Η streaming πλατφόρμα Netflix, με τον τεράστιο προϋπολογισμό της για περιεχόμενο (πέρυσι επένδυσε περίπου 18 δισεκατομμύρια δολάρια) και τον αυξανόμενο αριθμό συνδρομητών που καλείται να ικανοποιήσει, συχνά λειτουργεί ως χώρος υποδοχής για παραγκωνισμένα έργα άλλων. Μια τέτοια περίπτωση είναι το θρίλερ καρχαριών “Beneath the Storm”, το οποίο αρχικά προοριζόταν για κινηματογραφική διανομή από τη Sony και γυρίστηκε το 2024. Ένα χρόνο αργότερα, μετονομάστηκε σε “Shiver” και προγραμματίστηκε για πρεμιέρα τον Αύγουστο. Μεταφερόμαστε στο 2026, και η ταινία είναι πλέον γνωστή ως “Thrash” και έχει διατεθεί χωρίς ιδιαίτερες τιμές στο Netflix.
Αν και αυτή η περιγραφή μπορεί να μην είναι η πιο ενθαρρυντική για μια τεχνικά νέα ταινία, δεν αποτελεί πάντα λόγο ανησυχίας. Το 2018, ο David Ellison έκρινε το κομψό και τρομακτικό sci-fi θρίλερ του Alex Garland, “Annihilation”, ως “υπερβολικά διανοουμενίστικο” και το παρέδωσε στο Netflix για τις περισσότερες διεθνείς επικράτειες. Στις αρχές της πανδημίας COVID, η Disney πούλησε την ασυνήθιστα εξαιρετική τριλογία “Fear Street” στο Netflix. Μόλις πέρυσι, το Netflix σημείωσε την μεγαλύτερη επιτυχία του μέχρι σήμερα με το “KPop: Demon Hunters”, μια ταινία που αρχικά προοριζόταν για διανομή από τη Sony. Ωστόσο, το “Thrash” δεν αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα. Αντιθέτως, ενσαρκώνει τον ορισμό του κανόνα: μια πρόχειρα φτιαγμένη, ακατάστατα μονταρισμένη και εντελώς αποτυχημένη συσσώρευση κακών αποφάσεων και αμφίβολων προφορών. Ελπίζω μόνο το Netflix να το απέκτησε σε χαμηλή τιμή…
Ένα απολύτως αναμενόμενο σενάριο, αν αναλογιστεί κανείς πόσο φθηνά φαίνεται η ίδια η ταινία. Συχνά, όταν το Netflix αγοράζει μια πραγματική ταινία μεγάλου στούντιο, ακόμη και τα χειρότερα παραδείγματα διαθέτουν μια καλοφωτισμένη γυαλάδα που τα διαχωρίζει από τα τυπικά πρωτότυπα του Netflix. Το “Thrash”, που παρεμπιπτόντως είναι ο χειρότερος από τους τρεις τίτλους που είχε η ταινία, μοιάζει σαν να θα μπορούσε να είναι μια πρωτότυπη ταινία για το Sharknado Week του SyFy, πολύ πιο φθηνή από ό,τι έχουμε συνηθίσει για μια ταινία που αρχικά προοριζόταν για κινηματογράφο.
Η ταινία παρουσιάζει μια αφύσικη αίσθηση από την αρχή. Είναι σκηνοθετημένη από Νορβηγό, τοποθετείται στις ΗΠΑ, αλλά γυρίστηκε στην Αυστραλία με κυρίως Αυστραλούς ηθοποιούς, εκτός από έναν Βρετανό πρωταγωνιστή που υποδύεται έναν Αμερικανό. Προέρχεται από τον σεναριογράφο-σκηνοθέτη Tommy Wirkola, του οποίου η δουλειά είναι συνήθως γνωστή για την εύστοχα χαζή, “midnight movie” αισθητική της. Έχει σκηνοθετήσει την ταινία τρόμου με ναζιστικά ζόμπι “Dead Snow” και τη συνέχειά της, καθώς και την ταινία δράσης-κωμωδίας με τον Άγιο Βασίλη “Violent Night” και τους “Hansel & Gretel: Witch Hunters”. Η κεντρική ιδέα είναι: τι θα γινόταν αν υπήρχαν καρχαρίες, αλλά και ένα θρίλερ καταστροφής, καθώς ένας τυφώνας καταστρέφει μια πόλη, ενώ ταυτόχρονα πετάει ένα κοπάδι ταύρων-καρχαριών στους δρόμους και στα σπίτια όσων δυστυχούν να βρίσκονται ακόμη εκεί.
Η ταινία θυμίζει έντονα το “Crawl” του Alexandre Aja, το οποίο παρουσίασε την ίδια υπόθεση αλλά με έναν αλιγάτορα, και το οποίο με τη σειρά του θύμιζε το “Burning Bright”, που χρησιμοποίησε μια τίγρη. Είναι μακράν η λιγότερο αποτελεσματική από τις τρεις, όχι μόνο επειδή οι καρχαρίες έχουν γίνει υπερβολικά χρησιμοποιημένοι κακοί σε ταινίες B-movie τελευταία (τον τελευταίο χρόνο, έχουμε δει τα “Bikini Shark”, “Lone Star Shark”, “Beast of War”, “Into the Deep” και το εκπληκτικά αιχμηρό “Dangerous Animals”, μεταξύ πολλών άλλων), αλλά κυρίως επειδή ο Wirkola απλά δεν φαίνεται να είναι ο κατάλληλος σκηνοθέτης για αυτήν τη δουλειά. Οι ταινίες του είναι σε μεγάλο βαθμό χιουμοριστικές, δίνοντας προτεραιότητα σε μεγάλα γέλια αντί για μεγάλους τρόμους, και χωρίς πραγματική εμπειρία στην τέχνη της αγωνίας ή σοβαρότητας, νιώθει τόσο χαμένος όσο και οι ηθοποιοί του. Θα έπρεπε να είμαστε στην άκρη της θέσης μας, αλλά κάθε σκηνή που θα έπρεπε να είναι δραματική, αποτυγχάνει, η χορογραφία είναι πάντα λίγο εκτός τόπου και το μοντάζ ποτέ δεν λειτουργεί τόσο σφιχτά όσο θα έπρεπε (για έναν σκηνοθέτη που συχνά έχει απολαύσει την ακραία βία, οι επιθέσεις καρχαριών του Wirkola στερούνται οτιδήποτε αρκετά “βρώμικο” για να προκαλέσει αντίδραση, εκτός από ένα παρατεταμένο “μπούου”).
Η Phoebe Dynevor από το “Bridgerton”, της οποίας το τελευταίο θρίλερ του Netflix “Fair Play” αδικήθηκε άδικα, βρίσκεται παγιδευμένη σε έναν χαρακτήρα τόσο κωμικά αδιάφορο που είναι δύσκολο να ανησυχήσει κανείς για το τι της συμβαίνει. Είναι μια γυναίκα σε προχωρημένη εγκυμοσύνη που έχει αγνοήσει κάθε προειδοποίηση να φύγει από την πόλη, μέχρι που μένει μόνη στο αυτοκίνητό της καθώς αρχίζει η πλημμύρα, λίγο πριν γεννήσει. Στην άλλη άκρη της πόλης, μια τριάδα “Αμερικανών” παιδιών, που υποδύονται ξεκάθαρα Αυστραλοί ηθοποιοί, πρέπει να ξεπεράσουν τους καρχαρίες που παραμονεύουν, αφού οι σκληροί θετοί γονείς τους έχουν γίνει κομμάτια. Εν τω μεταξύ, ο Djimon Hounsou, ένας ηθοποιός που συχνά αξίζει καλύτερο υλικό από την χαμηλού επιπέδου είδος “ταινιών-λασπώματος” που του δίνεται, αναλαμβάνει να δώσει θρυμματισμένες, βαρετές εκθέσεις για τους καρχαρίες ως θαλάσσιος βιολόγος που προσπαθεί να σώσει την ανιψιά του.
Αντί η προσέγγιση του συνόλου να επιτρέπει σε διαφορετικές μορφές έντασης να κλιμακώνονται και να προσθέτουν στη γενική μας αίσθηση ανησυχίας, απλώς αφαιρεί οποιαδήποτε αίσθηση ψυχρής κλειστοφοβίας που θα μπορούσαμε να νιώσουμε αν εστιάζαμε σε μία μόνο ιστορία, μια προσέγγιση που βοήθησε τον Aja να κάνει το “Crawl” τόσο εντυπωσιακό. Με τόσους πολλούς καρχαρίες να εμφανίζονται αδιάφορα σε μεγάλο μέρος της ταινίας, ακόμη και η παραδοσιακά απειλητική εικόνα ενός πτερυγίου πάνω από το νερό χάνει γρήγορα τη δύναμή της, επιτρέποντας στους καρχαρίες να γίνουν τόσο βαρετοί όσο και οι άνθρωποι. Ίσως η καλύτερη χρήση του “Thrash” είναι να βοηθήσει στη θεραπεία όσων πάσχουν από γαλεοφοβία, αποδεικνύοντας ότι τελικά δεν είναι και τόσο τρομακτικοί. Το “Thrash” είναι πλέον διαθέσιμο στο Netflix.
