Σε μια δυναμική κίνηση αντίστασης ενάντια στην ανεξέλεγκτη χρήση της Τεχνητής Νοημοσύνης (ΤΝ) στον χώρο των τεχνών, τα μέλη του σωματείου ηθοποιών Equity ψήφισαν την άρνηση συμμετοχής σε ψηφιακές σαρώσεις, με σκοπό να αποτρέψουν τη χρήση της εικόνας τους από συστήματα ΤΝ. Η πρακτική αυτή, που περιλαμβάνει τη λήψη της ψηφιακής αποτύπωσης των ηθοποιών για μελλοντική χρήση, είναι συχνό φαινόμενο κατά τις κινηματογραφήσεις.
Στην ψηφοφορία που πραγματοποιήθηκε, το εντυπωσιακό 99% των μελών του Equity τάχθηκε υπέρ της άρνησης να υποβληθούν σε ψηφιακή σάρωση όσο βρίσκονται στα γυρίσματα. Ο γενικός γραμματέας του Equity, Paul Fleming, χαρακτήρισε την Τεχνητή Νοημοσύνη ως μια «πρόκληση που ορίζει μια γενιά» και τόνισε ότι για πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες, τα μέλη του κλάδου του κινηματογράφου και της τηλεόρασης είναι πρόθυμα να προχωρήσουν σε εργατικές κινητοποιήσεις.
«Το ενενήντα τοις εκατό της τηλεοπτικής και κινηματογραφικής παραγωγής βασίζεται σε αυτές τις συμφωνίες. Περισσότερα από τα τρία τέταρτα των καλλιτεχνών που εργάζονται σε αυτές είναι μέλη του σωματείου. Αυτό δείχνει ότι το εργατικό δυναμικό είναι πρόθυμο να διαταράξει σημαντικά την παραγωγή, εκτός εάν αναγνωριστεί και αναστραφεί η δεκαετής διάβρωση των όρων και των συνθηκών εργασίας», δήλωσε ο Fleming.
Η ψηφοφορία αυτή αποτέλεσε μια ενδεικτική διαβούλευση, σχεδιασμένη να καταδείξει την ισχύ των συναισθημάτων για το ζήτημα. Πάνω από 7.000 μέλη κλήθηκαν να εκφράσουν την άποψή τους, με ποσοστό συμμετοχής 75%. Ωστόσο, οι ηθοποιοί δεν θα έχουν νομική κάλυψη εάν αρνηθούν να υποβληθούν σε ψηφιακή σάρωση.
Το σωματείο ανακοίνωσε ότι θα απευθυνθεί στην Pact, τον εμπορικό φορέα που εκπροσωπεί την πλειονότητα των παραγωγών και των εταιρειών παραγωγής στο Ηνωμένο Βασίλειο, προκειμένου να διαπραγματευτεί νέα κατώτατα όρια για την αμοιβή, καθώς και όρους και συνθήκες για τους ηθοποιούς που εργάζονται στον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Το Equity εξετάζει το ενδεχόμενο να προχωρήσει σε επίσημη ψηφοφορία, ανάλογα με την έκβαση των διαπραγματεύσεων, κάτι που θα παρέχει στους ηθοποιούς νομική προστασία σε περίπτωση πίεσης να αποδεχτούν την ψηφιακή σάρωση στα γυρίσματα.
Η απόφαση αυτή λαμβάνεται μετά από μήνες συζητήσεων και αυξανόμενων ανησυχιών σχετικά με τα δικαιώματα των ερμηνευτών, καθώς η ΤΝ ενσωματώνεται όλο και περισσότερο στις δημιουργικές βιομηχανίες. Διάσημοι ηθοποιοί, όπως οι Adrian Lester, Hugh Bonneville και Harriet Walter, έχουν ήδη εκφράσει την υποστήριξή τους στην εκστρατεία του Equity για τη διασφάλιση προστασίας των ερμηνευτών από την ΤΝ στα συνδικαλιστικά συμβόλαια. Ο Bonneville τόνισε ότι η εικόνα και η φωνή των ηθοποιών δεν πρέπει να «εκμεταλλεύονται προς όφελος άλλων χωρίς άδεια ή συναίνεση», ενώ ο Lester ανέφερε ότι οι ηθοποιοί στην αρχή της καριέρας τους δυσκολεύονται συχνά να αντισταθούν στη σάρωση του σώματός τους.
Τον Οκτώβριο, η Olivia Williams είχε δηλώσει στην Guardian ότι οι ερμηνευτές πιέζονται συστηματικά να υποβληθούν σε σαρώσεις του σώματός τους στα γυρίσματα, χωρίς να έχουν λόγο στον τρόπο με τον οποίο τα δεδομένα χρησιμοποιούνται στη συνέχεια. Η πρωταγωνίστρια του Dune υποστήριξε ότι οι ηθοποιοί θα πρέπει να έχουν τον ίδιο έλεγχο στα δεδομένα που συλλέγονται από τις σαρώσεις σώματος, όπως έχουν και για τις σκηνές γυμνού. Ανέφερε μάλιστα ότι ορισμένα συμβόλαια περιέχουν ρητρά που φαινομενικά δίνουν στις εταιρείες πλήρη ελευθερία χρήσης της εικόνας ενός ερμηνευτή «σε όλες τις πλατφόρμες, παρούσες ή μελλοντικές, σε όλο το σύμπαν, για πάντα».
Η εμφάνιση της πρώτης «ηθοποιού» ΤΝ, Tilly Norwood, αύξησε περαιτέρω τις ανησυχίες και τις απαιτήσεις για επίσημες συμφωνίες σχετικά με το τι επιτρέπεται και τι όχι. Το 2023, οι ανησυχίες για την ΤΝ βρέθηκαν στο επίκεντρο της απεργίας των σεναριογράφων του Hollywood, με σεναριογράφους και ηθοποιούς να προειδοποιούν ότι η ανεξέλεγκτη χρήση της τεχνολογίας θα μπορούσε να αναδιαμορφώσει ριζικά τη βιομηχανία και να υπονομεύσει τους ρόλους τους.
