Μια σύγχρονη προσέγγιση των έργων του Σαίξπηρ, που αποδομεί τις κλασικές τραγωδίες με ένα αιχμηρό χιούμορ, προκαλεί έκπληξη και γέλιο στο κοινό, ανατρέποντας τις παραδοσιακές προσδοκίες. Όπως αναφέρουν θεατρικοί συντελεστές, η αντίδραση του κοινού με γέλια σε δραματικές σκηνές, όπως σε μια πρόσφατη παραγωγή του “Οθέλλου”, μπορεί να οφείλεται στην επιρροή του “The Complete Works of Shakespeare (Abridged)” από το 1987, που έκανε θραύση στο West End και σε παγκόσμιες περιοδείες. Αυτή η τάση για “συντομευμένο” Σαίξπηρ, που ξεκίνησε από τον Adam Long, έναν από τους ιδρυτές της “RSC”, περιλαμβάνει και παραγωγές όπως το “The Complete Deaths” των Spymonkey, όπου η έμφαση δίνεται στα εντυπωσιακά “σώματα” στο τέλος.
Στην τρέχουσα αναβίωση του έργου του Long, είναι εμφανές από τις συζητήσεις στο διάλειμμα ότι πολλοί από εκείνους που παρακολούθησαν το “The Complete Works” ως έφηβοι, τώρα φέρνουν τις δικές τους οικογένειες. Επίκαιρες πινελιές, όπως η αναφορά στον Louis Theroux, ο οποίος ήταν μαθητής όταν πρωτοπαίχτηκε η αρχική εκδοχή, και σε σύγχρονα φαινόμενα όπως το Ozempic, προσδίδουν μια φρεσκάδα.
Η κεντρική ιδέα παραμένει η συμπύκνωση πέντε πράξεων σε πέντε λεπτά ή λιγότερο. Η αριστοτεχνική μετατροπή της φρικτής κορύφωσης του “Τίτου Ανδρόνικου” σε μια τηλεοπτική εκπομπή μαγειρικής, πραγματεύεται την ιδέα της μείωσης υπό δύο οπτικές γωνίες. Το παιχνιδιάρικο, όπως η παλαιότερη ανέκδοτη αστεία ιστορία για τις δύο τελευταίες συλλαβές του “Coriolanus”, συνυπάρχει με το ακαδημαϊκό. Μια άποψη που υποστηρίζει ότι η ίδια βασική πλοκή μοιράζεται από τις 14 κωμωδίες – εδώ παρουσιάζεται ως μια φρενήρης ανθολογία – διατηρεί τη διάρκεια της παράστασης σε μόλις μία ώρα και 40 λεπτά, συμπεριλαμβανομένου του διαλείμματος. Ταυτόχρονα, υπογραμμίζει την αφηγηματική οικονομία ενός πολυάσχολου δραματουργού. Αυτό αντανακλά μια συνολική προσέγγιση που ισορροπεί ανάμεσα στην ουσία και την παραποίηση.
Η παράσταση περιλαμβάνει συμμετοχή του κοινού (σε ένα σημείο, ακόμη και το πρόγραμμα του θεάτρου), η οποία καταλήγει σε ένα μοναδικό νέο είδος τραγικής παντομίμας, με τμήματα του κοινού να φωνάζουν διαφορετικές πτυχές του υποσυνείδητου της Οφηλίας, σε μια ψυχαναλυτική στροφή στη σκηνή της κατάρρευσής της.
Πριν από τον Long, ο Sir Tom Stoppard είχε υιοθετήσει μια παρόμοια προσέγγιση με το “Fifteen-Minute Hamlet” (1976), που στην πραγματικότητα διαρκεί δύο λεπτά, και το “30-minute Merchant of Venice” για σχολεία το 2005. Έτσι, ένας άλλος μεγάλος Άγγλος δραματουργός μοιάζει με φιλικό φάντασμα σε αυτή την επανεμφάνιση. Το “RSC” Hamlet παραλείπει τους Rosencrantz και Guildenstern, επειδή “έχουν το δικό τους έργο”, και στην προσπάθεια να μειωθεί το έργο σε δευτερόλεπτα, στοχεύει στην επιτάχυνση του χρονόμετρου του Stoppard.
Για να λειτουργήσει, η περικοπή απαιτεί τρεις φανταστικά ελκυστικούς και ευέλικτους ερμηνευτές, κάτι που αυτή η αναβίωση πετυχαίνει. Η σύλληψη απαιτεί η Efé Agwele να μπορεί να αποδώσει ένα κλασικά ομιλώμενο και συναισθηματικό Hamlet, κάτι που επιτυγχάνει με κεραυνοβόλες ερμηνείες χαρακτήρων. Επίσης διακρίνονται ο Woogie Jung, που γοητεύει το κοινό, και ο επαγγελματίας πρωτοεμφανιζόμενος Tom Pavey (ένας γοητευτικός Οφηλίας), που είναι υπεύθυνος για την πρόκληση του κοινού.
Υπάρχει μια ιστορία υψηλής κλάσης φάρσας που ανθίζει σε σκοτεινές εποχές – το “Noises Off” του Michael Frayn έχει προσφέρει παρηγοριά σε περιόδους ύφεσης και πολέμων – και, σε μια άλλη εποχή που οι μεγάλοι γέλιοι είναι τόσο απαραίτητοι, αυτά τα “αποψιλωμένα” κλασικά θα πρέπει να τα προσφέρουν στους περισσότερους.
