Η εμφάνιση της Zendaya με σκουλαρίκια που φέρεται να έχουν κατασκευαστεί από ιρανικά αρχαιολογικά ευρήματα της 1ης χιλιετίας π.Χ., προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στην παγκόσμια κοινότητα. Τα επίμαχα κοσμήματα, τα οποία παρουσιάστηκαν σε εκδήλωση στο Λονδίνο, περιλαμβάνουν χρυσές πλακέτες που αποδίδονται στον θησαυρό του Ziwiye, ο οποίος ανακαλύφθηκε στο βορειοδυτικό Ιράν στα τέλη της δεκαετίας του 1940.
Η γκαλερί Barron London, που κατέχει τα εν λόγω αντικείμενα, υποστηρίζει ότι η δημιουργία αναδεικνύει την περσική τέχνη. Ωστόσο, ακαδημαϊκοί και ερευνητές εκφράζουν σοβαρές αμφιβολίες για τη νομιμότητα της απόκτησής τους. Ήδη έχει ξεκινήσει συλλογή υπογραφών που ζητά τη δημοσιοποίηση του ιστορικού ιδιοκτησίας των πλακετών και την αναστολή της πώλησής τους.
Ο Dr Christos Tsirogiannis, ειδικός σε θέματα αρχαιοτήτων στο Swiss Federal Office of Culture, εξέφρασε την έκπληξή του για το γεγονός ότι κανείς από το περιβάλλον της ηθοποιού δεν μερίμνησε για την προστασία της, δεδομένων των σκανδάλων που ταλανίζουν τον χώρο της αγοράς αρχαιοτήτων. Από την πλευρά της, η Romina Frohar, ιδρύτρια του Forensic Archive of Iran, τονίζει ότι η «πολιτιστική εκτίμηση» δεν μπορεί να υποκαταστήσει τη διαφάνεια στην προέλευση των αντικειμένων, ακόμα και αν η κατοχή τους θεωρείται νόμιμη.
Το ζήτημα αναδεικνύει τις σκιώδεις πρακτικές του εμπορίου σπάνιων θησαυρών, όπου αρχαιολογικά ευρήματα μετατρέπονται σε πολυτελή αξεσουάρ. Ο καθηγητής εγκληματολογίας Simon Mackenzie από το Victoria University of Wellington υπογραμμίζει πως πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ιράν, έχουν πλέον νόμους περί κρατικής ιδιοκτησίας αρχαιοτήτων, καθιστώντας την παράνομη ανασκαφή και εξαγωγή τους μορφή κλοπής. Η περίπτωση της Zendaya θυμίζει έντονα την αμφιλεγόμενη εμφάνιση της Kim Kardashian στο Met Gala του 2018, όταν η χρήση ενός αιγυπτιακού φέρετρου οδήγησε σε αποκαλύψεις για παράνομη διακίνηση αρχαιοτήτων.
