Η ψηφοφορία για τα Όσκαρ ολοκληρώθηκε την Πέμπτη το απόγευμα, σηματοδοτώντας το τέλος των πολυετών εκστρατειών προβολής για τις προτεινόμενες ταινίες. Έχουν κλείσει τα κόκκινα χαλιά, έχουν κλείσει τα περίπτερα φιλοξενίας και οι υπεύθυνοι δημοσίων σχέσεων χαλαρώνουν μέχρι την τελετή απονομής. Η προκριματική καμπάνια, που περιλαμβάνει συζητήσεις μετά την προβολή, φωτογραφίσεις σε ειδικές εκδηλώσεις και μια σειρά από λιγότερο σημαντικές τελετές απονομής βραβείων, έχει ολοκληρωθεί. Οι υποψήφιοι έχουν πλέον μόνο να χαλαρώσουν και να μετρήσουν τις μέρες.
Η μακρά περίοδος των καμπανιών για τα βραβεία, η οποία μπορεί εύλογα να θεωρηθεί ότι ξεκινά με τα σχεδόν ταυτόχρονα καλοκαιρινά φεστιβάλ κινηματογράφου στη Βενετία, το Telluride και το Τορόντο, κορυφώνεται στα μέσα Φεβρουαρίου με το άνοιγμα της ψηφοφορίας για τα Όσκαρ. Η ερμηνεία των ενδείξεων έχει γίνει δραστηριότητα πλήρους απασχόλησης σε ολόκληρη τη βιομηχανία του κινηματογράφου και απόλυτη εμμονή για τους εσωτερικούς του Χόλιγουντ εκδόσεις, όπως η Variety, η Hollywood Reporter και η Deadline. Κάθε άνοδος και πτώση της διαδικασίας – μια υποψηφιότητα σε βραβεία κριτικών εδώ, μια αποτυχία σε συντεχνιακά βραβεία εκεί – αναλύεται ατελείωτα για να εκτιμηθεί τι μπορεί να σημαίνει για το τελικό αποτέλεσμα.
Ένα Όσκαρ αξίζει να διεκδικηθεί. Το “box office bounce” (άνοδος των εισπράξεων) αντιστοιχεί, κατά μέσο όρο, σε 39 εκατομμύρια δολάρια (29 εκατομμύρια λίρες) για μια ταινία που προτείνεται και κερδίζει το βραβείο καλύτερης ταινίας, ανάλογα με το στάδιο της κινηματογραφικής της κυκλοφορίας. Ένα Όσκαρ μπορεί να αλλάξει την καριέρα για το τεχνικό προσωπικό και να αλλάξει τη ζωή ενός ηθοποιού ή σκηνοθέτη. Τα στούντιο μπορούν να αποκτήσουν δικαιώματα υπερηφάνειας και περιστασιακά, στην περίπτωση της A24 με το Moonlight ή της Neon με το Parasite, να αλλάξουν ριζικά το προφίλ μιας ολόκληρης εταιρείας.
Στην πιο πρόσφατη τελετή υψηλού προφίλ, τα βραβεία του Σωματείου Ηθοποιών (SAG), η νίκη-έκπληξη του Michael B. Jordan για το Sinners στην κατηγορία καλύτερου ηθοποιού έχει οδηγήσει εξέχοντες σχολιαστές να υποστηρίζουν ότι η δυναμική έχει μετατοπιστεί αποφασιστικά προς το Sinners, το θρίλερ βαμπίρ σε σκηνοθεσία Ryan Coogler, όπου ο Jordan ερμηνεύει διπλό ρόλο.
Έχοντας προταθεί για 16 Όσκαρ, ρεκόρ, το Sinners βρίσκεται σε μια μακροχρόνια μάχη με το One Battle After Another του Paul Thomas Anderson, μια χαλαρή προσαρμογή του Vineland του Thomas Pynchon, με πρωταγωνιστή τον Leonardo DiCaprio ως πρώην επαναστάτη με μια έφηβη κόρη, την οποία υποδύεται η Chase Infiniti.
Σε άρθρο με τίτλο “Η νίκη του Michael B. Jordan στα Actors Awards καθιστά το [Sinners] έτοιμο για την δόξα των Όσκαρ”, ο Clayton Davis της Variety εξύμνησε τις προοπτικές της ταινίας, λέγοντας ότι “ολόκληρο το DNA της σεζόν των Όσκαρ έχει αλλάξει κάτω από τα πόδια σας”. Ο Pete Hammond του Deadline επίσης πίστεψε ότι τα Actor Awards είχαν ενισχύσει τις πιθανότητες του Sinners, λέγοντας: “Είναι αναμφισβήτητο ότι το Sinners άδραξε ένα κύμα την Κυριακή το βράδυ με την ευκαιρία να το καβαλήσει μέχρι το τέλος”. Και ενώ ήταν σημαντικά πιο αμφίβολος συνολικά, ο Scott Feinberg του Hollywood Reporter ανέφερε ότι το Sinners ήταν πιθανό να επωφεληθεί από το σύστημα προνομιακών ψηφοδελτίων των Όσκαρ.
Ένα άλλο τακτικό χαρακτηριστικό του αγώνα των Όσκαρ είναι η δημοσίευση της άποψης “ανώνυμων ψηφοφόρων”, η οποία παρέχει ανεκδοτικά στοιχεία για το πώς οι προτιμήσεις μπορεί να μεταβάλλονται. Η Variety δημοσίευσε μια επιλογή ανώνυμων απόψεων, υποδεικνύοντας ότι το Sinners και το One Battle After Another ευνοούνται έντονα για το βραβείο καλύτερης ταινίας, η Jessie Buckley φαίνεται βέβαιη για την καλύτερη ηθοποιό, και ότι παρά την ευρέως γνωστή του περιφρόνηση για τα Όσκαρ, ο Sean Penn επωφελείται από μια ύστερη άνοδο στην κατηγορία του καλύτερου ηθοποιού δεύτερου ρόλου. Αντίθετα, οι πιθανότητες του Timothée Chalamet να κερδίσει το Όσκαρ καλύτερου ηθοποιού για το Marty Supreme φαίνεται να υποχωρούν μετά τη νίκη του Robert Aramayo για το I Swear στα Bafta. Δεδομένου ότι το δράμα για τον ακτιβιστή του συνδρόμου Tourette, John Davidson, δεν πληροί τις προϋποθέσεις για τα Όσκαρ του 2026, καθώς η ταινία δεν έχει κυκλοφορήσει ακόμη στις ΗΠΑ, ο Jordan και ο DiCaprio παραμένουν οι κύριοι διεκδικητές.
Ενώ πολλά βραβεία προ-Όσκαρ θεωρούνται “βαρόμετρο”, οι διαφορές στα εκλογικά σώματα καθιστούν τις άμεσες συγκρίσεις δύσκολες. Περισσότερα από 122.000 μέλη του Sag Aftra είναι επιλέξιμα να ψηφίσουν για τα Actor Awards. Αναφέρεται ότι υπάρχουν λίγο περισσότεροι από 10.000 επιλέξιμοι ψηφοφόροι στον αγώνα των Όσκαρ, αν και πολλοί συμπίπτουν με άλλους οργανισμούς, όπως η Producers Guild of America και η Directors Guild of America, οι οποίοι απονέμουν τα δικά τους βραβεία. Η Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών (Ampas), η οποία διοργανώνει τα Όσκαρ, έχει επίσης θεσπίσει πρόσφατα ένα σύστημα όπου μόνο όσοι έχουν δει όλες τις υποψήφιες ταινίες μπορούν να ψηφίσουν.
Η φύση της τελετής των Όσκαρ καθίσταται όλο και πιο σαφής, με την Ampas να ανακοινώνει ορισμένους παρουσιαστές, συμπεριλαμβανομένων των Robert Downey Jr., Paul Mescal και Gwyneth Paltrow, μαζί με τον προαναγγελθέντα οικοδεσπότη Conan O’Brien και τους συναδέλφους παρουσιαστές Mikey Madison, Adrien Brody και Demi Moore. Το Deadline έχει επίσης αναφέρει ότι η Barbra Streisand βρίσκεται σε συνομιλίες για να συμμετάσχει σε έναν φόρο τιμής στον ηθοποιό και σκηνοθέτη Robert Redford, ο οποίος πέθανε τον Σεπτέμβριο, ως μέρος του αναγνωρισμένου τμήματος “In Memoriam” των Όσκαρ. Το δίδυμο πρωταγωνίστησε στο επιτυχημένο ρομαντικό The Way We Were του 1973. Οι πρωταγωνιστές των When Harry Met Sally, Billy Crystal και Meg Ryan, αναμένεται επίσης να εμφανιστούν σε έναν φόρο τιμής “In Memoriam” στον σκηνοθέτη Rob Reiner, ο οποίος βρέθηκε δολοφονημένος στο σπίτι του μαζί με τη σύζυγό του, Michele Reiner, τον Δεκέμβριο. Η τελετή απονομής των Academy Awards πραγματοποιείται στις 15 Μαρτίου στο Dolby Theatre του Λος Άντζελες.
