Στο Λονδίνο, σε μια μετα-πανδημική εποχή, η Αμερικανίδα Τζοαν Γουάτσον, που δηλώνει ρητά ότι “δεν” είναι γιατρός, βρίσκεται στην αναζήτηση ενός διαμερίσματος. Μια αγγελία τη φέρνει στο διαμέρισμα της Σέρλοκ Χολμς, η οποία επιμένει ότι το όνομά της δεν είναι Σίρλεϊ. Παρά την αρχική απροθυμία της Γουάτσον και την καχυποψία της για τη Χολμς, οι δύο γυναίκες ξεκινούν να λύνουν υποθέσεις μαζί.
Η παράσταση, υπό τη σκηνοθεσία του Σον Τέρνερ, μοιάζει να κινείται μεταξύ σάτιρας και παρωδίας, θυμίζοντας έργα όπως το “The Play That Goes Wrong”. Ενώ δίνει την αίσθηση ενός αυτοσχέδιου σκετς, η κωμική χρονική στιγμή είναι συχνά αδύναμη και τα αστεία προβλέψιμα και κοινότοπα.
Ο τίτλος “Ms Holmes” υπαινίσσεται πιθανές κρυφές λεσβιακές σχέσεις σε μια εποχή που αυτές μπορούσαν μόνο να υπονοηθούν. Η Αμερικανίδα θεατρική συγγραφέας Κέιτ Χέμιλ έχει μια καλή ιδέα, αλλά δεν την αξιοποιεί επαρκώς. Παρόλο που η Χολμς μπορεί να είναι λεσβία και η Γουάτσον αμφιφυλόφιλη, οποιαδήποτε σπίθα έλξης μεταξύ τους και των υπολοίπων χαρακτήρων – που ερμηνεύονται επιδέξια από τους Τεντάι Χάμφρεϊ Σίτιμα και Άλις Λούσι – επισκιάζεται από τις συνεχείς, πλοκοκεντρικές εξελίξεις.
Ο βασικός λόγος πίσω από την αλλαγή φύλου από την Χέμιλ παραμένει ασαφής, καθώς το έργο παραμένει πιστό στην πρόθεση του Ντόιλ να λύνει έγκλημα μετά από έγκλημα. Είναι, με μια έννοια, υπερβολικά “στοιχειώδες”, ούτε τόσο αστείο όσο θα θέλαμε, ούτε αρκετά σοβαρό. Αντίθετα, είναι επιπόλαιο, βασίζεται σε στερεότυπα – συμπεριλαμβανομένων “τεμπέλικων” ιρλανδικών αστείων – και προσφέρει ελάχιστη εμβάθυνση πέρα από την πλοκή ή τους χαρακτήρες.
Η Χολμς εκνευρίζει τη Γουάτσον με τις εκκεντρικότητές της, τη χρήση ουσιών και την επιμονή της να μετατρέπει τα πάντα (ακόμη και το παρελθόν της Γουάτσον) σε ένα παιχνίδι λογικής αφαίρεσης. Η Γουάτσον έχει κάθε λόγο να είναι δυσαρεστημένη. Η Χολμς είναι ένας εκνευριστικός χαρακτήρας, που δεν προσφέρει πολλά πέρα από κλισέ. Τελικά, θα επιθυμούσαμε λιγότερη φλυαρία και περισσότερο δράμα.
Το έργο παρουσιάζεται στο Arcola Theatre του Λονδίνου έως τις 20 Δεκεμβρίου.
