Μια θρυλική έδρα νυχτερινής διασκέδασης, το Sankeys στο Manchester, ετοιμάζεται για την επιστροφή του, αντιμετωπίζοντας την παράλληλη πτώση του κλάδου. Μετά από χρόνια κλειστό, το club, που υπήρξε “φωλιά” για θρυλικούς DJs και πηγή αξέχαστων εμπειριών, επαναλειτουργεί με μια ριζική πολιτική: απαγόρευση χρήσης κινητών τηλεφώνων στον χώρο του χορού.
Το Sankeys, που άνοιξε τις πόρτες του για πρώτη φορά πριν από τρεις δεκαετίες, αποτελούσε πόλο έλξης για λάτρεις της μουσικής, προσφέροντας μια ατμόσφαιρα που, όπως περιγράφουν όσοι την έζησαν, ήταν “σαν τίποτα άλλο”. “Ο ιδρώτας έσταζε από τους τοίχους”, θυμάται ο Lee Spence, promoter και resident DJ του club από το 2002 έως το 2012. “Ήταν μια ατμόσφαιρα μοναδική.”
Η απόφαση για την επανεκκίνηση και την υιοθέτηση αυτής της πολιτικής βασίζεται στην επιθυμία των ιδρυτών να επαναφέρουν την “οικεία” εμπειρία της νυχτερινής ζωής, μακριά από την υπερβολική εστίαση στην καταγραφή στιγμών μέσω selfies και βίντεο. “Τα τηλέφωνα είναι το πρόβλημα”, δηλώνει ο David Vincent, ένας από τους ιδρυτές του Sankeys. “Οι άνθρωποι νοιάζονται περισσότερο να έχουν το τηλέφωνο και να βιντεοσκοπούν τον DJ παρά να χορεύουν.”
Η πολιτική “χωρίς κινητά” στοχεύει στην αντιμετώπιση της αδιάκοπης βιντεοσκόπησης στον χορό. “Πιθανότατα θα βάλουμε ένα αυτοκόλλητο στην κάμερα τους για να μην μπορούν να βιντεοσκοπήσουν”, αναφέρει ο Vincent. “Οι άνθρωποι πρέπει να σταματήσουν να βγάζουν φωτογραφίες και να αρχίσουν να χορεύουν στο ρυθμό.”
Η επαναλειτουργία του Sankeys, σε έναν χώρο χωρητικότητας 500 ατόμων στο κέντρο του Manchester, έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία σχεδόν 800 νυχτερινά κέντρα στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν κλείσει τα τελευταία πέντε χρόνια. Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία της Night Time Industries Association (NTIA), παρατηρήθηκε μείωση 26,4% στον αριθμό των νυχτερινών κέντρων από τον Μάρτιο του 2020.
Ο Michael Kill, διευθύνων σύμβουλος της NTIA, χαιρετίζει την επιστροφή του Sankeys, θεωρώντας την ως ένα σήμα της δέσμευσης του Manchester να καλλιεργεί χώρους ζωτικής σημασίας για τον πολιτιστικό παλμό της νυχτερινής ζωής. Επισημαίνει ότι η επανεκκίνηση αποδεικνύει την ισχυρή ζήτηση για συλλογικές, καθηλωτικές εμπειρίες που μόνο οι φυσικοί χώροι μπορούν να προσφέρουν.
Η πολιτική “όχι κινητά” ακολουθεί παρόμοιες κινήσεις άλλων χώρων σε όλη τη Βρετανία, όπως το Amber’s στο Manchester και το FOLD στο ανατολικό Λονδίνο. Ο Kill αναφέρει ότι όλο και περισσότερα κλαμπ απαγορεύουν τις κάμερες από τον χορό, σε μια προσπάθεια να “αντανακλούν την ουσία της ζωντανής εμπειρίας”.
“Ενθαρρύνοντας τους επισκέπτες να είναι παρόντες και να αλληλεπιδρούν πλήρως με τη μουσική και την κοινότητα, αυτές οι πολιτικές στοχεύουν στην ανάκτηση της αυθορμησίας και της κοινωνικής σύνδεσης που μπορεί να αμβλυνθεί σε έναν ψηφιακό κόσμο”, εξηγεί.
Αν και ο Spence αναγνωρίζει ότι η “ακριβής εκδοχή του παρελθόντος” θα είναι δύσκολο να αναπαραχθεί, εκφράζει ενθουσιασμό για τη νέα ευκαιρία που δίνεται για τη δημιουργία κάτι νέου. “Ο κόσμος άλλαξε. Είναι ένα διαφορετικό venue, αλλά πιστεύω ότι κάτι νέο θα μπορούσε να δημιουργηθεί.”
Το Sankeys, που φιλοξένησε στο παρελθόν καλλιτέχνες όπως οι Daft Punk, λειτούργησε ως διάδοχος του θρυλικού Haçienda. Το 2010, το DJ Mag το ανακήρυξε ως το καλύτερο club στον κόσμο. Η επανεκκίνηση προσφέρει την ελπίδα ότι νέα, ανερχόμενα ταλέντα θα αναδειχθούν, καλύπτοντας το κενό που έχει δημιουργηθεί στην εγχώρια βιομηχανία των club.
Η Davina Vernizeau, τακτική θαμώνας του Sankeys στα φοιτητικά της χρόνια, δηλώνει: “Δεν αφορούσε μόνο τη μουσική για μένα. Ένιωθα σαν να είχα βρει μια ομάδα ανθρώπων με κοινά ενδιαφέροντα, όπου όλοι ανήκαμε, ήμασταν ενωμένοι και συναντιόμασταν στο ίδιο μέρος κάθε εβδομάδα.”
