Η κινηματογραφική τέχνη συχνά αντλεί έμπνευση από τις ιστορίες ζευγαριών μέσης ηλικίας που, αντιμετωπίζοντας το φαινόμενο του “άδειου φωλιού”, πραγματοποιούν ένα ταξίδι με ανάμεικτα συναισθήματα, ανατρέχοντας στην πορεία της σχέσης τους. Τέτοιες αφηγήσεις, αν και συχνά προσεγγίζουν ένα γλυκερό και μελαγχολικό ύφος, βρίσκουν μια διαφορετική, πιο συγκρουσιακή και βαθιά ανθρώπινη διάσταση στο φιλμ της Polly Findlay, βασισμένο στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Bernard MacLaverty.
Η ταινία παρουσιάζει τον Gerry και τη Stella, ένα ζευγάρι από τη Βόρεια Ιρλανδία, που εγκατέλειψε τη χώρα του τη δεκαετία του 1970, βιώνοντας τα τραύματα των “Troubles”. Πραγματοποιούν ένα ταξίδι αναζωογόνησης στο Άμστερνταμ κατά τη διάρκεια ενός χειμώνα. Παρόλο που η εικόνα τους είναι αυτή ενός ευτυχισμένου και τρυφερού ζευγαριού, κάτω από την επιφάνεια κρύβονται δυσκολίες: ο Gerry αντιμετωπίζει πρόβλημα με το αλκοόλ, ενώ η Stella αισθάνεται μοναξιά, καθώς ο σύζυγός της δεν μοιράζεται την Καθολική της πίστη.
Κατά τη διαμονή τους στο Άμστερνταμ, η Stella βιώνει μια στιγμή πνευματικής έκστασης, γοητευμένη από την γαλήνια ομορφιά του Begijnhof. Αυτή η εσωτερική αυλή του 14ου αιώνα, ιστορικά τόπος διαμονής ανύπαντρων Καθολικών γυναικών αφιερωμένων στον Θεό, αφυπνίζει μέσα της μια βαθιά συνειδητοποίηση. Η Stella συνειδητοποιεί με οδυνηρή σαφήνεια ότι πάντα μισούσε την ειρωνική διάθεση του Gerry απέναντι στη θρησκεία της, και ίσως, εν τέλει, να μισούσε και τον ίδιο. Η εξομολόγησή της στην Kathy (Niamh Cusack), μια Ιρλανδή που ζει στην πόλη, αποκαλύπτει ένα σκοτεινό μυστικό από το παρελθόν της στη Βόρεια Ιρλανδία, κάτι που δεν έχει μοιραστεί ποτέ με κανέναν.
Η χρήση των “Troubles” ως κεντρικό στοιχείο του παρελθόντος των χαρακτήρων από τη Βόρεια Ιρλανδία είναι εύλογη, ιδίως για τη συγκεκριμένη γενιά. Ωστόσο, η ταινία δημιουργεί χώρο για τις ουσιαστικές, εσωτερικές και σύνθετες ερμηνείες των Ciarán Hinds και Lesley Manville, κάτι που σπάνια συναντάται στις σύγχρονες παραγωγές. Η ερμηνεία της Manville, ιδίως, είναι ιδιαίτερα συγκινητική.
Η ταινία “Midwinter Break” κυκλοφορεί στις κινηματογραφικές αίθουσες Ηνωμένου Βασιλείου και Ιρλανδίας από τις 20 Μαρτίου.
