Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απέρριψε την Παρασκευή τις ανησυχίες σχετικά με μια εμπορική συμφωνία μεταξύ Καναδά και Κίνας, η οποία προβλέπει τη μείωση δασμών σε κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα, δηλώνοντας ότι ήταν “καλό πράγμα” για τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ να επιδιώξει τη συμφωνία. “Αυτό είναι εντάξει. Αυτό πρέπει να κάνει. Είναι καλό πράγμα να υπογράφει εμπορική συμφωνία. Αν μπορείς να κάνεις μια συμφωνία με την Κίνα, πρέπει να το κάνεις”, δήλωσε ο Τραμπ, ερωτηθείς σχετικά με τη συμφωνία που ανακοινώθηκε νωρίτερα την ημέρα.
Οι δηλώσεις του όχι μόνο έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενα σχόλια από τον Εκπρόσωπο Εμπορίου των ΗΠΑ, Τζέιμσον Γκριρ, αλλά σηματοδοτούν επίσης μια απόκλιση από την προηγούμενη πολιτική των ΗΠΑ, η οποία πίεζε την Οτάβα να ευθυγραμμιστεί με τους δασμούς 100% της Ουάσινγκτον στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα. Όταν ρωτήθηκε σχετικά με την απόφαση της Οτάβα να επιτρέψει την εισαγωγή έως και 49.000 κινεζικών ηλεκτρικών οχημάτων στον Καναδά με προνομιακό συντελεστή 6,1% και πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει τις τριμερείς εμπορικές διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ και το Μεξικό, ο Γκριρ δήλωσε ότι η απόφαση ήταν “προβληματική” και ότι ο Καναδάς μπορεί να το μετανιώσει “μακροπρόθεσμα”.
“Υπάρχει λόγος για τον οποίο δεν πουλάμε πολλά κινεζικά αυτοκίνητα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι επειδή έχουμε δασμούς για την προστασία των Αμερικανών εργαζομένων στην αυτοκινητοβιομηχανία και των Αμερικανών από αυτά τα οχήματα”, είπε στο CNBC. Ο Γκριρ δεν διευκρίνισε πώς η συμφωνία ενδέχεται να επηρεάσει τη Συμφωνία Ηνωμένων Πολιτειών-Μεξικού-Καναδά (USMCA), η οποία επανεξετάζεται από κοινού φέτος, αλλά σημείωσε ότι οι ΗΠΑ “πάντα θα έχουν δυσανάλογο ρόλο” στην οικονομία του Καναδά.
Η τοποθέτηση του Γκριρ ήταν ευθυγραμμισμένη με αυτήν του Πρωθυπουργού του Οντάριο, Νταγκ Φορντ, ο οποίος δήλωσε ότι η συμφωνία του Κάρνεϊ θα κόστιζε θέσεις εργασίας σε Καναδούς πολίτες. “Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσκαλεί μια εισροή φθηνών ηλεκτρικών οχημάτων κινεζικής κατασκευής χωρίς καμία πραγματική εγγύηση για ίσες ή άμεσες επενδύσεις στην οικονομία, τον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας ή την εφοδιαστική αλυσίδα του Καναδά”, ανέφερε ο Φορντ σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή. Ο Φορντ πρόσθεσε ότι η μείωση των δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα διέτρεχε τον κίνδυνο “να κλείσει την πόρτα στους Καναδούς αυτοκινητοβιομηχάνους προς την αμερικανική αγορά, τον μεγαλύτερο προορισμό εξαγωγών μας”.
Ο Τραμπ είχε ήδη σηματοδοτήσει τη στάση του απέναντι στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, επαναλαμβάνοντας δηλώσεις από την προεκλογική εκστρατεία του 2024, στις οποίες δήλωσε ότι ήταν ανοιχτός στο να κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες κατασκευάζουν εργοστάσια στις ΗΠΑ. “Αν θέλουν να έρθουν και να χτίσουν ένα εργοστάσιο και να προσλάβουν εσάς και τους φίλους σας και τους γείτονές σας, αυτό είναι υπέροχο, μου αρέσει αυτό”, δήλωσε ο Τραμπ την Τρίτη στο Ντιτρόιτ. “Αφήστε την Κίνα να έρθει.”
Ο Γκριρ, ωστόσο, κατέστησε σαφές την Παρασκευή ότι οι κανόνες που υιοθετήθηκαν τον Ιανουάριο σχετικά με τα οχήματα που συνδέονται στο διαδίκτυο και τα συστήματα πλοήγησης αποτελούν ένα σημαντικό εμπόδιο για τα κινεζικά οχήματα στις ΗΠΑ. “Νομίζω ότι θα ήταν δύσκολο για αυτούς να λειτουργήσουν εδώ”, είπε. “Υπάρχουν κανόνες και κανονισμοί στις ΗΠΑ σχετικά με την κυβερνοασφάλεια των οχημάτων μας και τα συστήματα που περιλαμβάνονται σε αυτά, οπότε νομίζω ότι θα μπορούσε να είναι δύσκολο για τους Κινέζους να συμμορφωθούν”.
Η κοινοβουλευτική αντίθεση στην κινεζική επένδυση στην αυτοκινητοβιομηχανία στις ΗΠΑ υπογραμμίστηκε επίσης νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, μετά από αναφορές ότι η Ford εξετάζει το ενδεχόμενο αγοράς μπαταριών από την κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων BYD. Σε δήλωση την Πέμπτη, ο Τζον Μουλένααρ της Ειδικής Επιτροπής της Βουλής για το Κομμουνιστικό Κόμμα δήλωσε ότι μια τέτοια συνεργασία θα “υποβάθμιζε την κατάσταση της Ford ως εμβληματικής αμερικανικής εταιρείας”. “Η Κίνα έχει ήδη δείξει τους τελευταίους μήνες ότι θα οπλίσει την εφοδιαστική αλυσίδα της αυτοκινητοβιομηχανίας… Η Ford θα πρέπει να συνεργάζεται με τους συμμάχους της χώρας μας, όχι με τους αντιπάλους μας”, δήλωσε ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής.
Ο Κάρνεϊ κατέληξε σε αυτό που περιέγραψε ως “ορόσημο” εμπορική συμφωνία με την Κίνα την Παρασκευή, εξασφαλίζοντας ανακούφιση από τους ανταποδοτικούς δασμούς του Πεκίνου στα καναδικά γεωργικά προϊόντα, όπως οι σπόροι κανόλας, που επιβλήθηκαν αφού ο Καναδάς επέβαλε δασμούς στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα το 2024. Ήταν ο πρώτος Καναδός πρωθυπουργός που επισκέφτηκε την Κίνα από το 2017, καθώς η Οτάβα επιδιώκει να ξαναχτίσει τις σχέσεις με τον δεύτερο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της μετά τις ΗΠΑ και να διαφοροποιηθεί από την Ουάσινγκτον.
