Η Κίνα έχει αναδειχθεί σε σημείο εστίασης στη συζήτηση για την ιθαγένεια μέσω γέννησης (birthright citizenship), καθώς το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ φάνηκε σκεπτικό απέναντι στα προφορικά επιχειρήματα την Τετάρτη, σε μια ιστορική υπόθεση που κινήθηκε από την προσπάθεια του Προέδρου Donald Trump να περιορίσει την πρακτική.
“Έχει δημιουργήσει μια εκτεταμένη βιομηχανία τουρισμού γέννησης”, δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας D. John Sauer, ο κορυφαίος δικηγόρος του Trump, στην εναρκτήρια ομιλία του ενώπιον του ανώτατου δικαστηρίου της χώρας. “Αμέτρητοι χιλιάδες ξένοι από ενδεχομένως εχθρικά έθνη έχουν συρρεύσει για να γεννήσουν στις Ηνωμένες Πολιτείες τις τελευταίες δεκαετίες, δημιουργώντας μια ολόκληρη γενιά Αμερικανών πολιτών στο εξωτερικό χωρίς ουσιαστικούς δεσμούς με τις Ηνωμένες Πολιτείες.”
Ο Trump, σε μια ιστορική πρώτη για εν ενεργεία πρόεδρο, ήταν παρών στο Ανώτατο Δικαστήριο για να ακούσει τα προφορικά επιχειρήματα στην υπόθεση Trump v. Barbara. Μετακινήθηκε με αυτοκινητοπομπή από τον Λευκό Οίκο και κάθισε στην πρώτη σειρά της δημόσιας εξέδρας, φορώντας κόκκινη γραβάτα και σκούρο κοστούμι. “Είμαστε η μόνη χώρα στον κόσμο ΑΝΟΗΤΗ αρκετά ώστε να επιτρέπει την ιθαγένεια ‘εξ αίματος’!”, ισχυρίστηκε ψευδώς ο Trump στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, στα πρώτα δημόσια σχόλιά του μετά την ακρόαση.
Ο περιορισμός της ιθαγένειας μέσω γέννησης αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο της ατζέντας του Trump για δεύτερη θητεία, κάτι που υπογραμμίστηκε από την άνευ προηγουμένου απόφασή του να παραστεί αυτοπροσώπως στη συνεδρίαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου. Ένα προεδρικό διάταγμα που υπέγραψε στις αρχές του 2025 για τον τερματισμό της ιθαγένειας για παιδιά μη-πολιτών ή αλλοδαπών χωρίς άδεια παραμονής έχει μπλοκαριστεί επανειλημμένα στα ομοσπονδιακά δικαστήρια.
Τριάντα δύο άλλες χώρες έχουν νόμους ιθαγένειας μέσω γέννησης “ουσιαστικά παρόμοιους” με αυτούς των ΗΠΑ, σύμφωνα με ανάλυση του Pew Research Centre. Οι περισσότερες από αυτές τις χώρες βρίσκονται στο δυτικό ημισφαίριο, με τους γείτονες των ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό, να είναι δύο από αυτές.
Η Κίνα γίνεται ολοένα και περισσότερο επίκεντρο στον αγώνα κατά της ιθαγένειας μέσω γέννησης. Στο πλαίσιο των επιχειρημάτων ενώπιον του Ανωτάτου Δικαστηρίου, ο τουρισμός γέννησης έγινε ένα αναπτυσσόμενο επιχείρημα που χρησιμοποιήθηκε από την πλευρά της κυβέρνησης Trump. Η πρακτική αυτή περιλαμβάνει ταξίδια στις ΗΠΑ για τη γέννηση και την εξασφάλιση της ιθαγένειας του παιδιού.
“Η ιθαγένεια μέσω γέννησης δεν αφορά πλούσιους ανθρώπους από την Κίνα και τον υπόλοιπο Κόσμο, που θέλουν τα παιδιά τους, και εκατοντάδες χιλιάδες ακόμη, ΓΙΑ ΧΡΗΜΑ, να γίνουν γελοία πολίτες των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Αφορά τα ΜΩΡΑ ΔΟΥΛΩΝ!”, έγραψε ο Trump στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα.
Ο Sauer στράφηκε άμεσα στην Κίνα όταν ρωτήθηκε την Τετάρτη, χαρακτηρίζοντας τα στοιχεία για την πρακτική ως “εντυπωσιακά”. Παραδέχτηκε ότι “κανείς δεν ξέρει σίγουρα” για τους αριθμούς του τουρισμού γέννησης. “Τα ΜΜΕ ανέφεραν ήδη από το 2015 ότι, βάσει κινεζικών δημοσιευμάτων, υπάρχουν 500 εταιρείες τουρισμού γέννησης στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, των οποίων η δουλειά είναι να φέρνουν ανθρώπους εδώ για να γεννήσουν και να επιστρέψουν σε εκείνη τη χώρα”, είπε.
Όταν ρωτήθηκε για τον αριθμό των παιδιών που απέκτησαν ιθαγένεια μέσω τουρισμού γέννησης, ο Sauer αναφέρθηκε σε μια επιστολή 35 Ρεπουμπλικάνων της Βουλής, με επικεφαλής τους Chip Roy και Tom Tiffany, που στάλθηκε στην κυβέρνηση Trump ζητώντας δράση κατά του τουρισμού γέννησης τον Μάρτιο. “Υπάρχει μια επιστολή της 9ης Μαρτίου από πολλά μέλη του Κογκρέσου προς το DHS”, ανέφερε. “Τα μέσα ενημέρωσης αναφέρουν εκτιμήσεις που μπορεί να είναι πάνω από 1 εκατομμύριο ή 1,5 εκατομμύριο μόνο από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.”
Ωστόσο, στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι η πρακτική είναι πολύ μικρότερη από ό,τι ισχυρίζονται. Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας, υπήρξαν 27.476 γεννήσεις από μητέρες κινεζικής καταγωγής το 2023, από ένα σύνολο 852.470 γεννήσεων από ξένες μητέρες και 3,7 εκατομμυρίων γεννήσεων συνολικά, εκ των οποίων μόνο 113 ήταν από μη κατοίκους ΗΠΑ από την Κίνα. Το 2018, αυτοί οι αριθμοί ήταν ελαφρώς υψηλότεροι, με 3,9 εκατομμύρια γεννήσεις συνολικά, εκ των οποίων 267 αφορούσαν μη κατοίκους ΗΠΑ από την Κίνα.
Στατιστικά στοιχεία έδειξαν επίσης ότι υπήρξαν μόνο 581 γεννήσεις στην επικράτεια των Βορείων Μαριάνων Νήσων των ΗΠΑ το 2023, ένα σημείο αναφοράς για τον τουρισμό γέννησης. Μόνο δύο από αυτές ήταν από μητέρες ξένες κατοίκους. Αντίθετα, υπήρξαν 1.262 γεννήσεις το 2018, με 565 σε κατοίκους ΗΠΑ ή της επικράτειας και 697 σε ξένους κατοίκους. Δεν υπάρχουν διαθέσιμα στατιστικά στοιχεία για την προέλευση αυτών των μητέρων, και τα στοιχεία δεν αντιπροσωπεύουν όσες μπορεί να έχουν δηλώσει ψευδώς τον τόπο κατοικίας τους.
Οι ρίζες της ιθαγένειας μέσω γέννησης στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι κλειδί για την κατανόηση των επιχειρημάτων της Τετάρτης. Όπως ισχύει σήμερα στις ΗΠΑ, η αρχή πηγάζει από μια κομβική υπόθεση που αφορούσε την Κίνα. Στην υπόθεση United States v. Wong Kim Ark, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι ένας άνδρας που γεννήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο από Κινέζους γονείς ήταν πολίτης των ΗΠΑ σύμφωνα με τη 14η Τροπολογία, καθιερώνοντας έτσι ότι σχεδόν όλοι οι γεννημένοι στο έδαφος των ΗΠΑ είναι πολίτες, ανεξαρτήτως της εθνικότητας των γονέων τους. Ο Wong είχε αρνηθεί την επανεισοχή στις ΗΠΑ μετά από ένα ταξίδι στην Κίνα, με τις αρχές να ισχυρίζονται ότι δεν ήταν πολίτης βάσει του Νόμου Αποκλεισμού των Κινέζων λόγω της μεταναστευτικής κατάστασης των γονέων του.
Η Ρήτρα Ιθαγένειας της 14ης Τροπολογίας έχει εδώ και καιρό την κατανόηση ότι χορηγεί ιθαγένεια σε σχεδόν όλα τα παιδιά που γεννιούνται στις ΗΠΑ, ανεξαρτήτως της μεταναστευτικής κατάστασης των γονέων τους. Λίγο μετά τον Εμφύλιο Πόλεμο, ο νόμος ψηφίστηκε το 1866 και επικυρώθηκε το 1868 για να διασφαλίσει τα δικαιώματα των πρώην σκλάβων και άλλων μειονοτήτων.
“Για αιώνες, οι Κινεζοαμερικανοί βοήθησαν στην οικοδόμηση αυτής της χώρας”, δήλωσε ο Ro Khanna, ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Ειδική Επιτροπή της Βουλής για το Κομμουνιστικό Κόμμα, σε δήλωσή του την Τετάρτη. “Από εργάτες στον διαηπειρωτικό σιδηρόδρομο μέχρι τον πυρηνικό φυσικό Chien-Shiung Wu, μέχρι τον αρχιτέκτονα I.M. Pei, χιλιάδες Κινεζοαμερικανοί έχουν συνεισφέρει ανυπολόγιστα στην καινοτομία, τον πολιτισμό και την επιτυχία του έθνους μας.”
Η Cecillia Wang, η δικηγόρος που εκπροσωπεί όσους αμφισβητούν το προεδρικό διάταγμα, είναι η ίδια πολίτης εξ αίματος. Οι γονείς της μετακόμισαν στις ΗΠΑ από την Ταϊβάν για μεταπτυχιακές σπουδές τη δεκαετία του 1960. Γεννήθηκε το 1971, ενώ και οι δύο γονείς της ήταν ακόμη σε φοιτητικές βίζες, και της χορηγήθηκε ιθαγένεια των ΗΠΑ με τη γέννηση. “Ρωτήστε οποιονδήποτε Αμερικανό ποιος είναι ο κανόνας μας για την ιθαγένεια, και θα σας πει, ‘Όλοι όσοι γεννιούνται εδώ είναι πολίτες, ομοίως'”, δήλωσε η δικηγόρος της American Civil Liberties Union. “Αυτός ο κανόνας κατοχυρώθηκε στη 14η Τροπολογία για να τον βγάλει εκτός εμβέλειας οποιουδήποτε κυβερνητικού αξιωματούχου για να τον καταστρέψει.”
Οι δικαστές δεν πείστηκαν από τα επιχειρήματα της κυβέρνησης Trump. Οι δικαστές που διορίστηκαν από τον Trump παρέμειναν σκεπτικοί απέναντι στα επιχειρήματα της κυβέρνησης την Τετάρτη, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος καθόταν στην πρώτη σειρά, φεύγοντας λίγο αφότου ο Sauer παρουσίασε τα επιχειρήματά του. “Καταλαβαίνω το σημείο, σκεπτόμενος ότι οι ευρωπαϊκές χώρες δεν έχουν αυτήν [την ιθαγένεια μέσω γέννησης] – ή οι περισσότερες άλλες χώρες, πολλές χώρες στον κόσμο δεν την έχουν”, είπε ο Συντηρητικός Δικαστής Brett Kavanaugh στον Sauer. “Υποθέτω ότι δεν βλέπω τη συνάφεια ως νομικό, συνταγματικό ερμηνευτικό ζήτημα, απαραίτητα, αν και καταλαβαίνω ότι είναι ένα πολύ καλό σημείο σε επίπεδο πολιτικής.”
Ένα άλλο βασικό σημείο στο Ανώτατο Δικαστήριο την Τετάρτη ήταν το ζήτημα της νόμιμης κατοικίας (domicile). Η κυβέρνηση έχει υποστηρίξει ότι η ιθαγένεια θα πρέπει να χορηγείται μόνο σε όσους η “κύρια αφοσίωσή τους” είναι στις ΗΠΑ. Η “νόμιμη κατοικία” εγκαθίδρυε αυτήν την αφοσίωση, την οποία οι δικηγόροι της κυβέρνησης Trump όρισαν ως “νόμιμη, μόνιμη διαμονή εντός ενός έθνους, με πρόθεση παραμονής.” “Πώς θα λειτουργούσε; Πώς θα κρίνονταν αυτές οι υποθέσεις; Δεν θα γνωρίζατε κατά τη στιγμή της γέννησης για κάποιους αν είχαν την πρόθεση να μείνουν ή όχι, συμπεριλαμβανομένων και των πολιτών των ΗΠΑ, παρεμπιπτόντως”, ρώτησε η Συντηρητική Δικαστής Amy Coney Barrett τον Sauer.
Θα μπορούσαν να υπάρξουν 6,4 εκατομμύρια παιδιά που γεννιούνται στις ΗΠΑ χωρίς καθορισμένο νόμιμο καθεστώς έως το 2050, εάν περιοριστεί η ιθαγένεια μέσω γέννησης, με τους Ασιάτες και τους Λατίνους να πλήττονται περισσότερο, σύμφωνα με νέα μελέτη ερευνητών του Penn State. “Πολλοί Ασιάτες μετανάστες φτάνουν στις ΗΠΑ με προσωρινές φοιτητικές ή εργασιακές βίζες, και στη συνέχεια τους παίρνει άλλη μια δεκαετία για να αποκτήσουν πράσινη κάρτα”, έγραψε η Jennifer Van Hook, καθηγήτρια κοινωνιολογίας και δημογραφίας στο Penn State και συν-συγγραφέας της μελέτης. Η νέα πολιτική θα άφηνε τα παιδιά αυτών των μεταναστών να χαρακτηρίζονται ως “μη εξουσιοδοτημένοι”, ή “χωρίς ιθαγένεια”, πρόσθεσε η Van Hook. “Πρόκειται συχνά για άτομα υψηλής μόρφωσης που συνεισφέρουν στην οικονομία μας, και ο αποκλεισμός των παιδιών τους θα ήταν μεγάλη απώλεια για αυτούς.”
Η Christine Chen, Εκτελεστική Διευθύντρια της APIAVote, δήλωσε ότι για τις κοινότητες Ασιατών-Αμερικανών και Νησιωτών του Ειρηνικού, η ιστορία της ιθαγένειας μέσω γέννησης είναι βαθιά προσωπική. “Πολλοί από τους παππούδες και τις γιαγιάδες μας αποκλείονταν από την ιθαγένεια, αλλά παρόλα αυτά βοήθησαν στην οικοδόμηση αυτής της χώρας”, είπε. “Ο τερματισμός της ιθαγένειας μέσω γέννησης θα γύριζε τον χρόνο πίσω σε μια σκοτεινότερη εποχή ανισότητας, και είναι ένα λάθος που δεν μπορούμε να κάνουμε.”
Η απόφαση για την υπόθεση Trump v. Barbara αναμένεται να εκδοθεί το καλοκαίρι, περίπου στα τέλη Ιουνίου ή αρχές Ιουλίου.
