Μετά από ένα σοβαρό επεισόδιο που προκάλεσε παγκόσμια κατακραυγή, ο Kyle Gass, μέλος των Tenacious D, επιβεβαίωσε την επανένωση του συγκροτήματος με τον Jack Black. Η παύση στις δημιουργικές δραστηριότητες του γνωστού ντουέτου, που προκλήθηκε από ένα αμφιλεγόμενο αστείο σχετικά με την απόπειρα δολοφονίας εναντίον του Αμερικανού Προέδρου Donald Trump, φαίνεται να έχει ξεπεραστεί.

Το περιστατικό συνέβη κατά τη διάρκεια συναυλίας τους στο Σίδνεϊ τον Ιούλιο του 2024. Όταν ο Jack Black πρότεινε στον Kyle Gass να κάνει μια ευχή σβήνοντας τα κεράκια γενεθλίων, ο Gass απάντησε: «Μην χάσετε τον Trump την επόμενη φορά», αναφερόμενος στην απόπειρα δολοφονίας που είχε προηγηθεί εναντίον του Trump στην Πενσυλβάνια.

Το αποτέλεσμα ήταν μια καταιγίδα αντιδράσεων. Μέσα ενημέρωσης από όλο τον κόσμο κάλυψαν εκτενώς τα σχόλια, ενώ ο Αυστραλός γερουσιαστής Ralph Babet απαίτησε την απέλαση του συγκροτήματος. Το γεγονός οδήγησε τους Gass και Black στην ακύρωση ολόκληρης της περιοδείας τους στην Αυστραλία και στην ανακοίνωση ότι «όλα τα μελλοντικά δημιουργικά σχέδια» είχαν τεθεί σε αναμονή.

Ωστόσο, σε μια πρόσφατη συνέντευξη στο Rolling Stone, ο Gass δήλωσε ότι ο ίδιος και ο Black έχουν «τακτοποιήσει τις διαφορές τους». «Τα τακτοποιήσαμε. Και ήταν δύσκολο. Είναι σαν ένας γάμος. Περάσαμε από αυτά τα πάνω-κάτω και προσπαθήσαμε να καταλάβουμε τον σύντροφό μας», δήλωσε ο Gass. «Δεν θα σερβίρουμε D-κρασί, πριν έρθει η D-ώρα – αλλά θα επιστρέψουμε. Θα επιστρέψουμε.»

Ο Gass χαρακτήρισε το αστείο αποτέλεσμα «απαράδεκτης κρίσης». «Ένιωθα τρομερά έκτοτε, γιατί είναι τεράστια ευθύνη να μην κάνεις τέτοια λάθη», είπε. «Ήμουν αφελής, φυσικά – οι άνθρωποι θα το έπαιρναν. Αλλά απλώς ένιωσα ότι ήταν μια ιδιωτική στιγμή. Νόμιζα ότι ήμουν ασφαλής στην “φούσκα” μου. Και έγινε τόσο γρήγορα.» «Αν υπήρξε ποτέ “πολύ νωρίς”, ήταν αυτό», πρόσθεσε. «Και ίσως νόμιζα ότι ήμουν στην ώρα μου, ή μπροστά από την καμπύλη. Αλλά όχι, σίγουρα ήταν πολύ νωρίς.»

Περιέγραψε την «συντριπτική» αντίδραση ως «ένα τσουνάμι χάους να σε κατακλύζει» και ανέφερε ότι η 95χρονη μητέρα του δέχθηκε παρενόχληση. «Κάποιος πήρε τηλέφωνο στη μητέρα μου. Την αξιαγάπητη 95χρονη μητέρα μου. Σε αγγίζει βαθιά, και θέλεις να είσαι γενναίος και θαρραλέος, αλλά δεν είμαι βουλευτής. Είμαστε απλώς διασκεδαστές. Και αυτό απλώς αντικατοπτρίζει την παραφροσύνη των καιρών. Φαίνεται σχεδόν εκδικητικό», είπε.

Μετά το περιστατικό, φάνηκε ότι Gass και Black είχαν διαφορετική προσέγγιση στην αντίδρασή τους. Σε δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Black έγραψε: «Με αιφνιδίασε αυτό που ειπώθηκε στη χθεσινή συναυλία. Δεν θα δικαιολογούσα ποτέ ρητορική μίσους ή θα ενθάρρυνα πολιτική βία σε οποιαδήποτε μορφή.» Ο Gass ζήτησε επίσης συγγνώμη, γράφοντας: «Η ατάκα που αυτοσχεδίασα στη σκηνή την Κυριακή το βράδυ στο Σίδνεϊ ήταν εξαιρετικά ακατάλληλη, επικίνδυνη και ένα τρομερό λάθος. Δεν δικαιολογώ βία οποιουδήποτε είδους, σε οποιαδήποτε μορφή, εναντίον οποιουδήποτε. Αυτό που συνέβη ήταν τραγωδία, και λυπάμαι απίστευτα για τη σοβαρή έλλειψη κρίσης μου. Ζητώ βαθιά συγγνώμη από αυτούς που απογοήτευσα και λυπάμαι ειλικρινά για οποιονδήποτε πόνο έχω προκαλέσει.»

Ο Gass διέγραψε την απολογία του λίγες μέρες αργότερα, οδηγώντας κάποιους θαυμαστές να εικάσουν ότι ήθελε να την ανακαλέσει. Ωστόσο, ο Gass δήλωσε στο Rolling Stone ότι δεν είχε ανακαλέσει την απολογία του, λέγοντας: «Αν την είχα ανακαλέσει, θα το είχα πει.»

Ανέφερε ότι ο Black και ο ίδιος «ήταν στους δικούς τους καταυλισμούς» αντιμετωπίζοντας τις συνέπειες εκείνη την περίοδο, και αρνήθηκε ότι η απολογία του Black του δημιούργησε προβλήματα, προσθέτοντας: «Ίσως το άξιζα. Ή, έπρεπε να προστατευτεί από τον χαλαρό του σύντροφο εδώ. Το κατάλαβα απόλυτα όταν προέκυψαν θέματα ασφάλειας.» Ο Black έχει επίσης διαβεβαιώσει τους θαυμαστές ότι το συγκρότημα θα επέστρεφε κάποια στιγμή, δηλώνοντας τον Αύγουστο του 2024: «Έπρεπε να κάνουμε ένα διάλειμμα… Όλοι κάνουν διάλειμμα μερικές φορές.»