Το Peep Show δεν είναι απλώς μια τηλεοπτική σειρά. Έχει γίνει πλέον ταυτότητα, χαραγμένο στο συλλογικό βρετανικό DNA. Μια δεκαετία μετά το τέλος της σειράς, πολλοί από εμάς εξακολουθούμε να αποκαλούμε ο ένας τον άλλον “Clean Shirt”, να παρατηρούμε λογότυπα σε αφρό ή να σχολιάζουμε πόσο “λαχταριστό” είναι κάτι. Η μόνη άλλη σειρά που είναι πιο ενδεικτική της βρετανικής ψυχής είναι το The Great British Bake Off. Επομένως, χαρείτε, γιατί η πιο “καυτή” συνεργασία της εορταστικής περιόδου είναι εδώ! Τη χαρακτηρίζω ως τον πραγματικό λόγο της εποχής, ίσως την αληθινή σταφίδα για τους επαίνους.
Οι χαρακτήρες είναι τόσο αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής μας, που είναι δύσκολο να δούμε αυτούς τους αρτοποιούς ως ηθοποιούς. Φαίνεται πιο φυσικό να πούμε ότι φέτος τα Χριστούγεννα, η σκηνή του Bake Off θα φιλοξενήσει την επανένωση των Mark, Sophie, Big Suze, Super Hans και Dobby. Μαζί ξανά, σαν οικογένεια, η δική σας οικογένεια. Είναι υπέροχο να τους βλέπεις – μεγαλύτερους, μερικούς με γένια, και κανέναν λιγότερο γοητευτικό. Κανένα έσοδο από αυτό δεν πηγαίνει σε φιλανθρωπία, επειδή δεν υπάρχει κανένα. Αυτό γίνεται καθαρά για τη χαρά.
Ο David Mitchell έχει εμφανιστεί στο Bake Off στο παρελθόν. Αυτό μπορεί να μην του δώσει πλεονέκτημα. Όπως επισημαίνει, “Έχω φτιάξει τέσσερα κέικ στη ζωή μου, δύο από τα οποία έχουν προβληθεί στην τηλεόραση“. Θα περιμένατε από την Big Suze, γνωστή και ως Sophie Winkleman, ετεροθαλή αδελφή της Claudia, και μέλος της βασιλικής οικογένειας, να έχει ένα ορισμένο επίπεδο ικανότητας. Θα μπορούσε απλώς να είναι ότι η ευγένειά της της δίνει μια χάρη τύπου Meghan Markle. Ο Matt King είναι η πραγματική έκπληξη, έχοντας σπουδάσει μαγειρική και εργαστεί ως σεφ. Είναι συναρπαστικά διαφορετικός από τον “τρομερό τοξικομανή” Super Hans. Τόσο πολύ, που το να τον παρακολουθείς γίνεται, ειρωνικά, αρκετά εθιστικός.
Η Olivia Colman, που υποδύθηκε τη διακριτική υπάλληλο γραφείου Sophie, έχει κερδίσει Όσκαρ καλύτερης ηθοποιού και έχει πρωταγωνιστήσει σε κορυφαίες τηλεοπτικές παραγωγές. Είναι προς τιμήν της που μπορεί ακόμα να φανταστεί κανείς ότι συζητάει στην ουρά του σούπερ μάρκετ ή τρώει ένα Jammie Dodger. Βρίσκεται στο πάνθεον των μεγάλων. Αυτό είναι σαν τον Daniel Day-Lewis να πηγαίνει στο Would I Lie to You; (θα ήταν φαινομενικός σε αυτό). Περιττό να πούμε, θα ήταν ξεκαρδιστικό αν κέρδιζε και αυτό η Colman.
Δυστυχώς, ο Robert Webb απουσιάζει. Πιθανώς λόγω σύγκρουσης προγράμματος, αν και είναι διασκεδαστικό να φανταστεί κανείς την αντίθεση του χαρακτήρα Jeremy στην εμφάνιση. “Είναι Keep Calm and Carry On Οpiating the masses, Mark!” κ.λπ.
Οι κριτές Paul Hollywood και Prue Leith προσφέρουν καθαρό fan service. Προκαλώντας τους διαγωνιζόμενους να φτιάξουν μια τάρτα γαλοπούλας, η τελευταία ανακοινώνει: “Αυτό είναι ένας φόρος τιμής στην κλασική σκηνή όπου ο Jeremy ξεχνάει τη γαλοπούλα”. Ακούγεται σαν πρωθυπουργός να δηλώνει την δια βίου αγάπη της για την Άρσεναλ. Στην καρδιά μου, δεν πιστεύω ότι η Leith έχει παρακολουθήσει ούτε ένα δευτερόλεπτο του Peep Show. Φανταστείτε αν τους είχε ζητήσει να μαγειρέψουν σκύλο.
Κάτι άλλο που δεν έχει δει ποτέ επεισόδιο είναι ο King – και το signature bake του είναι εξίσου απροσδόκητο. “Forgotten Birds of Christmas” βλέπει τον κωμικό και ηθοποιό να ψήνει μπισκότα με τσίχλα, καναρίνι και τσιχλότσα, “επειδή τα κοτσύφια παίρνουν όλη την προσοχή”. Ήταν μέλος του YOC, εξηγεί. (Αναφέρεται σε ένα κλαμπ νεαρών ορνιθολόγων, παρά σε νέους παραβάτες, νομίζω.) Η Winkleman, εν τω μεταξύ, δεν έχει μόνο την ευγένεια της Markle αλλά και τις δεξιότητες ζαχαροπλαστικής. Όσο οι συνταγές της χειροτερεύουν, τόσο πιο μελωδική γίνεται η προφορά της. “Καημένα πράγματα”, θρηνεί για τις ανοιχτές πίτες της. Ακούγεται σαν διαφήμιση M&S για ένα γλυκό που έπεσε.
Οι παρουσιαστές Noel Fielding και Alison Hammond ουσιαστικά έχουν ρεπό, ενώ οι εύστροφοι καλεσμένοι τους, ιδιαίτερα ο Mitchell, μας προσφέρουν ατάκες σαν σταφίδες σε χριστουγεννιάτικη πουτίγκα. Τα showstoppers είναι επίσης πασχαλινά αυγά. Το καστ ψήνει κέικ για να απεικονίσει βαθιές αναφορές από το Peep Show, όπως το προσωπικό τυρί του Dobby, τον Super Hans να τρέχει στο Windsor και τον Mark να θάβει μια μεθυσμένη Sophie σε μια πισίνα με μπαλίτσες. Όπως η σειρά, είναι δύσκολο να το εξηγήσεις, αλλά τέλειο.
Μην ανησυχείτε αν δεν είστε φανατικοί του Peep Show. Υπάρχει επίσης μια χορωδία αγοριών που ψάλλει ουράνια, και μια συναρπαστική στιγμή όπου η Leith κατηγορεί τον Hollywood ότι δίνει χειραψίες αυθαίρετα. Μαγειρική, με στρες! Χορωδίες αγγέλων! Διαφωνίες μεταξύ μελών της οικογένειας! Αυτό και αν είναι Χριστούγεννα!
