Ενώ οι αποστολές διαστήματος, όπως η Artemis II, μας μαγεύουν με τα φαντασμαγορικά τους κατορθώματα, είναι οι καθημερινές λεπτομέρειες που μας συνδέουν με τους αστροναύτες. Από τα μαλλιά σε συνθήκες μηδενικής βαρύτητας, μέχρι τη διαδραστικότητα κατά τις επικοινωνίες με τον Πρόεδρο και τη μουσική που ακούγεται κάθε πρωί στο διαστημόπλοιο – μια επιλογή από αγαπημένα τραγούδια που ξεκινά από την Chappell Roan και φτάνει ως τον CeeLo Green.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν αναφορές για την Artemis II που να κάνουν λόγο για παράξενους σφυγμούς και «εξωγήινου τύπου πράγματα» που κατέγραψαν οι «σκοτεινοί εξερευνητές» της αποστολής Apollo 10 το 1969, κατά τη διάρκεια της ώρας που βρίσκονταν εκτός επικοινωνίας με τη Γη. Τρεις άντρες άκουσαν έναν ανησυχητικό και απροσδόκητο ήχο στην άλλη πλευρά της Σελήνης, ο οποίος δεν έβρισκε εξήγηση και προκάλεσε θεωρίες συνωμοσίας, καθώς η μεταγραφή δημοσιοποιήθηκε μόλις το 1973. Ο ήχος αυτός σήμερα αναγνωρίζεται ως η κλήση των κοντινότερων εξωγήινων γειτόνων μας, των Vum-Jums από τον πλανήτη A4863F.
Βέβαια, ας μην παρασυρθούμε – κάτι τέτοιο δεν συνέβη. Ο συνδυασμός ενός υψηλού σφυγμού, υποστηριζόμενου από έναν πιο χαμηλό βόμβο, ήταν στην πραγματικότητα αποτέλεσμα παρεμβολών μεταξύ δύο VHF πομποδεκτών στο διαστημόπλοιο. Ωστόσο, φανταστείτε τους αστροναύτες του Apollo 10, μακριά από την ηλεκτρομαγνητική αγκαλιά της Γης, να ακούν αυτούς τους ήχους τη στιγμή της μεγαλύτερης ευαλωτότητάς τους και της κοσμικής μοναξιάς. Ο ήχος εξαφανίστηκε όταν μπόρεσαν ξανά να μιλήσουν με το Χιούστον – κάτι που μόνο ενίσχυσε το μυστήριο.
Αυτοί δεν ήταν ήχοι διαστήματος, διότι δεν υπάρχουν ήχοι διαστήματος που να είναι ακουστοί από τον άνθρωπο εκεί έξω στο σύμπαν. Χωρίς μια ατμόσφαιρα σαν πλανήτη, τίποτα δεν κάνει τα ηχητικά κύματα να αντηχούν, παρά μόνο ένα γιγάντιο και ατέρμονα απλωμένο σχεδόν κενό. Το διάστημα, όμως, είναι γεμάτο ηλεκτρομαγνητική ενέργεια, ένα θανατηφόρο ραδιενεργό μαΐστρο από το οποίο οι τέσσερις αστροναύτες της Artemis τους χωρίζουν μόλις χιλιοστά αλουμινίου και γυαλιού. Αυτή η ενέργεια μπορεί να μετατραπεί στις συχνότητες της ακοής μας μέσω μιας διαδικασίας «ηχοποίησης» (sonification): επιβραδύνοντας τις υπερενεργές ταχύτητες των ηλεκτρομαγνητικών ακτίνων στις συχνότητες των ηχητικών κυμάτων.
Οι ηχοποιήσεις της NASA θεωρώ ότι είναι απίστευτα συγκινητικές και θαυματουργές: μας επιτρέπουν να νιώσουμε φυσική, ηχητική επαφή με τις τροχιές και τις ενέργειες του Δία, του Κρόνου ή του Ήλιου. Μπορείτε επίσης να ακούσετε την προσσελήνωση του Huygens στον δορυφόρο του Κρόνου, τον Τιτάνα, το 2005: δεν χρειάζεται ηχοποίηση σε αυτή την ηχογράφηση χάρη στην πυκνότητα της ατμόσφαιρας του Τιτάνα, και η ακρόαση αυτού που βίωσε πραγματικά ο Huygens κατά την κάθοδό του αποτελεί τη συγκλονιστικότερη σύνδεση μεταξύ του κόσμου μας και ενός άλλου.
Για μένα, κανείς δεν έχει αποδώσει καλύτερα τη δύναμη αυτών των ηχοποιήσεων διαστήματος από τη Samantha Harvey στα τελευταία λόγια του βραβευμένου με Booker μυθιστορήματός της Orbital, που αφορά αστροναύτες σε τροχιά γύρω από τη Γη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό: «Ο ήχος του Ποσειδώνα είναι υγρός και ορμητικός, ένα κύμα που σκάει σε ακτή μέσα σε μια καταιγίδα… Ο δορυφόρος του Δία, ο Ιώ, παράγει τον μεταλλικό παλμικό ήχο ενός κουρδιστηριού».
Τα τελευταία λόγια της Harvey στο Orbital αφορούν τη Γη. «Το φως της είναι ένας χορός. Το φως της είναι ένα σύνολο από τρισεκατομμύρια πράγματα που συγκεντρώνονται και ενοποιούνται για λίγα σύντομα λεπτά πριν επιστρέψουν στην τρελή και αταξινόμητη ροή του στατικού γαλαξιακού ξύλινου πνευστού του τροπικού δάσους, ενός άγριου και μελωδικού κόσμου».
Οι μουσικές μεταφορές της Harvey δεν είναι μόνο καλλιτεχνικά εύστοχες, αλλά και επιστημονικά ακριβείς. Οι αρχαίοι Έλληνες έγραφαν για τη «μουσική των σφαιρών», ένα σύστημα κοσμικών αναλογιών εμπνευσμένο από την επέκταση των μουσικών δονήσεων μιας απλής χορδής στους κύκλους των πλανητών, του ήλιου και των άστρων. Σήμερα, οι εκθετικά πολύπλοκες δονήσεις της θεωρίας χορδών εξηγούνται από τον θεωρητικό φυσικό Michio Kaku, ο οποίος προτείνει ότι «ο νους του Θεού είναι η κοσμική μουσική που αντηχεί μέσα από 11-διάστατο υπερδιάστημα».
Αυτές οι θεωρίες αντικατοπτρίζουν μια βαθιά φυσική σύνδεση: από την σκοτεινή ύλη έως τα σουπερνόβα, κάθε διάσταση στο σύμπαν αποτελείται από δονήσεις ενέργειας, όπως οι ήχοι που βιώνουμε ως μουσική. Ενώ μπορεί να μην υπάρχουν ανθρώπινα αντιληπτοί ήχοι στο διάστημα – ο “Alien” του Ridley Scott είχε δίκιο: «Στο διάστημα, κανείς δεν μπορεί να σε ακούσει να ουρλιάζεις». Ωστόσο, τα πάντα εκεί πάνω, και εδώ κάτω στη Γη, αποτελούνται από τη μουσική που παράγεται από αυτές τις άγριες και πολυάριθμες συχνότητες, από τα κοσμικά βαρυτικά κύματα έως τις τεκτονικές πλάκες και οτιδήποτε ενδιάμεσο· οι αρμονίες και οι τριβές τους, οι συμφωνίες και οι διαφωνίες τους.
Μιλώντας για διαφωνίες και τον ρόλο της μουσικής στην επίλυσή τους, το “The Armed Man: A Mass for Peace” του Sir Karl Jenkins, αφιερωμένο στα θύματα του πολέμου του Κοσσυφοπεδίου, είναι το πρώτο έργο εν ζωή συνθέτη που έφτασε στην κορυφή του Classic FM’s Hall of Fame. Η φετινή λίστα αποκαλύφθηκε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, και ο Jenkins δήλωσε για τη διαρκή δημοτικότητα του έργου του του 1999: «Συνεχίζουμε να δημιουργούμε μουσική εις μνήμην εκείνων που έπεσαν και με την ελπίδα ότι η ανθρωπότητα μπορεί να βρει έναν τρόπο να θεραπευτεί». Αυτό είναι ένα αδιαμφισβήτητο συναίσθημα.
Ωστόσο, εξομολογούμαι ότι βρίσκω το “War Requiem” του Britten το πιο ζωντανό και συγκλονιστικό αντιπολεμικό χορωδιακό έργο της εποχής μας. Το έργο έκανε πρεμιέρα το 1962 με την επαναλειτουργία του καθεδρικού ναού του Coventry, ο οποίος χτίστηκε μετά την καταστροφή του αρχικού κτιρίου του 14ου αιώνα από βομβαρδισμούς κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Επικαλείται μια θαυμαστή δημιουργική ποικιλομορφία για να καθρεφτίσει το πρόσωπο της πολεμοχαρούς ανθρωπότητας, και σε εκείνη τη στιγμή συνειδητοποίησης, μας προσφέρει την πιθανότητα μεταμόρφωσης και λύτρωσης. Ο Britten θα είχε την ψήφο μου· δυστυχώς, το War Requiem δεν βρίσκεται πουθενά στο Hall of Fame – μάλιστα, δεν υπάρχει τίποτα από τον Britten στους κορυφαίους 300. Του χρόνου, ελπίζουμε. Αυτή την εβδομάδα ο Tom άκουσε: την «υποστηρικτή της ποικιλομορφίας των πληκτρολογίων», όπως αυτοαποκαλείται στο Instagram, Olga Pashchenko, η οποία ερμηνεύει τα κοντσέρτα πιάνου του Mozart, ειδικά το Νο 17. Τολμά να ενσωματώσει την πρακτική εκτέλεσης του Mozart, με πραγματική αυτοσχεδιαστική ελευθερία σε κάθε στιγμή της ερμηνείας της στο fortepiano, μαζί με τους μουσικούς του Il Gardellino.
