Η αναβίωση μιας ξεχασμένης παράδοσης βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη στη Βρετανία, με πρωταγωνιστές τους **The Lost Giants**. Η περιβαλλοντολόγος και συγγραφέας Lisa Schneidau έζησε μια πρωτόγνωρη εμπειρία την παραμονή της Πρωτοχρονιάς του 2026 στο Lostwithiel της Κορνουάλης, παρακολουθώντας μια επιβλητική πομπή από γίγαντες, μουσική και φώτα. Οι «γίγαντες» αυτοί, κατασκευασμένοι από ξύλινους σκελετούς, χαρτοπολτό και ύφασμα, αποτελούν το έργο μιας καλλιτεχνικής κολεκτίβας που επαναφέρει στο προσκήνιο τα παραδοσιακά μασκότ των μεσαιωνικών συντεχνιών.

Η κολεκτίβα ιδρύθηκε πριν από τρία χρόνια από τη σχεδιάστρια θεάτρου Ruth Webb και τη νύφη της, Amy Webb. Η έμπνευση αντλείται από ευρωπαϊκά προγράμματα πολιτιστικών ανταλλαγών της δεκαετίας του 1980, όταν οι Βρετανοί ήρθαν σε επαφή με τις παραδόσεις της Ισπανίας και της Γαλλίας. Σήμερα, ωστόσο, οι δημιουργίες τους φέρουν έντονο το στίγμα της οικολογικής ευαισθητοποίησης και του ακτιβισμού.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί ο Old Crockern, το πνεύμα-φύλακας του Dartmoor, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε στις διαδηλώσεις για το δικαίωμα της ελεύθερης πρόσβασης (Right to Roam) το 2023. Επίσης, τον Οκτώβριο του 2024, μια ομάδα από γιγάντια ψάρια, σκίουρους και χήνες διαδήλωσε έξω από τον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου, ζητώντας από την Εκκλησία της Αγγλίας να προχωρήσει σε επανεκχέρσωση (rewilding) των εκτάσεών της.

«Για όσους αισθάνονται αδύναμοι, οι γίγαντες συμβολίζουν τη συλλογική δύναμη και την ικανότητά μας να σκεφτόμαστε πέρα από το άτομο», εξηγεί η Ruth Webb. Αυτόν τον μήνα, η ομάδα αναζητά μια νέα περιβαλλοντική οργάνωση για να συνεργαστούν, χάρη σε επιχορήγηση από το Ffern Folk Foundation. Οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να υποβάλουν αίτηση μέσω της ιστοσελίδας των The Lost Giants, εξηγώντας το πνεύμα της περιοχής τους και τον λόγο για τον οποίο χρειάζονται έναν δικό τους γίγαντα.