Ομοσπονδιακοί δικαστές απέρριψαν τρεις αγωγές που κατηγορούσαν τον συγγραφέα Neil Gaiman για σεξουαλική επίθεση στην νταντά των παιδιών του στη Νέα Ζηλανδία, τέσσερα χρόνια πριν.
Η Scarlett Pavlovich είχε καταθέσει αγωγή κατά του Gaiman και της συζύγου του, Amanda Palmer, στο Wisconsin τον Φεβρουάριο του 2025, κατηγορώντας τον Gaiman για πολλαπλές σεξουαλικές επιθέσεις κατά τη διάρκεια της εργασίας της ως νταντά της οικογένειας το 2022. Είχε καταθέσει παρόμοιες αγωγές κατά της Palmer στη Μασαχουσέτη και τη Νέα Υόρκη την ίδια ημέρα.
Ο Gaiman διαθέτει σπίτι στο βορειοδυτικό Wisconsin, ενώ η Palmer ζει στη Μασαχουσέτη. Η Pavlovich ζήτησε την απόσυρση της αγωγής στη Νέα Υόρκη κατά της Palmer τον Μάιο, εξηγώντας ότι την κατέθεσε εκεί επειδή η Palmer είχε μετακομίσει πρόσφατα από τη Νέα Υόρκη στη Μασαχουσέτη και δεν ήταν σίγουρη για τη δικαιοδοσία. Η ομοσπονδιακή δικαστής Mary Kay Vyskocil στη Νέα Υόρκη ενέκρινε το αίτημα τον Ιούνιο.
Η Pavlovich απέσυρε επίσης το τμήμα της αγωγής στο Wisconsin κατά της Palmer τον Μάιο, και ο ομοσπονδιακός δικαστής James Peterson στο Madison απέρριψε το υπόλοιπο τον Οκτώβριο, κρίνοντας ότι η Pavlovich έπρεπε να επιδιώξει την υπόθεση στη Νέα Ζηλανδία. Ο ομοσπονδιακός δικαστής Nathaniel Gorton στη Βοστώνη απέρριψε την αγωγή στη Μασαχουσέτη την Παρασκευή για τους ίδιους λόγους.
Οι δικηγόροι της Pavlovich δεν απάντησαν σε email που τους έστειλε το Associated Press για σχολιασμό. Οι δικηγόροι που αναφέρονται για τον Gaiman και την Palmer δεν απάντησαν ούτε αυτοί σε μηνύματα.
Το AP δεν κατονομάζει άτομα που δηλώνουν ότι έχουν υποστεί σεξουαλική επίθεση, εκτός αν ταυτοποιούνται δημοσίως. Η Pavlovich αυτοταυτοποιήθηκε σε συνέντευξή της στο περιοδικό New York magazine, το οποίο δημοσίευσε τον Ιανουάριο του 2025 ένα άρθρο που ανέφερε λεπτομερώς κατηγορίες για επίθεση, κακοποίηση και εξαναγκασμό από οκτώ γυναίκες.
Στις αγωγές της, η Pavlovich ανέφερε ότι ήταν 22 ετών και άστεγη όταν γνώρισε την Palmer στο Auckland της Νέας Ζηλανδίας το 2020. Η Palmer την προσκάλεσε στο σπίτι του ζεύγους στο Waiheke Island, και τελικά ανέλαβε τη φροντίδα του γιου τους ως νταντά, σύμφωνα με τα σχετικά έγγραφα.
Η Pavlovich ισχυρίστηκε στις αγωγές ότι ο Gaiman της επιτέθηκε σεξουαλικά το βράδυ που γνωρίστηκαν, τον Φεβρουάριο του 2022. Οι επιθέσεις συνεχίστηκαν, αλλά εκείνη συνέχισε να εργάζεται για το ζευγάρι επειδή ήταν άφραγη και άστεγη, και ο Gaiman της είχε υποσχεθεί να τη βοηθήσει στην καριέρα της στη συγγραφή.
Όταν είπε στην Palmer για τις επιθέσεις, η Palmer της ανέφερε ότι πάνω από δώδεκα γυναίκες είχαν αναφέρει στο παρελθόν ότι ο Gaiman είχε κακοποιήσει σεξουαλικά. Οι επιθέσεις σταμάτησαν τελικά όταν η Pavlovich είπε στην Palmer ότι θα αυτοκτονήσει.
Η Pavlovich συνέχισε λέγοντας ότι η Palmer γνώριζε τις σεξουαλικές επιθυμίες του Gaiman και την παρουσίασε σε αυτόν, γνωρίζοντας ότι θα της επιτεθεί. Υποστήριξε ότι ο Gaiman και η Palmer παραβίασαν ομοσπονδιακές απαγορεύσεις για την εμπορία ανθρώπων και απαίτησαν αποζημίωση τουλάχιστον 7 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Gaiman εξέδωσε ανακοίνωση μετά τη δημοσίευση του άρθρου στο New York magazine, αρνούμενος ότι είχε ποτέ κακοποιήσει σεξουαλικά κάποιον.
Οι δικηγόροι του Gaiman υποστήριξαν σε αίτηση απόρριψης της αγωγής στο Wisconsin ότι ο Gaiman και η Pavlovich είχαν μια σύντομη προσωπική σχέση που περιλάμβανε «συναινετική σωματική οικειότητα».
Η αστυνομία στη Νέα Ζηλανδία ερεύνησε τους ισχυρισμούς της για επίθεση και τους βρήκε αβάσιμους, αναφέρει η αίτηση. Οι δικηγόροι συνέχισαν υποστηρίζοντας ότι οι αγωγές της Pavlovich ήταν η κορύφωση ενός σχεδίου για να δυσφημίσουν τον Gaiman και ότι οποιεσδήποτε νομικές διαφορές θα έπρεπε να επιλυθούν στη Νέα Ζηλανδία και όχι στις ΗΠΑ.
Ο Gaiman έχει γράψει πολλά έργα επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας, συμπεριλαμβανομένων των μυθιστορημάτων American Gods, The Graveyard Book, Anansi Boys και του σκοτεινού παραμυθιού για παιδιά, Coraline.
Το μυθιστόρημά του το 2013, The Ocean at the End of the Lane, κέρδισε το National Book Award στη Βρετανία.