Ο Fred Gibson, γνωστός ως Fred again.., διανύει μια περίοδο εντυπωσιακών επιτευγμάτων τους τελευταίους μήνες, με περιοδείες από τη Μαδρίτη ως την Πόλη του Μεξικού, μια διαμονή έξι ημερών στη Νέα Υόρκη και την αποκάλυψη δεκάδων τραγουδιών από το επερχόμενο άλμπουμ του, USB002. Τώρα, επιστρέφει στο Ηνωμένο Βασίλειο, τόσο κυριολεκτικά με μια σειρά τεσσάρων παραστάσεων στο Alexandra Palace του Λονδίνου, όσο και μουσικά, μέσω των αφιερωμάτων που πραγματοποιεί την εναρκτήρια βραδιά.
Στη σειρά, ο Gibson ερμήνευσε το “When the Sun Goes Down” των Arctic Monkeys, μια techno εκδοχή του “4 Raws” του EsDeeKid, και ένα μείγμα από το dancehall κομμάτι “So Mi Like It” του Spice μέχρι το θέμα των “Chariots of Fire” πάνω σε έναν ρυθμό drum’n’bass. Πρόκειται για μια χιουμοριστική πατριωτική στιγμή, αλλά άκρως απολαυστική, που επιδεικνύει απόλυτη αδιαφορία για κάθε έννοια πουρισμού στην ηλεκτρονική μουσική.
Ο ίδιος ξεκινά το πεντάωρο σετ του στις 17:30, εναλλάσσοντας κομμάτια από τη δισκογραφία του με back-to-back εμφανίσεις με τους Hamdi, Oppidan και Nia Archives. Δεν πρόκειται για την ευφορική ατμόσφαιρα “αγκάλιασε τον άγνωστο δίπλα σου” των άλμπουμ του “Actual Life”, αλλά για σκοτεινή, βαριά jungle και UK garage. Η αγάπη του Gibson για το λονδρέζικο ραπ, από το drill έως το conscious, γίνεται εμφανής με μια σειρά από εκλεκτούς καλεσμένους: στο νέο κομμάτι “Lights Burn Dimmer”, ο Jamie T θα έκανε τον Mike Skinner περήφανο. Ο Berwyn παρουσιάζει το “BerwynGesaffNeighbours”, ενώ ο Blanco χάνεται στον εαυτό του στο “Solo”.
Αργότερα, η jazz πεντάδα Ezra Collective συνεργάζεται με το αργεντίνικο hip-hop δίδυμο Ca7riel και Paco Amoroso για μια θριαμβευτική, παλλόμενη ερμηνεία του “Beto’s Horns”. Η παραγωγή του Gibson μοιάζει με ένα “κλειδί σκελετού” για αυτούς τους συνεργάτες, ξεκλειδώνοντας την καλύτερη δουλειά τους: ο άλλοτε απρόσιτος Headie One γίνεται γεμάτος ενέργεια και ενθουσιασμό στα “Smoke”, “Back to Basics” και “Ain’t It Different”.
Το Λονδίνο αποτελεί τη φυσική έδρα για τα garage και drum’n’bass κομμάτια του Gibson, αλλά τα πιο εσωστρεφή και τρυφερά “Adore U”, “Danielle (Smile on My Face)” και ένα μείγμα από το “For Island Fires and Family” του Dermot Kennedy με το “Lost”, που οδηγεί στο “Dermot (See Yourself in My Eyes)”, είναι από τα πιο καλά δεκτά.
Στην αρχή, για να αποτραπούν οι θεατές από το να βιντεοσκοπούν αντί να χορεύουν, μέλη του κοινού δέχτηκαν αυτοκόλλητα για να καλύψουν τις κάμερες των κινητών τους – τα οποία άντεξαν για μόλις πέντε δευτερόλεπτα. Παρόλα αυτά, ο γοητευτικός και γεμάτος ενέργεια Fred Again.. διασφαλίζει ότι όλοι παραμένουν στη στιγμή.
Ο Fred Again.. εμφανίζεται στο Alexandra Palace, Λονδίνο, στις 13, 26 και 27 Φεβρουαρίου.