Τίποτα δεν μπορεί να σε προετοιμάσει για τον καταιγισμό συναισθημάτων που προσφέρει το Φεστιβάλ Καννών: την αδρεναλίνη, την κόπωση, τον ενθουσιασμό, αλλά και την πείνα, τον εκνευρισμό και τη μαγεία. Εδώ και σχεδόν οκτώ δεκαετίες, το φεστιβάλ αποτελεί τη «Μέκκα» του σινεμά. Όσοι βρεθούν για πρώτη φορά φέτος στη γαλλική Ριβιέρα, ας μην ακούσουν τις γκρίνιες των παλιών θαμώνων, οι οποίοι παραπονιούνται για το «τσιρκο» της διοργάνωσης, υποσχόμενοι ότι αυτή θα είναι η τελευταία τους φορά. Όλοι αυτοί, θα επιστρέψουν ξανά και ξανά, γιατί δεν υπάρχει τίποτα παρόμοιο στον κόσμο.
Το Φεστιβάλ Καννών γεννήθηκε για να αντιπαρατεθεί στο Φεστιβάλ Βενετίας του Benito Mussolini, όταν το 1938 το βραβείο Coppa Mussolini απονεμήθηκε στην ταινία της Leni Riefenstahl, προκαλώντας την αποχώρηση των δυτικών αντιπροσωπειών. Σχεδιασμένο ως το φεστιβάλ του «ελεύθερου κόσμου», παρά τις αλλαγές των δεκαετιών, παραμένει πιστό σε αυτόν τον ιδρυτικό σκοπό. Σήμερα, το «bunker», όπως αποκαλείται το Palais des Festivals, διαχειρίζεται καθημερινά 40.000 διαπιστευμένους επισκέπτες από 140 χώρες, ενώ παράλληλα το Marché du Film συγκεντρώνει 16.000 επαγγελματίες σε ένα τεράστιο παζάρι κινηματογραφικών έργων.
Κατά τη διάρκεια των 11 ημερών του Μαΐου, κριτικοί, παραγωγοί και αστέρες διασταυρώνονται στη διάσημη λεωφόρο La Croisette. Οι κριτικοί επιδίδονται σε έναν μοναστικό αγώνα δρόμου ανάμεσα σε προβολές και συνεντεύξεις, ενώ στο υπόγειο του Palais, παραγωγοί και αγοραστές κλείνουν συμφωνίες. Πιο πάνω, η λάμψη των κόκκινων χαλιών και η τελετουργία των 24 σκαλοπατιών συνθέτουν την εικόνα του φεστιβάλ, όπου συχνά συναντά κανείς θρύλους όπως ο Jack Nicholson, ο Takeshi Kitano ή ο Max von Sydow, σε στιγμές εντελώς απρόσμενες.
Παρά τη λάμψη και την κούραση, οι Κάννες δεν ξεχνούν ποτέ ότι ιδρύθηκαν ως μια πράξη αντίστασης. Είτε πρόκειται για την απονομή του πρώτου επίσημου Χρυσού Φοίνικα το 1955 στην ταινία Marty του Delbert Mann, είτε για την υποστήριξη σκηνοθετών όπως ο Jafar Panahi και ο Mohammad Rasoulof, το φεστιβάλ αποδεικνύει ότι η μαγεία της έβδομης τέχνης υπερβαίνει τα όρια της βιομηχανίας.
