Το Bridgerton, η πολυαναμενόμενη σειρά του Netflix, φαίνεται να βαδίζει ολοένα και πιο τολμηρά μονοπάτια, απομακρυνόμενο από τα συμβατικά πλαίσια. Ο Benedict Bridgerton, απεικονιζόμενος από τον Luke Thompson, δείχνει να αγκαλιάζει μια πιο περιπετειώδη πορεία εκτός των κοινωνικών κύκλων, δηλώνοντας πίστη στον εαυτό του. Η Lady Violet (Ruth Gemmell), μητέρα του, τον παρακολουθεί με ανησυχία, υπενθυμίζοντάς του τις δύο αδελφές του που χρήζουν γάμου και την εξάρτηση της οικογενειακής φήμης από τις επιλογές του. “Αυτό απαιτεί να είσαι κύριος και όχι… ραλ!” του τονίζει η μητέρα του, με την μητρική της αγανάκτηση να φανερώνεται έντονα.
Σε τέτοιες στιγμές, είναι σύνηθες ο περιστασιακός θεατής να ανατρέχει σε οδηγούς σύγκρισης, όπως το “The Crashingly Inevitable Downton Abbey Comparisons Companion”. Και πράγματι, το Bridgerton, με την χαρακτηριστική του ελαφρότητα, συνεχίζει να προσκαλεί τέτοιες συγκρίσεις. Συναντάμε περίτεχνα κοστούμια, επιβλητικά κτίρια, γλυκίσματα (που προφέρονται “σκονς”, όχι “σκονς”) και αριστοκράτες με σκυθρωπή έκφραση, να λαμβάνουν ειδήσεις από την επαρχία. Υπάρχουν υπηρέτριες που ψιθυρίζουν κουτσομπολιά και λιποτάκτες με κνήμες σαν μπάλες μπόουλινγκ, που σχεδιάζουν να κλέψουν τα παντελόνια των υψηλών προσώπων. Η ορχήστρα, με τα έγχορδα όργανα, ανεβάζει τους ρυθμούς της σε στιγμές αφηγηματικής έντασης, φτάνοντας σε κορύφωση στο θέαμα ενός χαλαρά δεμένου γραβατιού.
Ωστόσο, η σειρά απογειώνεται όταν παρακολουθούμε μια σκηνή όπου μια μυστηριώδης νέα, εισερχόμενη στην κοινωνία, αναφωνεί “Είναι μεσάνυχτα!” στο πρόσωπο του γοητευμένου της νεαρού έρωτα, πριν διαφύγει από ένα μασκέ πάρτι για να επιστρέψει στην μυστική της εργασία ως καταπιεσμένη υπηρέτρια της κακιάς μητριάς της. Σε αυτές τις στιγμές, ο θεατής κλείνει τον οδηγό σύγκρισης, αφαιρεί το μονοκλ του και, όπως είναι φυσικό, αναζητά την παρηγοριά. Αυτό, αναμφισβήτητα, είναι το Bridgerton. Οποιεσδήποτε ομοιότητες με το Downton Abbey – ή οποιαδήποτε άλλη τηλεοπτική σειρά, ζωντανή ή νεκρή – είναι καθαρά επιφανειακές. Η ρέτζενσι ροντ, βασισμένη στη σειρά οκτώ μυθιστορημάτων της Αμερικανίδας συγγραφέως Julia Quinn, λειτουργεί σε έναν κόσμο που δημιουργεί η ίδια. Είναι, όπως καθιστά απόλυτα σαφές η τέταρτη σεζόν, παραμυθένια.
Βρισκόμαστε ξανά στο Mayfair, ετοιμάζοντας τις κορσέδες μας, καθώς οι νταβαντζήδες και οι ντεμπιουτάντες της “le bon ton” προετοιμάζονται για μια ακόμη σεζόν χορών, φλερτ, κουτσομπολιών και… ερωτικών στιγμών. Η Francesca (Hannah Dodd) έχει επιστρέψει με τον εύρωστο σύζυγό της, Lord John (Victor Alli), από την πατρίδα της στα υψίπεδα της Σκωτίας. Στην άκρη περιμένει η ζωηρή ξαδέλφη του John, Michaela (Masali Baduza), η οποία φέρνει μαζί της την υπόσχεση για προκλητικά φρύδια και κρυφές σαπφικές επιθυμίες.
Εν τω μεταξύ, έχοντας αποκαλύψει τον εαυτό της στο τέλος της τρίτης σεζόν ως η αινιγματική κουτσομπόλα Lady Whistledown, η πρόσφατα παντρεμένη Penelope Bridgerton (Nicola Coughlan) βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο της Βασίλισσας Charlotte (Golda Rosheuvel, η ερμηνεία της οποίας είναι τολμηρά τοποθετημένη στα δύο τρίτα ενός πολυστερικού φεγγαρόψωμου). “Έχω βαρεθεί τις ντεμπιουτάντες,” λέει η Αυτής Υψηλότης στην Penelope στο εναρκτήριο μασκέ πάρτι της Lady Bridgerton. “Ας στρέψουμε την προσοχή μας φέτος προσφέροντας έναν κορυφαίο γαμπρό για να πυροδοτήσουμε τον ανταγωνισμό!”
Εισέρχεται ο δεύτερος γιος, ο οποίος, όπως έχει ήδη αναφερθεί, είναι ραλ και, επομένως, δεν πρέπει να εμπιστεύεται. “Benedict Bridgerton!” φωνάζουν όλοι με διαστήματα 30 δευτερολέπτων, κουνώντας τις γροθιές τους στον ασεβή καθώς ξεφεύγει από τη σκηνή της τελευταίας του κατάκτησης σαν σκύλος με μια σειρά από λουκάνικα. Μπορεί η αναπτυσσόμενη σχέση του “απέναντι από το ταξικό χάσμα” με την θαρραλέα, σαν Σταχτοπούτα, Sophie (Yerin Ha) να τον τιθασεύσει; Ή θα εφαρμόσει η πονηρή μητριά, Lady Araminta Gun (Katie Leung), ένα παγωμένο κουτάλι στις άνθουσες ορέξεις των ερωτευμένων;
Ενώ αναρωτιόμαστε τις δυνατότητες, υπάρχει διάλογος (“Όπως οι Έλληνες, το ραβδί σου έχει περάσει!”) και έκθεση – τεράστιες πλάκες που κάθονται στη μέση των σκηνών και εμποδίζουν την θέα στην εκπληκτική περούκα της Βασίλισσας Charlotte (το φετινό look: κτυπημένος σκύλος).
Είναι όλα εντελώς παράλογα. Αλλά κρίσιμα, είναι ειλικρινές προς αυτό – και η αφοσίωσή του είναι αξιοθαύμαστη. Τα κοστούμια και τα σκηνικά είναι εξαιρετικά, η ιστορία της Σταχτοπούτας είναι εκπληκτικά απαλλαγμένη από κυνισμό και υπάρχει πολλή τρυφερότητα στο ρομαντικό τμήμα (μην ανησυχείτε, φίλοι των μπαμ, το χτύπημα συνεχίζεται με γοργούς ρυθμούς).
Παρόλο που προηγουμένως αντιστέκονταν στις γοητείες του Bridgerton, τώρα αναγκάζομαι να ομολογήσω ότι το μουντό μείγμα ατσούμπαλης σαπουνόπερας και παραμυθένιας εκπλήρωσης επιθυμιών είναι… παρακολουθήσιμο. Αν όχι, πράγματι, δύσκολο να αντισταθεί κανείς. Κατάρες.
Φέρε άλλη μια κανάτα λάβδανο, μητέρα. Θα πάμε στον χορό! Το Bridgerton είναι διαθέσιμο στο Netflix τώρα.
