Περίπου το 256 π.Χ. κατασκευάστηκε το Ντουτζιάνγκγιάν, το αρχαιότερο αρδευτικό σύστημα στον κόσμο που χρησιμοποιείται μέχρι σήμερα. Πολύ πριν την εφεύρεση της πυρίτιδας, το σύστημα αξιοποιούσε τα φυσικά τοπογραφικά και υδρολογικά χαρακτηριστικά για να εκτρέπει νερό από τον ποταμό Μιν, για άρδευση και έλεγχο πλημμυρών, χωρίς τη χρήση φραγμάτων. Μέχρι σήμερα, αυτό το οικολογικό μηχανικό επίτευγμα αρδεύει 668.700 εκτάρια καλλιεργήσιμης γης στα πεδινά της Τσενγκντού, στη νοτιοδυτική Κίνα.
Στα ήρεμα, καταπράσινα βουνά που περιβάλλουν το Ντουτζιάνγκγιάν, ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ επέλεξε να ολοκληρώσει την τριήμερη επίσημη επίσκεψη του Γάλλου προέδρου Εμανουέλ Μακρόν στην Κίνα. Η επιλογή της τοποθεσίας ήταν σκόπιμη και ιδιαίτερα συμβολική: το μηχανικό αυτό επίτευγμα αντανακλά την ανθεκτικότητα και το πρωτοποριακό πνεύμα του κινεζικού πολιτισμού. Όπως η ροή του νερού από αρχαιοτάτων χρόνων, έτσι και ο κινεζικός πολιτισμός αποτελεί τον μοναδικό αδιάσπαστο μεγάλο πολιτισμό στον κόσμο που συνεχίζει έως σήμερα ως κράτος, και χαρακτηρίζεται μοναδικά από τη συνέχεια, τη δημιουργικότητα και την ενότητα.
Το γαλλικό έθνος διαθέτει επίσης μια ένδοξη κουλτούρα και μακρά ιστορία. Η Κίνα βλέπει τη Γαλλία ως έμβλημα του δυτικού πολιτισμού, και η αίσθηση ότι είναι κληρονόμοι σπουδαίων πολιτισμών αποτελεί πηγή αμοιβαίου σεβασμού που στηρίζει τις σινο-γαλλικές σχέσεις. Η Κίνα ανέκαθεν εκτιμούσε και ανέπτυξε σχέσεις με τη Γαλλία ως την πρώτη μεγάλη δυτική δύναμη που καθιέρωσε πλήρεις διπλωματικές σχέσεις και ανταλλαγές σε επίπεδο πρεσβευτή με το Πεκίνο, μετά την αναγνώριση της Λαϊκής Δημοκρατίας από τη Γαλλία το 1964. Απορρίπτοντας διχοτομικές προσεγγίσεις, η Κίνα και η Γαλλία πρέπει να σφυρηλατήσουν τη σχέση τους με πολιτισμική αυτοπεποίθηση και να συνεχίσουν να τοποθετούν τη διμερή τους σχέση διακριτά από γεωπολιτικές συμμαχίες.
Σπάνια Κινέζοι πρόεδροι συνοδεύουν ξένους ηγέτες στις επαρχίες. Η επίσκεψη του Μακρόν στη νοτιοδυτική Κίνα αποτελεί σαφώς μια ειδική χειρονομία που επιβεβαιώνει την ειδική θέση της Γαλλίας στη διπλωματία και την κοσμοθεωρία της Κίνας. Το σύστημα άρδευσης Ντουτζιάνγκγιάν βρίσκεται στα πεδινά της Τσενγκντού, σε στρατηγική σύμπτυξη μεταξύ της λεκάνης της Σιτσουάν και του οροπεδίου του Κινγκχάι-Θιβέτ. Το όρος Κινγκτσένγκ, που δεσπόζει στα πεδινά της Τσενγκντού νότια του συστήματος άρδευσης Ντουτζιάνγκγιάν, είναι η κοιτίδα του κινεζικού Ταοϊσμού, που ιδρύθηκε το 142 μ.Χ. από τον Τζάνγκ Λινγκ.
Καθώς συνόδευε τον Μακρόν σε ένα τόσο σημαντικό μέρος της Κίνας, ο Σι είπε στον καλεσμένο του ότι στο Ντουτζιάνγκγιάν, αισθάνεται πάντα το μεγαλείο των προγόνων στην προσαρμογή στις τοπικές συνθήκες, στην τήρηση του φυσικού νόμου, στην επιδίωξη αρμονίας μεταξύ ανθρώπου και φύσης και στην αξιοποίηση του νερού προς όφελος του λαού, και ότι αντλεί έμπνευση από τη σοφία της αρχαίας κινεζικής πολιτικής διακυβέρνησης. Το μήνυμα ήταν σαφές: η διακυβέρνηση του κράτους είναι παρόμοια με τη διακυβέρνηση του νερού. Όπως και η ροή του νερού, έτσι και η πολιτική διακυβέρνηση πρέπει να είναι ένας ρευστός συνδυασμός πραγματισμού, στρατηγικής επιλογής και αποτελεσματικής διπλωματίας. Και οι δύο χώρες πρέπει πάντα να εκπέμπουν ανεξαρτησία και στρατηγικό όραμα.
Για την Κίνα, η εμβάθυνση της συνεργασίας με τη Γαλλία είναι ζωτικής σημασίας για την υλοποίηση της Πρωτοβουλίας Παγκόσμιας Διακυβέρνησης, η οποία ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του τρέχοντος έτους με αφορμή την 80ή επέτειο από την ίδρυση των Ηνωμένων Εθνών. Το έργο ακολουθεί τρεις πρωτοβουλίες που δρομολόγησε ο Σι: την Πρωτοβουλία Παγκόσμιας Ανάπτυξης, την Πρωτοβουλία Παγκόσμιας Ασφάλειας και την Πρωτοβουλία Παγκόσμιου Πολιτισμού.
Εκτός από την κοινή συνέντευξη Τύπου, η Κίνα και η Γαλλία εξέδωσαν πέντε κοινές δηλώσεις, που καλύπτουν θέματα όπως η ενίσχυση της παγκόσμιας διακυβέρνησης και η συνεργασία για την αντιμετώπιση των παγκόσμιων κλιματικών και περιβαλλοντικών προκλήσεων, η προώθηση της συνεργασίας στην ειρηνική χρήση της πυρηνικής ενέργειας, καθώς και ανταλλαγές και συνεργασία στους τομείς της γεωργίας και της τροφίμων, και οι καταστάσεις στην Ουκρανία και την Παλαιστίνη.
Η τελευταία επίσκεψη του Μακρόν στην Κίνα ήταν η τέταρτη από το 2017. Η συχνότητα της σινο-γαλλικής διπλωματίας κορυφής επιβεβαιώνει περαιτέρω την ειδική φύση της σχέσης. Η πρώτη επίσημη επίσκεψη τον Ιανουάριο του 2018 χάραξε έναν οδικό χάρτη για τις σινο-γαλλικές σχέσεις στην εποχή Μακρόν-Σι. Η δεύτερη επίσημη επίσκεψη τον Νοέμβριο του 2019 προώθησε πολλές πτυχές των σχέσεων, ιδιαίτερα στο εμπόριο και τη συνεργασία για το κλίμα. Η τρίτη επίσημη επίσκεψη πραγματοποιήθηκε τον Απρίλιο του 2023, και ήταν από τις πρώτες επισκέψεις ξένων ηγετών στην Κίνα μετά από περισσότερα από τρία χρόνια πανδημίας. Ο Σι έχει επισκεφθεί τη Γαλλία τρεις φορές, το 2014, το 2019 και το 2024, αντίστοιχα. Η τρίτη του επίσκεψη τον Μάιο του 2024 γιόρτασε την 60ή επέτειο των σινο-γαλλικών διπλωματικών σχέσεων και περιλάμβανε επίσης μια προσωπική χειρονομία εκτός πρωτοκόλλου από τον Μακρόν, ο οποίος συναντήθηκε με τον Σι στα Πυρηναία, την πατρίδα της μητρικής γιαγιάς του Γάλλου ηγέτη.
Ωστόσο, η σχέση επισκιάζεται από ένα σημαντικό εμπορικό έλλειμμα. Το εμπορικό έλλειμμα της Γαλλίας με την Κίνα έφτασε σχεδόν τα 47 δισεκατομμύρια ευρώ (55,1 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2024, το οποίο αντιστοιχούσε στο 46% του συνολικού εμπορικού ελλείμματος της ευρωπαϊκής χώρας, παρά το γεγονός ότι η δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου θεωρεί τη Γαλλία “απαραίτητο εταίρο σε οικονομικές και εμπορικές υποθέσεις”.
Εν μέσω αυξανόμενης παγκόσμιας αβεβαιότητας, γεγονότων “μαύρου κύκνου” και ανακατατάξεων στα παγκόσμια εμπορικά πρότυπα, και οι δύο χώρες πρέπει να αναπροσαρμόσουν τις πολιτικές τους για το εξωτερικό εμπόριο και τις επενδύσεις. Με το 2025 να πλησιάζει, η Κίνα βρίσκεται στη διαδικασία μετάβασης σε έναν νέο πενταετή κύκλο ανάπτυξης. Το 15ο πενταετές σχέδιο θα επικυρωθεί στις αρχές του επόμενου έτους και θα χρησιμεύσει ως οδικός χάρτης για την οικονομική και κοινωνική μετάβαση της χώρας έως το 2030. Υπάρχει μια ευκαιρία για τη Γαλλία να βελτιώσει την εμπορική της πολιτική, ώστε να επιτευχθεί μια πιο ανοιχτή και αμοιβαία επωφελής σχέση με την Κίνα. Το Πεκίνο μπορεί επίσης να δημιουργήσει ένα πιο συμπεριληπτικό επιχειρηματικό περιβάλλον που θα επιτρέπει στις ξένες εταιρείες να συμβάλουν στον στόχο του για επίτευξη υψηλής ποιότητας, βιώσιμης οικονομικής ανάπτυξης.
Καθώς η Γαλλία ταλαντεύεται μεταξύ της διεκδίκησης της ευρωπαϊκής στρατηγικής αυτονομίας και της επιδίωξης μιας διακριτής εξωτερικής πολιτικής για τον εαυτό της, και η Κίνα επιδιώκει την εθνική αναζωογόνηση και τη δίκαιη θέση της στον κόσμο, μόνο ο χρόνος θα δείξει αν αυτά τα δύο πολιτισμικά κράτη μπορούν να διαπραγματευτούν και να επανεφεύρουν μια νέα παγκόσμια τάξη.
