Σε μια κίνηση που προκαλεί αίσθηση, η κυβέρνηση Trump διεύρυνε την Τρίτη το πλαίσιο των κυρώσεων κατά της Κούβας, βάζοντας στο «μικροσκόπιο» την κρατική μεταλλευτική εταιρεία GeoMinera, καθώς και άλλες νευραλγικές οικονομικές οντότητες. Η Ουάσιγκτον επιδιώκει να αναδιαμορφώσει τις εφοδιαστικές αλυσίδες για κρίσιμα ορυκτά, μειώνοντας την εξάρτησή της από γεωπολιτικούς αντιπάλους.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Marco Rubio, ανακοίνωσε κυρώσεις εναντίον πέντε οντοτήτων και ενός φυσικού προσώπου. Ανάμεσά τους περιλαμβάνεται η GeoMinera, η οποία επιβλέπει εξορυκτικά έργα με ξένα κεφάλαια και διαχειρίζεται τα μεταλλικά αποθέματα της χώρας, πλην του νικελίου. Παράλληλα, στο στόχαστρο μπήκαν εταιρείες logistics και χρηματοπιστωτικοί οργανισμοί που συνδέονται με το Grupo de Administracion Empresarial SA (GAESA), το στρατιωτικό συγκρότημα που ελέγχει μεγάλο μέρος της οικονομίας. «Το GAESA αποτελεί το οικονομικό στήριγμα του κατασταλτικού μηχανισμού του κουβανικού καθεστώτος», υπογράμμισε ο Marco Rubio σε σχετική δήλωση.
Από την πλευρά της, η Αβάνα αντέδρασε έντονα. Ο υπουργός Εξωτερικών της Κούβας, Bruno Rodriguez, κατήγγειλε μέσω κοινωνικών δικτύων ότι η αμερικανική κυβέρνηση «σφίγγει τη θηλιά» γύρω από την κουβανική οικονομία, αμφισβητώντας την ηθική της αμερικανικής ηγεσίας.
Το timing των κυρώσεων έχει προκαλέσει ποικίλα σχόλια, καθώς ανακοινώθηκαν μόλις λίγες ημέρες μετά τις 176 οικονομικές μεταρρυθμίσεις που παρουσίασε η Αβάνα για την ενίσχυση του ιδιωτικού τομέα, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπιστεί η κρίση σε τρόφιμα, καύσιμα και ηλεκτρική ενέργεια. Επιπλέον, οι ανακοινώσεις έγιναν δύο ημέρες πριν από τη σύνοδο Pax Silica, όπου θα συζητηθεί η συνεργασία για κρίσιμα ορυκτά και ημιαγωγούς.
Αναλυτές, όπως ο καθηγητής του University of Miami, Michael Bustamante, εκτιμούν ότι οι κυρώσεις κατά εταιρειών όπως η Almacenes Universales (AUSA) και η Banco Financiero Internacional ενδέχεται να έχουν σοβαρό αντίκτυπο στο εμπόριο και τις ξένες επενδύσεις, καθιστώντας δυσκολότερη την εφαρμογή του νέου μεταρρυθμιστικού πακέτου της Κούβας.
