Παρόλο που οι κριτικές ποικίλλουν, η τελευταία ταινία Super Mario καταρρίπτει ρεκόρ εισπράξεων, επιβεβαιώνοντας την αδιαμφισβήτητη δημοτικότητα του αγαπημένου υδραυλικού της Nintendo. Με 45 χρόνια πορείας στη βιομηχανία του gaming, ο Mario έχει πρωταγωνιστήσει σε μερικά από τα πιο επιτυχημένα βιντεοπαιχνίδια όλων των εποχών, από το αρχικό Donkey Kong μέχρι τα πρόσφατα Super Mario Bros Wonder και Mario Kart World.
Ωστόσο, όπως συμβαίνει με κάθε λαμπρή καριέρα, υπήρξαν και λιγότερο επιτυχημένοι τίτλοι. Ποιος μπορεί να ξεχάσει – ή και να θυμηθεί – το Hotel Mario, ένα παιχνίδι παζλ για την προβληματική κονσόλα Philips CD-i; Ή το Mario Teaches Typing, ένα εκπαιδευτικό παιχνίδι του 1992 για PC, όπου οι παίκτες περιηγούνταν στο Mushroom Kingdom πληκτρολογώντας σωστά λέξεις; Παρόλα αυτά, υπήρξαν και αληθινοί θησαυροί που πέρασαν απαρατήρητοι. Εδώ, παρουσιάζουμε έξι από τις αγαπημένες μας, λιγότερο προβεβλημένες περιπέτειες του Mario.
**Wrecking Crew (1984)**
Αρχικά κυκλοφόρησε σε arcade και αργότερα στο Nintendo Entertainment System (NES), αυτός ο πρώιμος τίτλος, παραγωγής του Gunpei Yokoi (δημιουργού του GameBoy), βρήκε τους Mario και Luigi να εγκαταλείπουν προσωρινά την υδραυλική τους καριέρα για να γίνουν ειδικοί κατεδαφίσεων. Οι παίκτες καλούνται να γκρεμίσουν τους τοίχους 100 δυσχερώς σχεδιασμένων κτιρίων, αποφεύγοντας εχθρούς και ξεκλειδώνοντας μπόνους κατεδαφίζοντας αντικείμενα με τη σωστή σειρά. Πρόκειται για ένα ενδιαφέρον παιχνίδι παζλ, ενώ η έκδοση για οικιακές κονσόλες περιλάμβανε έναν εξαιρετικό editor επιπέδων που επέτρεπε στους παίκτες να δημιουργούν τα δικά τους σενάρια. Είναι διαθέσιμο στην υπηρεσία Nintendo Classics.
**Super Mario Bros Special (1986)**
Αναπτυγμένο από την Hudson Soft για τη σειρά υπολογιστών PC-8800 στην Ιαπωνία, αυτός ο τίτλος έμοιαζε με remake του Super Mario Bros, αλλά παρουσίαζε εντελώς διαφορετικά επίπεδα και κάποιες πρόσθετες λειτουργίες, όπως το σφυρί από το Donkey Kong και ένα αντικείμενο φτερού που επέτρεπε στον Mario να πετάξει σε συγκεκριμένες πίστες. Λόγω των περιορισμών του υλικού της πλατφόρμας, τα γραφικά ήταν αφύσικα έντονα και αιχμηρά, και η φυσική του παιχνιδιού ασταθής, προσφέροντας μια εμπειρία που θύμιζε “ψευδαίσθηση” Super Mario.
**Dr Mario 64 (2001)**
Ένα παιχνίδι ταξινόμησης πλακιδίων, σαφώς εμπνευσμένο από το Tetris, το αρχικό Dr Mario σημείωσε επιτυχία στο NES και στο Game Boy. Ωστόσο, αυτή η ανανέωση για το N64 πέρασε κάπως απαρατήρητη, λόγω της κυκλοφορίας του στο τέλος της ζωής της κονσόλας. Ο στόχος είναι να ρίχνετε δίχρωμα χάπια βιταμινών πάνω σε ιούς για να τους εξαφανίσετε, καθαρίζοντας έτσι την οθόνη. Η έκδοση N64 προσέθετε μια απαιτητική λειτουργία ιστορίας και μια χαοτική λειτουργία για τέσσερις παίκτες, όπου οι χρήστες ανταγωνίζονταν για να καθαρίσουν τις οθόνες όσο πιο γρήγορα γινόταν. Έχει επίσης επανέλθει μέσω των Nintendo Classics.
**Mario & Luigi: Superstar Saga (2003)**
Η τρίτη περιπέτεια ρόλων του Super Mario (μετά τα Super Mario RPG και Paper Mario) τείνει να επισκιάζεται σήμερα, καθώς κυκλοφόρησε στην φορητή κονσόλα Game Boy Advance αντί για οικιακή. Ωστόσο, αυτή η πανέμορφη και αστεία περιπέτεια αξίζει να την ανακαλύψετε ξανά μέσω των Nintendo Classics, χάρη στο έξυπνο σύστημα διπλού ελέγχου – παίζετε ταυτόχρονα ως Mario και Luigi – και τα ευρηματικά, σουρεαλιστικά τοπία της.
**Mario Slam Basketball (2006)**
Το μοναδικό παιχνίδι μπάσκετ με πρωταγωνιστή τον Mario έλαβε μέτριες κριτικές κατά την κυκλοφορία του στο Nintendo DS, κάτι που κρίνεται άδικα. Αναπτυγμένο από την Square Enix, το παιχνίδι σας βάζει να κάνετε ντρίμπλες σε ένα μίνι γήπεδο, χτυπώντας κουτιά με ερωτηματικό στο έδαφος για να πολλαπλασιάσετε τους πόντους σας, τρώγοντας μανιτάρια για αύξηση ταχύτητας και αποφεύγοντας τα καταραμένα μπλε “homing shells”. Ουσιαστικά, πρόκειται για όλους τους μηχανισμούς του Mario συμπιεσμένους σε ένα μικρό αθλητικό παιχνίδι. Τι άλλο να ζητήσει κανείς;
**Mario vs Donkey Kong: Minis March Again! (2009)**
Μια δεύτερη συνέχεια του τίτλου του Game Boy Advance, Mario vs Donkey Kong (που και αυτός έχει ξεχαστεί κάπως στην ιστορία του Mario), αυτό το αναγνωρισμένο puzzle platformer για το Nintendo DSi απαιτεί τη χρήση του stylus και της οθόνης αφής για να καθοδηγήσετε μικρά, κουρδιστά παιχνίδια Mario σε κάθε πίστα, αποφεύγοντας κινδύνους και πατώντας αντικείμενα για να ανοίξετε νέες διαδρομές. Βασικά, είναι ο Mario που συναντά τους Lemmings. Ήταν διαθέσιμο μόνο μέσω των υπηρεσιών λήψης DSiWare και 3DS eShop, οι οποίες πλέον έχουν κλείσει.
**Super Mario 3D World (2013)**
Παρά την σχετικά εμπορική του αποτυχία, το Wii-U διέθετε πολλά εξαιρετικά παιχνίδια Mario, συμπεριλαμβανομένων των Super Mario Maker, New Super Mario Bros U και αυτού του αριστουργήματος. Το Super Mario 3D World βρίσκει τον Mario να συνεργάζεται με τους Luigi, Toad και Princess Peach για να εξερευνήσουν μια σειρά από ευφάνταστα και πολύχρωμα βασίλεια, γεμάτα ιδέες gameplay, πολλές από τις οποίες αξιοποιούν την καινοτόμο οθόνη αφής. Ευτυχώς, η λαμπρότητά του αναγνωρίστηκε αργότερα μέσω μιας αναβαθμισμένης έκδοσης για Switch, η οποία περιλάμβανε την επιπλέον λειτουργία Bowser’s Fury. Αν παίξετε μόνο ένα παιχνίδι από αυτήν την παράξενη λίστα, ας είναι αυτό.
