Μια εντυπωσιακή πρόοδο στη μετάδοση ενέργειας πέτυχαν Κινέζοι ερευνητές, δημιουργώντας ένα σύστημα που μπορεί να μεταφέρει ασύρματα ισχύ της τάξης του κιλοβάτ σε πολλαπλούς κινούμενους στόχους ταυτόχρονα. Πρόκειται για μια τεχνολογία «κλειδί», η οποία θεωρείται καθοριστική για το μέλλον των διαστημικών σταθμών ηλιακής ενέργειας.

Η ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον ανώτερο μηχανικό Duan Baoyan, χρησιμοποίησε έναν πύργο ύψους 75 μέτρων στο Xidian University στο Xi’an. Εκεί, δοκιμάστηκε η μετάδοση 1.180 watt σε απόσταση 100 μέτρων, διατηρώντας τον απόλυτο έλεγχο της δέσμης μικροκυμάτων. Στο πλαίσιο των πειραμάτων, ένα drone που πετούσε με ταχύτητα 30 χλμ./ώρα κατάφερε να λάβει 143 watt από απόσταση 30 μέτρων.

Το σύστημα πέτυχε απόδοση μετάδοσης 20,8%, ένα ποσοστό που, αν και υπολείπεται ιστορικών πειραμάτων της Nasa του 1975 υπό ελεγχόμενες συνθήκες, είναι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς επιτεύχθηκε ενώ ο στόχος βρισκόταν σε κίνηση. Το project Zhuri (που σημαίνει «κυνηγώντας τον ήλιο») στοχεύει στη δημιουργία σταθμών σε τροχιά που θα συλλέγουν ηλιακή ενέργεια και θα τη μεταδίδουν ασύρματα πίσω στη Γη ή σε διαστημικά σκάφη. Αν και η Κίνα εστιάζει προς το παρόν σε επίγειες δοκιμές, το όραμα για έναν σταθμό σε γεωσύγχρονη τροχιά στα 36.000 χλμ. παραμένει ο τελικός στόχος της ομάδας.