Το Αυστραλιανό Κουαρτέτο Δωματίου (ACO) έχει καθιερωθεί τα τελευταία 25 χρόνια ως ένα από τα κορυφαία σύνολα δωματίου παγκοσμίως, με συχνές εμφανίσεις στην Ευρώπη. Ιδρύθηκε το 1975 και η παρούσα ηχογράφηση, που περιλαμβάνει δύο από τα σημαντικότερα κοντσέρτα βιολιού του ρεπερτορίου, κυκλοφορεί για να τιμήσει τα 50α γενέθλια του ACO. Σολίστ και μαέστρος και στα δύο έργα είναι ο Richard Tognetti, που ηγείται του ορχήστρας και κατέχει τη θέση του καλλιτεχνικού διευθυντή εδώ και 35 χρόνια.
Οι ηχογραφήσεις προέρχονται από συναυλίες που δόθηκαν στο City Recital Hall του Σίδνεϊ, με το κοντσέρτο του Beethoven να ηχογραφείται το 2018 και εκείνο του Brahms τον περασμένο Φεβρουάριο. Ο στενός ήχος αποδίδει με εξαιρετική πιστότητα την καθηλωτική προσέγγιση του ACO, συνδυάζοντας σύγχρονες τεχνικές εκτέλεσης με τη χρήση ιστορικών οργάνων (έντερα, πνευστά εποχής). Για την εκτέλεση και των δύο κοντσέρτων, ο μόνιμος πυρήνας των 20 μουσικών του συνόλου ενισχύθηκε σημαντικά με προσκεκλημένους από άλλα αυστραλιανά συγκροτήματα, διατηρώντας όμως την ευλυγισία και τη συνοχή των υφών του.
Ωστόσο, η προσέγγιση του Tognetti ενδέχεται να μην ικανοποιήσει όλους. Στο κοντσέρτο του Beethoven, ιδίως, προκρίνει την επείγουσα δυναμική έναντι της λυρικής έκφρασης, παρόλο που η εκτέλεσή του, διάρκειας 27 λεπτών, κατατάσσεται στις πιο εκτενείς ηχογραφήσεις του πρώτου μέρους. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην επιλογή των καδέντσια, τις οποίες ο Tognetti χαρακτηρίζει ως “σύνθεση” των Vieuxtemps (που επαναφέρουν τα τιμπάνι με τα οποία ανοίγει το κοντσέρτο), Auer και Kreisler, μεταξύ άλλων.
Στην περίπτωση του Brahms, ο Tognetti ενσωματώνει στοιχεία από τα καδέντσια του Busoni, προσφέροντας μια γενικά πιο συμβατική ερμηνεία του έργου σε σχέση με τον Beethoven. Η εκτέλεση διακρίνεται από εξαιρετικά σόλο πνευστών που υφαίνονται γύρω από τη σολιστική γραμμή, διατηρώντας τις υφές ελαφρές και διαφανείς. Ακόμη κι αν αυτές οι ερμηνείες δεν φτάνουν τις κορυφαίες των αμέτρητων άλλων εκδοχών, είναι απόλυτα πειστικές και αποτελούν ένα υπέροχο αναμνηστικό μιας από τις πιο αξιοσημείωτες συνεργασίες στη μουσική σκηνή σήμερα.
