Ο θάνατος του Αμερικανού γερουσιαστή Lindsey Graham αφήνει ένα δυσαναπλήρωτο κενό στην αμερικανική πολιτική σκηνή, ειδικά σε μια στιγμή που οι Ρεπουμπλικάνοι αναζητούν την ισορροπία τους απέναντι στην Κίνα. Ο Graham, που έφυγε από τη ζωή το βράδυ του Σαββάτου από διαχωριστικό ανεύρυσμα αορτής, ήταν ένας από τους πιο επιδραστικούς υποστηρικτές της σκληρής γραμμής στην εξωτερική πολιτική και στενός σύμβουλος του Donald Trump.
Η προσοχή στρέφεται τώρα στον κυβερνήτη της Νότιας Καρολίνας, Henry McMaster, ο οποίος καλείται να ορίσει τον αντικαταστάτη του στη Γερουσία. Ο Donald Trump έχει ήδη προτείνει την αδελφή του εκλιπόντος, Darline Graham Nordone, η οποία όμως στερείται πολιτικής εμπειρίας, προκαλώντας αβεβαιότητα για το αν θα μπορέσει να ακολουθήσει τα βήματα του αδελφού της σε ζητήματα όπως η Κίνα, η Ουκρανία και η Μέση Ανατολή.
Ο Graham υπήρξε «γεράκι» της αμερικανικής πολιτικής, ζητώντας επανειλημμένα πιο επιθετική στάση απέναντι στο Πεκίνο, ειδικά στο ζήτημα της Ταϊβάν. Δεν δίστασε ποτέ να στηρίξει αμφιλεγόμενες κινήσεις, όπως την επίσκεψη της Nancy Pelosi το 2022, ενώ είχε προωθήσει και τις προσπάθειες περιορισμού της κινεζικής εφαρμογής TikTok. Παρά τη σκληρή στάση του, στις τελευταίες του δηλώσεις είχε τονίσει πως ο δρόμος για την ειρήνη στην Ουκρανία περνά μέσα από το Πεκίνο, καλώντας την Κίνα να ασκήσει την επιρροή της για το καλό του κόσμου.
Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η απουσία του «ανθρώπου που ψιθύριζε στον Trump» μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο Graham είχε καταφέρει να διαμορφώνει την κοινή γνώμη μέσω της συχνής παρουσίας του στα μέσα ενημέρωσης, επηρεάζοντας άμεσα τις αποφάσεις του Λευκού Οίκου. Η διαδοχή του δεν είναι απλώς μια πλήρωση θέσης στη Γερουσία, αλλά η αναζήτηση μιας νέας φωνής που θα ορίσει την εξωτερική πολιτική των ΗΠΑ απέναντι στις παγκόσμιες προκλήσεις.
