Η βραβευμένη με Booker συγγραφέας Μπερντίν Εβαρίστο ζήτησε ανανεωμένες προσπάθειες για τη διαφοροποίηση του σχολικού προγράμματος στην Αγγλία, προειδοποιώντας ότι οι νέοι μεγαλώνουν σε μια κοινωνία όπου “οι πόρτες κλείνουν” και η τάση στρέφεται κατά της συμπερίληψης.
Παρόλο που έχει σημειωθεί πρόοδος στη διαφοροποίηση των κειμένων που προσφέρονται στο πρόγραμμα σπουδών λογοτεχνίας του GCSE, η συμμετοχή στα σχολεία παραμένει χαμηλή, με μόλις το 1,9% των μαθητών GCSE στην Αγγλία να μελετούν βιβλία από έγχρωμους συγγραφείς, ποσοστό αυξημένο από 0,7% πριν από πέντε χρόνια, σύμφωνα με μια έκθεση.
Η έκθεση, που καταρτίστηκε από την εκστρατεία Lit in Colour, αναφέρει ότι η πρόοδος είναι υπερβολικά αργή και ότι με τον τρέχοντα ρυθμό αλλαγής, θα φτάσουμε στο 2046 για να απαντήσει το 10% των μαθητών σε ερώτηση για ένα κείμενο από έγχρωμο συγγραφέα στο GCSE τους. Επιπλέον, θα χρειαστούν έως το 2115 για να μελετήσει το 38% των μαθητών έναν έγχρωμο συγγραφέα στο GCSE λογοτεχνίας, ένα ποσοστό που είναι σημαντικό, καθώς σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία του Υπουργείου Παιδείας (DfE), το 38% των μαθητών στα αγγλικά σχολεία προέρχεται από μειονοτικές εθνοτικές ομάδες.
Από τότε που η Lit in Colour ξεκίνησε την εκστρατεία της για τη βελτίωση της ποικιλομορφίας στο σχολικό πρόγραμμα στην Αγγλία πριν από πέντε χρόνια, το ποσοστό των κειμένων του GCSE λογοτεχνίας από έγχρωμους συγγραφείς έχει αυξηθεί από 12% σε 36%. Το 2025 υπήρχαν οκτώ κείμενα από έγχρωμους συγγραφείς στις λίστες των εξεταστικών επιτροπών, κυρίως από Αφροαμερικανούς και Νοτιοασιάτες, αλλά πολλοί εκπαιδευτικοί συνεχίζουν να προσφέρουν κείμενα όπως το “An Inspector Calls” του J.B. Priestley, λόγω της εξοικείωσης, της έλλειψης πόρων για την υποστήριξη της διδασκαλίας νέων κειμένων και του ανεπαρκούς χρόνου για εκπαίδευση.
Στο πρόλογο της έκθεσης προόδου πέντε ετών της εκστρατείας, η Εβαρίστο καλωσόρισε την πρόοδο που έχει σημειωθεί, αλλά δήλωσε ότι με την έννοια της ποικιλομορφίας υπό επίθεση, ήταν ακόμη πιο σημαντικό να διασφαλιστεί ότι βιβλία από έγχρωμους συγγραφείς περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα σπουδών. Μετά τη δολοφονία του George Floyd στις ΗΠΑ και την αναζωπύρωση του κινήματος Black Lives Matter στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Εβαρίστο ανέφερε: “υπήρχε μια αξιοσημείωτη προθυμία από πολλούς θεσμούς να διερευνήσουν ορισμένα από τα εμπόδια που έπρεπε να αντιμετωπίσουν οι έγχρωμοι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του εκπαιδευτικού τομέα”.
Η ίδια πρόσθεσε: “Fast forward στο 2025 και φαίνεται σαν αυτές οι πόρτες να κλείνουν ξανά, και ανησυχώ ότι οι νέοι σήμερα μεγαλώνουν για άλλη μια φορά σε μια κοινωνία όπου οι προσπάθειες για να γίνουμε πιο ισότιμοι απειλούνται, με την τάση να στρέφεται κατά της συμπερίληψης. Ο ίδιος ο όρος ‘ποικιλομορφία’ θεωρείται πλέον επικίνδυνη έννοια σε ορισμένους κύκλους, με όλες τις προσπάθειες για να γίνουμε μια πιο προοδευτική κοινωνία να απορρίπτονται ως ‘woke’. Σε αυτό το κλίμα, η εκστρατεία Lit in Colour είναι ακόμη πιο απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι βιβλία από έγχρωμους συγγραφείς περιλαμβάνονται στο πρόγραμμα σπουδών.”
Η Lit in Colour, υπό την ηγεσία της Penguin Random House και της δεξαμενής σκέψης Runnymede Trust για την ισότητα και τις σχέσεις φυλών, είναι μια συνεργασία μεταξύ εκπαιδευτικών και πολιτιστικών οργανισμών και των τεσσάρων εξεταστικών επιτροπών της Αγγλίας.
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Παιδείας δήλωσε: “Ως μέρος της αντίδρασης της κυβέρνησης στην αναθεώρηση του προγράμματος σπουδών και των εξετάσεων, θα διασφαλίσουμε ότι παράλληλα με την κλασική αγγλική λογοτεχνία, το πρόγραμμα σπουδών θα επιτρέπει στους εκπαιδευτικούς να επιλέγουν ένα ευρύτερο φάσμα κειμένων και συγγραφέων.”
Εν τω μεταξύ, ο Lee Child, ο συγγραφέας των best-seller της σειράς θρίλερ Jack Reacher, έχει ονομαστεί ο πρώτος πρεσβευτής ανάγνωσης των φυλακών. Ο ρόλος, ο οποίος καλύπτει τις φυλακές στην Αγγλία και την Ουαλία, δημιουργήθηκε για να τονίσει τη σημασία της βελτίωσης της αλφαβητισμού μεταξύ των κρατουμένων για την πρόληψη της υποτροπής. Ο Child σχεδιάζει να επεκτείνει ένα πιλοτικό πρόγραμμα αλφαβητισμού που διεξάγει σε διάφορες φυλακές και θα προσκαλέσει περισσότερους συγγραφείς να συμμετάσχουν. “Δεν πρόκειται για μαλακή στάση απέναντι στο έγκλημα, αλλά για έξυπνη προσέγγιση”, δήλωσε. “Η βελτίωση του αλφαβητισμού είναι μια πρακτική προσέγγιση βασισμένη σε στοιχεία που λειτουργεί. Όταν οι άνθρωποι φεύγουν από τη φυλακή καλύτερα εξοπλισμένοι να διαβάζουν και να μαθαίνουν, είναι λιγότερο πιθανό να υποτροπιάσουν. Αυτό κάνει τις κοινότητες ασφαλέστερες για όλους.” Ο νέος μονοετής ρόλος δημιουργήθηκε ως μέρος του National Year of Reading, μιας πανευρωπαϊκής εκστρατείας για την ενίσχυση της ανάγνωσης μεταξύ παιδιών και ενηλίκων.
