Το νέο βιβλίο Contrapposto του Dave Eggers αποτελεί μια αμφιλεγόμενη προσθήκη στη μεγάλη βιβλιογραφία του δημιουργού, ο οποίος έχει στο ενεργητικό του δεκάδες μυθιστορήματα και έργα μη μυθοπλασίας. Παρά την πλούσια εμπειρία του Eggers στον χώρο των τεχνών —από την επιμέλεια εκθέσεων στη Νέα Υόρκη με έργα των Jean-Michel Basquiat και Marcel Duchamp, μέχρι το νέο του εγχείρημα Art + Water στο Σαν Φρανσίσκο— το νέο του πόνημα φαίνεται να μην πείθει.

Στο επίκεντρο της ιστορίας βρίσκεται ο Cricket Dibb, ένα παιδί της εργατικής τάξης από τις μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ. Με μια ζωή γεμάτη κακουχίες, έναν βίαιο πατριό και ένα αβέβαιο μέλλον, ο μικρός Cricket βρίσκει καταφύγιο στη ζωγραφική, ενθαρρυμένος από τον παππού του, ο οποίος τον συμβουλεύει να δημιουργεί ομορφιά και τάξη στο χαρτί, εν μέσω του χάους που τον περιβάλλει. Η πορεία του διασταυρώνεται με την επιβλητική Olympia Argyros, η οποία λειτουργεί ως καταλύτης στη ζωή του, παρασύροντάς τον σε έναν κόσμο γεμάτο αντιθέσεις, ταξίδια από τη Σαρτζά μέχρι τη Μαδρίτη και τη Γροιλανδία, και μια σειρά από τραυματικές εμπειρίες, όπως μια έκρηξη λέβητα πλοίου στα παράλια της Τουρκίας.

Ωστόσο, το Contrapposto υποφέρει από την προσπάθειά του να μεταφέρει τη σάτιρα των σχολών τέχνης στις σελίδες του. Ενώ ο Eggers επιχειρεί να χλευάσει τις ακαδημαϊκές θεωρίες και τους καθηγητές που καταστρέφουν την τέχνη με τις αναλύσεις τους, το ίδιο το βιβλίο καταλήγει να ακούγεται εξίσου διδακτικό και άκαμπτο. Συχνά, οι διάλογοι και οι περιγραφές μοιάζουν υπερβολικές, με σκηνές που στερούνται της απαραίτητης λεπτότητας, ενώ ορισμένα αποσπάσματα αγγίζουν τα όρια της υπερβολής.

Παρά τις φιλόδοξες αναφορές στον DH Lawrence ή τον Albert Camus, το έργο αποτυγχάνει να ισορροπήσει ανάμεσα στον ρεαλισμό της εργατικής καταγωγής του ήρωα και τις επιτηδευμένες καλλιτεχνικές του αναζητήσεις. Το βιβλίο κυκλοφορεί από τον εκδοτικό οίκο Canongate και, παρά τη φήμη του συγγραφέα, αφήνει μια αίσθηση ότι ο Eggers έχασε τη δημιουργική του εστίαση.