Η δημιουργία ενός μιούζικαλ με κεντρικό πρόσωπο τη Nigella Lawson μοιάζει εκ πρώτης όψεως μια απόλυτα λογική κίνηση. Η «οικιακή θεά» με τη βελούδινη φωνή και τις υπονοούμενες εκφράσεις μοιάζει άλλωστε από μόνη της με μια καλοστημένη θεατρική περσόνα. Ωστόσο, η μεταφορά της εκρηκτικής προσωπικότητάς της στη σκηνή αποδεικνύεται εγχείρημα με μεγάλες προκλήσεις, όπως διαπιστώνουμε στο How to Make a Mess, το νέο μιούζικαλ της Emily Rose Simons που παρουσιάζεται στο Upstairs at the Gatehouse στο Λονδίνο έως τις 28 Ιουνίου.
Η ιστορία ακολουθεί την Anna, η οποία καλείται να διαχειριστεί τον θάνατο της μητέρας της και την αποξένωση από τον πατέρα της. Καθώς ανοίγει το βιβλίο μαγειρικής του πατέρα της, How to Eat, μια φανταστική εκδοχή της Nigella Lawson εμφανίζεται μέσα από ένα αστραφτερό ντουλάπι κουζίνας για να τη βοηθήσει να επεξεργαστεί το πένθος της και να επανασυνδεθεί με τις ρίζες της μέσω της μαγειρικής.
Η σκηνοθεσία της Grace Taylor προσπαθεί να δώσει στη Nigella (την οποία υποδύεται η Tanya Truman) διαστάσεις μιας μαγικής οντότητας, όμως αυτό αποτελεί και το μεγαλύτερο πρόβλημα του έργου. Η Nigella παραμένει μια απόμακρη δασκάλα, με αποτέλεσμα η συναισθηματική μεταμόρφωση της Anna (Natasha Karp) να φαντάζει αδικαιολόγητη. Αν και οι δύο πρωταγωνίστριες διαθέτουν εξαιρετικές φωνητικές ικανότητες και ερμηνεύουν με πάθος, τα τραγούδια της Emily Rose Simons, αν και έχουν έναν έντονο Broadway χαρακτήρα, στερούνται εκείνης της μελωδικής ιδιαιτερότητας που θα τα μετέτρεπε σε επιτυχίες.
Το σενάριο αναλώνεται σε μια εκτενή παρουσίαση του παρελθόντος της Anna, αφήνοντας ελάχιστο χρόνο για τη μαγειρική διαδικασία, η οποία θα μπορούσε να λειτουργήσει ως το θεραπευτικό κέντρο του έργου. Παρά το γεγονός ότι το τέλος της παράστασης κρύβει μια γλυκιά έκπληξη, συνδέοντας την ιστορία με την εβραϊκή κληρονομιά της Anna, το How to Make a Mess χρειάζεται περισσότερο χρόνο στην «κουζίνα των δοκιμών» για να μπορέσει να αναδείξει όλα τα υλικά του.
