Τα αγόρια εφηβικής ηλικίας στη Μεγάλη Βρετανία φαίνεται πως έχουν «εγκλωβιστεί» στην ανάγνωση βιβλίων επιπέδου δημοτικού, όπως η σειρά Diary of a Wimpy Kid του Jeff Kinney, την ώρα που οι συνομήλικες τους διευρύνουν τις αναγνωστικές τους επιλογές σε μια ευρεία γκάμα λογοτεχνικών έργων.
Σύμφωνα με την ετήσια έκθεση What Kids Are Reading, την οποία εκπόνησε η εταιρεία εκπαιδευτικής τεχνολογίας Renaissance, τα αγόρια ηλικίας 11 έως 14 ετών επιλέγουν κατά κύριο λόγο το Diary of a Wimpy Kid, καταλαμβάνοντας οκτώ από τις δέκα πρώτες θέσεις της σχετικής λίστας. Αντίθετα, τα κορίτσια προτιμούν ποικίλους συγγραφείς και είδη, με έργα όπως το Heartstopper της Alice Oseman, το A Good Girl’s Guide to Murder της Holly Jackson και το The Hunger Games της Suzanne Collins.
Η ανάλυση, η οποία βασίστηκε σε περισσότερα από 23 εκατομμύρια κουίζ ανάγνωσης που ολοκλήρωσαν σχεδόν 1,1 εκατομμύριο μαθητές σε σχολεία σε ολόκληρη τη Μεγάλη Βρετανία και την Ιρλανδία κατά το ακαδημαϊκό έτος 2024-25, αναδεικνύει την απόσταση που δημιουργείται στις επιλογές των δύο φύλων κατά τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το μοτίβο αυτό αντικατοπτρίζει ευρύτερες διαφορές στις συνήθειες εκτός σχολικού περιβάλλοντος, καθώς έρευνα από το National Literacy Trust έδειξε ότι στην ηλικία των 14 έως 16 ετών, λιγότερο από το 10% των αγοριών διαβάζει καθημερινά στον ελεύθερο χρόνο του, έναντι 18% των κοριτσιών.
Η Bernadetta Brzyska, επικεφαλής ερευνών της Renaissance, υπογραμμίζει ότι αν και οι δημοφιλείς σειρές προσελκύουν τους απρόθυμους αναγνώστες, το πρόβλημα εντοπίζεται στη συνέχεια. «Οι μαθητές που καθοδηγούνται προς νέους συγγραφείς και πιο απαιτητικά βιβλία συνεχίζουν να διαβάζουν, ενώ όσοι παραμένουν στην ίδια σειρά τείνουν να σταματούν την επαφή τους με το βιβλίο», εξηγεί. Παράλληλα, τα στοιχεία δείχνουν ότι η κατανόηση των κειμένων είναι ανώτερη (92%) όταν οι μαθητές επιλέγουν οι ίδιοι τι θα διαβάσουν, σε σύγκριση με το 76% του μέσου όρου για όλα τα βιβλία.
Το ζήτημα λαμβάνει διαστάσεις εν μέσω της κυβερνητικής καμπάνιας National Year of Reading, καθώς ο ενθουσιασμός των παιδιών για την ανάγνωση έχει σημειώσει τη χαμηλότερη πτώση που έχει καταγραφεί ποτέ.
