Ένα βαρύ πένθος σκεπάζει τον χώρο του θεάματος, καθώς ο Φιλίπ Γκωλιέ, ο εμβληματικός “μάγος” του τσίρκου και ιδρυτής της διάσημης École Philippe Gaulier στη Γαλλία, απεβίωσε την Δευτέρα σε ηλικία 82 ετών. Ο Γκωλιέ, ο οποίος δίδαξε την τέχνη του κλόουνινγκ για δεκαετίες, αφήνει πίσω του ένα πλούσιο καλλιτεχνικό κληροδότημα, έχοντας εκπαιδεύσει μια λαμπρή γενιά ηθοποιών, μεταξύ των οποίων οι Sacha Baron Cohen, Helena Bonham Carter, Emma Thompson, Rachel Weisz και Geoffrey Rush.
Ο θάνατος του Γκωλιέ οφείλεται σε επιπλοκές από λοίμωξη του πνεύμονα. Ο ίδιος είχε υποστεί εγκεφαλικό επεισόδιο το 2023, ωστόσο, σύμφωνα με δήλωση της οικογένειάς του, «λάμβανε θερμά λόγια ενθάρρυνσης από όλο τον κόσμο» και «έμοιαζε ιδιαίτερα χαρούμενος λαμβάνοντας γράμματα και μηνύματα από τους πρώην μαθητές του». Η διδασκαλία ήταν, όπως τόνιζαν, «το πάθος και ο σκοπός της ζωής του».
Διάσημος για το ωμό και ειλικρινές του διδακτικό στυλ, ο Γκωλιέ ίδρυσε τη σχολή του, η οποία πλέον εδρεύει στο Étampes, έξω από το Παρίσι, το 1980, μετά από σπουδές υπό τον Jacques Lecoq. Εκεί, δίδασκε τους επίδοξους ερμηνευτές σε αυστηρή σειρά προτεραιότητας, χωρίς εξετάσεις, ενθαρρύνοντας τον καθένα να «βρει τον ηλίθιο του». Επισύρνοντας συχνά τα κόκκινα μύτες στους νέους μαθητές, έλεγε: «Όταν ένας μαθητής φοράει μία, βλέπω καλύτερα πώς ήταν όταν ήταν παιδί».
Η διδασκαλία του χαρακτηριζόταν από «ανελέητες λεκτικές επιθέσεις». Ο κωμικός Phil Burgers, γνωστός ως ο “silent clown Doctor Brown”, είχε δηλώσει στο The Guardian: «Υπήρξαν στιγμές ακραίου πόνου εκεί. Είναι πολύ, πολύ δύσκολο. Αλλά μόλις μπορείς να διαχειριστείς τις προσβολές, κάτι μέσα σου σπάει και μπορείς να ξεκινήσεις». Όπως ο Burgers, πολλοί που παρακολούθησαν τη σχολή του σημείωσαν επιτυχίες στο Edinburgh Fringe και άλλα φεστιβάλ κωμωδίας.
Γεννημένος στο Παρίσι του 1943, κατά την περίοδο της ναζιστικής κατοχής, ο Γκωλιέ εκπαιδεύτηκε ως δραματικός ηθοποιός. Ωστόσο, αργότερα στη ζωή του, παραδέχτηκε ότι ακόμη και όταν έπαιζε τραγικούς ρόλους, το κοινό γελούσε. Αυτό τον οδήγησε να σπουδάσει κοντά στον δάσκαλο της παντομίμας, Lecoq, του οποίου η διδασκαλία βασιζόταν στη χρήση μάσκας, την αυτοσχεδιαστική ικανότητα και το κλόουνινγκ.
Ως ερμηνευτής, ο Γκωλιέ ειδικεύτηκε στο κωμικό στυλ γνωστό ως bouffon – μια πιο σατιρική εκδοχή του κλόουνινγκ που δίνει έμφαση στο γκροτέσκο. Στη σχολή του, όμως, δίδαξε κλόουνινγκ γενικότερα σε πολλούς κωμικούς ηθοποιούς, όπως ο Roberto Benigni.
Ο Sacha Baron Cohen είχε περιγράψει τον Γκωλιέ ως «τον πιο αστείο άνθρωπο που έχω γνωρίσει ποτέ». Η Helena Bonham Carter τον ανέφερε ως «έναν ξεκαρδιστικό άνδρα με αληθινό αίσθημα του πάθους», ενώ η Rachel Weisz δήλωσε ότι άντλησε έμπνευση από τη συνεργασία της με τον Γκωλιέ για την ερμηνεία της στην ταινία “The Lobster”.
Ο Φιλίπ Γκωλιέ, ο οποίος αποσύρθηκε από την πλήρη διδασκαλία μετά το εγκεφαλικό του το 2023, άφησε τη δική του σφραγίδα σε γενιές κλόουν, κωμικών και ηθοποιών, συμπεριλαμβανομένων των Simon McBurney, Julia Garner, Eryn Jean Norvill και Tom Walker. Η σύζυγός του, Michiko Miyazaki Gaulier, πρώην μαθήτριά του, συνεχίζει τη λειτουργία της École Philippe Gaulier.
