Η τάση των τηλεοπτικών δικτύων να αναβιώνουν παλιές επιτυχίες μπορεί να αποτελεί ένδειξη δημιουργικής οπισθοδρόμησης, ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι πολλοί θεατές αγαπούν αυτή την εξέλιξη. Ιδιαίτερα όταν οι αγαπημένοι χαρακτήρες έχουν εμφανώς γεράσει, προσθέτοντας μια στρώση ρεαλισμού και “σπασμένης ανθρωπιάς” που λείπει από τις άψογες, νεανικές παρουσίες. Αυτή η αίσθηση οικειότητας και κατανόησης είναι που μας έκανε να αγκαλιάσουμε τη νέα σειρά του Scrubs (Disney+, από Πέμπτη 26 Φεβρουαρίου).
Το Scrubs, μια σειρά που κάποτε “καταναλώναμε” ακατάπαυστα, ήταν σαν ένα ζεστό ρόφημα και μια φέτα ψωμί: παρηγορητικό και ευέλικτο. Στον πυρήνα του, αφορούσε την ενηλικίωση ενός “bromance” μεταξύ των νεαρών γιατρών JD και Turk, τους οποίους υποδύονταν τότε οι τότε νεαροί Zach Braff και Donald Faison. Η χημεία τους ήταν ο ακρογωνιαίος λίθος της σειράς, εξισορροπώντας την αστεία αρμονία των φυλών με την αταξία και την καρδιά, καθώς γίνονταν μάρτυρες παγκόσμιων ανθρώπινων δραμάτων. Η μεγάλη ερώτηση, όμως, παραμένει: μπορεί η σειρά να επιβιώσει μετά από αναζωογόνηση, περισσότερο από 15 χρόνια μετά το τελευταίο επεισόδιο;
Οι σεναριογράφοι, με σύνεση, αποφάσισαν να ανανεώσουν την πλοκή. Ο JD έχει πλέον φτάσει σε μια άνετη μέση ηλικία, εργαζόμενος ως ιδιώτης γιατρός για εύπορους και ηλικιωμένους ασθενείς. “Γράφεις σενάρια στα προάστια” είναι η καυστική κριτική του Turk. Για μια στιγμή, νόμιζα ότι έκανε επίθεση στην κινηματογραφική παραγωγή ανεξάρτητων ταινιών του Braff. Ο Braff σκηνοθετεί το πρώτο επεισόδιο, όπου ένα πρόβλημα με έναν από τους περιποιημένους ασθενείς του JD τον ωθεί πίσω στο Sacred Heart, το νοσοκομείο όπου έκανε τα πρώτα του βήματα.
Αυτή η επιστροφή τον φέρνει αντιμέτωπο με παλιούς συντρόφους, όπως την παλιά του αγάπη Elliot, τον αστείο σωβινιστή Todd και έναν συναισθηματικά φορτισμένο Turk, ο οποίος υποφέρει από επαγγελματική εξουθένωση. “Μακάρι αυτός ο τύπος να πέθαινε με τη μία, αντί για μικρά κομμάτια”, σχολιάζει σοκαριστικά ο νεαρός αρχίατρος στο χειρουργείο. Βέβαια, είναι πατέρας τεσσάρων παιδιών τώρα, οπότε είναι αξιοθαύμαστο που στέκεται ακόμα.
Τουλάχιστον, ο ευερέθιστος μέντορας του JD, ο Dr Cox, δεν μπορεί πλέον να τον αποκαλεί “Newbie”, όπως παλιά, σωστά; “Τι μπορώ να κάνω για σένα εκεί, παλιέ;” ρωτάει ο Dr Cox. Ο John C. McGinley παραμένει ηλεκτρισμένος, ο χαρακτήρας του μια αμυδρή παρουσία του Martin Sheen, με δεξιοτεχνικές, ρητορικές απορρίψεις, εκφρασμένες σε προτάσεις μεγαλύτερες από αυτές ενός μυθιστοριογράφου του 19ου αιώνα.
Ο Cox, ωστόσο, αντιμετωπίζει ένα πρόβλημα. Η “σκληρή αγάπη” έχει αντικατασταθεί από την “πολιτική ορθότητα”, υπό την επίβλεψη της Sibby, μιας υπεύθυνης ευεξίας/ανθρώπινου δυναμικού, η οποία εμφανίζεται ξαφνικά σαν τζίνι σε κάθε παθιασμένη έκρηξη, δίνοντας οδηγίες για “μείωση της έντασης” ή συμμετοχή σε εργαστήρια πολιτισμικής ευαισθησίας.
Απογοητεύτηκα όταν εμφανίστηκε, και από τα επαναλαμβανόμενα αστεία για την “αστυνομία των συναισθημάτων”. Το Scrubs δεν είναι η μόνη κωμωδία που πρέπει να αντιμετωπίσει ένα επαγρυπνό κλίμα γύρω από το χιούμορ και τις δυναμικές εξουσίας. Είναι ιδιαίτερα ένα ζήτημα για τις επιστρεφόμενες σειρές που έκαναν όνομα στα “παλιά καλά χρόνια”. Συμπάσχω – οι πουριτανοί δεν έχουν απολαύσει τόση πολιτισμική δύναμη από τότε που έκλεισαν τα θέατρα. Ωστόσο, αυτή είναι μια αμυντική στάση για τις τηλεοπτικές εκπομπές. Το άγχος του να φιμωθείς οδηγεί σε μια εμμονική ενασχόληση με αυτό, με αποτέλεσμα να μην μιλάς πλέον για τίποτα άλλο. Αυτό τροφοδοτεί τον πολιτισμικό πόλεμο και είναι βαρετό.
Ευτυχώς, μετά από δύο επεισόδια, η σειρά αποφασίζει ότι μπορεί να είναι ο εαυτός της. “Γιατί έχεις το σώμα μιας μενοπαυσιακής λεσβίας;” ρωτάει ένας αναιδής νεότερος χαρακτήρας τον μεγαλύτερο, ακόμα όχι τόσο αξιοπρεπή JD. Αυτό είναι πιο αστείο, και η σειρά δείχνει ξεκάθαρα στοργή για ομοφυλόφιλους, μεταξύ άλλων μειονοτήτων. Αρχίζει να ασχολείται με αξιόλογα θέματα: το απάνθρωπο σύστημα υγείας των ΗΠΑ, τις ποσοστώσεις ασθενών που πρέπει να τηρούν οι γιατροί για να μεγιστοποιήσουν τα κέρδη του νοσοκομείου, τις δίαιτες του TikTok που απειλούν την υγεία, την ορθορεξία στους γυμναστές. Το να μιλάς με πεποίθηση και ανοιχτή καρδιά έχει μεγαλύτερη σημασία από το να μιλάς σωστά. Αυτό είναι επίσης κάτι που πιστεύω.
Θα εξελιχθεί το Scrubs Redux, όπως το Grey’s Anatomy, με γενιές νεότερων χαρακτήρων να αναλαμβάνουν τη σκυτάλη; Οι σκηνές με τους νέους πρωτοετείς πέφτουν λίγο επίπεδες – αλλά αν ο Dr Cox με δίδαξε κάτι, είναι ότι πρέπει να δίνεις χρόνο στους ανθρώπους. Η χημεία μεταξύ των έμπειρων πρωταγωνιστών αρκεί για να διατηρήσει τα πράγματα προς το παρόν. Ο Turk σύντομα θα χορεύει πάλι, και οι σεναριογράφοι πετούν ατάκες που θα θέλετε να κρατήσετε. Μου άρεσε πολύ περισσότερο από ό,τι περίμενα. Όλοι χρειαζόμαστε λίγη φροντίδα (TLC), περισσότερο από ποτέ, και αποδεικνύεται ότι όντως θέλω ένα “scrub”. Λαμβάνει λίγη αγάπη από εμένα.
