Ο Marco Rubio ετοιμάζεται να γράψει ιστορία, καθώς θα γίνει ο πρώτος εν ενεργεία υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ που επισκέπτεται το Πεκίνο, παρά το γεγονός ότι βρίσκεται στη λίστα κυρώσεων της κινεζικής κυβέρνησης. Οι φωτογραφίες από την αναχώρηση με το Air Force One μαζί με τον Donald Trump επιβεβαίωσαν ότι ο Rubio θα συμμετάσχει τελικά σε αυτή την κρίσιμη αποστολή, βάζοντας τέλος στα σενάρια που τον ήθελαν να απουσιάζει.

Αν και ο Rubio, που εκτελεί και χρέη συμβούλου Εθνικής Ασφαλείας, είχε συναντηθεί στο παρελθόν με τον Κινέζο ομόλογό του, Wang Yi, εκτός κινεζικού εδάφους, η τωρινή επίσκεψη αποτελεί μια ιδιαίτερη διπλωματική κίνηση. Σημειώνεται πως ο Donald Trump είναι ο πρώτος Αμερικανός πρόεδρος που επισκέπτεται την Κίνα μετά από εννέα χρόνια, με την ατζέντα να περιλαμβάνει καυτά θέματα όπως το παγκόσμιο εμπόριο, η Ταϊβάν και ο ανταγωνισμός στην υψηλή τεχνολογία.

Οι κινεζικές αρχές δεν έχουν ανακοινώσει επίσημα αν θα άρουν τις κυρώσεις, οι οποίες του είχαν επιβληθεί δύο φορές το 2020 λόγω της έντονης κριτικής του Rubio για θέματα που αφορούσαν το Xinjiang, το Χονγκ Κονγκ και τις αμερικανικές πολιτικές. Παρά το σκληρό παρελθόν του και τις 14 χρονιές του στη Γερουσία ως πολέμιος της κινεζικής επιρροής, η ανάγκη για διπλωματική ευελιξία φαίνεται να επικρατεί, καθώς οι δύο πλευρές επιδιώκουν να διατηρήσουν ανοιχτούς διαύλους επικοινωνίας. Ο Rubio, που θεωρείται από τα φαβορί για το χρίσμα των Ρεπουμπλικανών το 2028, κινείται πλέον σε ένα πολύ λεπτό διπλωματικό πεδίο.