Στις μέρες μας, η δημιουργία ενός ντοκιμαντέρ για τη φύση που να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα είναι δύσκολη υπόθεση. Εντυπωσιακά τοπία, ευκρινείς κοντινές λήψεις, ιστορίες θήρευσης και επιβίωσης, γέννησης και θανάτου: ανεξαρτήτως αν εστιάζουμε στην χαριτωμενιά της Pixar, στις κόκκινες δαγκάνες ή στην περιβαλλοντική κρίση, όλα έχουν παρουσιαστεί αμέτρητες φορές. Παρακολουθώντας τη σειρά “The Dinosaurs”, είναι δύσκολο να μην αισθανθεί κανείς ότι τα ντοκιμαντέρ για το ζωικό βασίλειο αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα που μάστιζε τους δεινόσαυρους πριν από εκατομμύρια χρόνια. Παρόλο που οι εντυπωσιακές οπτικές επιδράσεις των ντοκιμαντέρ για δεινόσαυρους με μεγάλο προϋπολογισμό μοιάζουν με σημερινά πλάνα της Γης, έχουμε αρχίσει να τα συνηθίζουμε.
Πριν καν αρχίσουν οι τίτλοι αρχής, κλισέ από δύο είδη έχουν διασταυρωθεί. Από τα συνηθισμένα ντοκιμαντέρ για ζώα, έχουμε το σενάριο όπου ένα μοναχικό αρσενικό προσπαθεί να εισβάλει σε μια οικογενειακή μονάδα, αναγκάζοντας τον υπάρχοντα πατριάρχη να πολεμήσει για τη θέση του ενάντια σε έναν νεότερο, ισχυρότερο αντίπαλο. Ο φίλος μας που μοιάζει να πρόκειται να εκτοπιστεί θανάσιμα είναι ένας παχυκεφαλόσαυρος, αλλά η δυναμική είναι η ίδια. Στη συνέχεια, η μάχη της σύγκρουσης κεφαλιών των δύο αρσενικών διακόπτεται από ένα γνώριμο θέαμα από ντοκιμαντέρ δεινοσαύρων: το πλάσμα που αποτελεί απειλή δαγκώνεται ξαφνικά στα δύο από έναν Tyrannosaurus rex, ο οποίος ξεπηδά απρόσκλητος μέσα από την πυκνή βλάστηση με μια θεατρική χάρη. Η φυλή των παχυκεφαλόσαυρων, με επικεφαλής τον ανακουφισμένο πατέρα τους, απομακρύνεται χαρούμενα στον ήχο του θρυμματιζόμενου κρανίου του εισβολέα.
Στην αφήγηση βρίσκεται ο Morgan Freeman, ένας αξιόπιστος πάροχος μεγαλειώδους αίσθησης του Χόλιγουντ, του οποίου η βραχνή, παραμυθένια εκφορά αρχίζει να γλιστρά προς την αυτο-παρωδία, αλλά όχι λιγότερο ευχάριστη γι’ αυτό. Έχει μια υπέροχη συνήθεια να μας “επιστρέφει” στο τέλος μιας πρότασης, χαμηλώνοντας τον τόνο σε ένα βαθύ βρυχηθμό, παρόμοιο με τον ικανοποιημένο αναστεναγμό ενός χορτάτου κορυφαίου θηρευτή. Με αυτόν να μας καθοδηγεί, θα μπορούσε κανείς να χρησιμοποιήσει τον ήχο του “The Dinosaurs” ως κασέτα χαλάρωσης.
Η ζωή, ωστόσο, δεν είναι χαλαρωτική για πολλά από τα πλάσματα που παρουσιάζονται, καθώς η ιστορία είναι ένας ατέρμονος κύκλος ειδών που αγωνίζονται να καθιερωθούν πριν αντικατασταθούν από πιο ύπουλες, πιο δοντιές νέες αφίξεις. Στη συνέχεια, όλοι σκοτώνονται από την κλιματική αλλαγή – πλημμύρα, ξηρασία, πάγος, άλλη μια πλημμύρα – και ο κύκλος ξεκινά ξανά. Όλα ξεκινούν πριν από 235 εκατομμύρια χρόνια στην απέραντη υπερήπειρο της Παγγαίας, η οποία αρχικά είναι σκονισμένη και αφιλόξενη: “Αμμοθύελλες”, τονίζει ο Freeman, ακούγοντας σαν να υπάρχει μία στον λάρυγγά του.
Τα αρχαία ερπετά δίνουν τη θέση τους σε ένα νέο κύμα, τους δεινόσαυρους, των οποίων η εξέλιξη πυροδοτείται από τον μικροσκοπικό μαρασούχο που αποφεύγει να φαγωθεί παίρνοντας όρθια στάση και τρέχοντας. Ένας από αυτούς, με ενθουσιασμό, καταφέρνει να μασήσει ένα πτώμα πλησιάζοντας το με διστακτικά βήματα, ενώ το μεγαλύτερο ζώο που το σκότωσε κοιμάται. Το “The Dinosaurs” αγαπά τους μικροσκοπικούς του “αουτσάιντερ”, συγκρίνοντας τους πιο ντελικάτους δεινόσαυρους με γαλοπούλες, κοτόπουλα και τσιουάουα, αλλά μέσα σε ελάχιστο χρόνο – μόλις 10 ή 20 εκατομμύρια χρόνια – αυτά τα πλάσματα έχουν γίνει γίγαντες, το είδος των μεγαθηρίων που ο Freeman αναφέρει ως τους “μεγαλύτερους δεινόσαυρους στην ιστορία”. Ή, όταν φτάνει στον T. rex και τον τρικεράτοπα, “τους πιο εμβληματικούς δεινόσαυρους όλων των εποχών”. Αλλού, υπάρχει ένας διλοφόσαυρος (αυτός με τις δύο κόκκινες κορυφές στο κρανίο του, θυμάστε, αυτός που έφαγε τον Newman από την ταινία “Jurassic Park”) να χορεύει για να εντυπωσιάσει ένα θηλυκό, και μια μητέρα υδρόδωρου να αφήνει τα μωρά της στην κούνια-φωλιά της αγέλης ενώ ψάχνει για τροφή, αλλά στη συνέχεια να τρέχει πίσω για να τα σώσει όταν ένας εναέριος θηρευτής πετάει προς τη φωλιά.
Είναι όμορφο – η γεωλογία και η μετεωρολογία είναι ιδιαίτερα συγκινητικές, ενώ οι δεινόσαυροι είναι μόνο ένα σκαλοπάτι κάτω από τις καλύτερες φωτορεαλιστικές προσομοιώσεις που έχουμε δει. Αν υπάρχει ένα πρόβλημα, πέρα από την πολυφορεμένη αφήγηση, είναι ο ρυθμός και το βάθος της ιστορίας. Η σειρά προσπαθεί να μην μας “φορτώσει” με επιστήμη, αλλά στο δημογραφικό κοινό που είναι διατεθειμένο να αφιερώσει αρκετές ώρες παρακολουθώντας ένα ντοκιμαντέρ για δεινόσαυρους, ένα σημαντικό ποσοστό αποτελείται από ερασιτέχνες ειδικούς: πολλοί άνθρωποι που αγαπούν τους δεινόσαυρους γνωρίζουν πολλά γι’ αυτούς, με έναν τρόπο που οι θεατές που μπορεί να παρακολουθήσουν περιστασιακά μια εκπομπή για λεμούριους ή δελφίνια πιθανώς όχι. Μπορεί να απογοητευτούν από το πόσο λίγες είναι οι προηγμένες λεπτομέρειες για κάθε είδος και εποχή, καθώς η σειρά απευθύνεται περισσότερο σε οικογένειες. Τα παιδιά αυτών των οικογενειών, ωστόσο, θα αποκτήσουν μια καλή βάση στην εξέλιξη και στην καταστροφή που μπορούν να προκαλέσουν οι κλιματικές αλλαγές.
Υπάρχει, φυσικά, ένα εντυπωσιακό τέλος. “Αστ-ε-ρο-ει-δής”, βροντοφωνάζει ο Freeman σε μια συχνότητα τόσο χαμηλή που θα μπορούσε να σπάσει κάτι, καθώς μεγαλύτεροι δεινόσαυροι μασουλάνε αδιάφορα τα άκρα μικρότερων δεινοσαύρων και αναρωτιούνται τι είναι αυτό το αντικείμενο στον ουρανό. Είχαν μια καλή πορεία, αλλά 66 εκατομμύρια χρόνια αργότερα, αυτή η εκδοχή της ιστορίας τους μοιάζει λίγο παλιά.
Το “The Dinosaurs” προβάλλεται στο Netflix.
