Η Κίνα, μέσω του στρατιωτικού της μέσου, εξαπέλυσε δριμεία κριτική κατά των διαστημικών φιλοδοξιών της Ιαπωνίας και της νέας της μονάδας πληροφοριών. Το Πεκίνο κατηγόρησε το Τόκιο ότι ξεκινά έναν αγώνα εξοπλισμών στο διάστημα και υπονομεύει την περιφερειακή ασφάλεια. Αυτή η κριτική, που δημοσιεύτηκε σε δύο άρθρα στην εφημερίδα PLA Daily, αποτελεί την τελευταία πράξη σε μια διπλωματική διαμάχη που εντάθηκε τον τελευταίο μήνα, με σχεδόν καθημερινές επικρίσεις από το Πεκίνο.
Δύο ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Διαστημικής Μηχανικής του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού στο Πεκίνο κατηγόρησαν την Ιαπωνία ότι επιδιώκει τη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος. «Η επιταχυνόμενη ώθηση της Ιαπωνίας προς τη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος, μέσω μιας σειράς συνεχών ενεργειών, όχι μόνο απομακρύνεται από το ειρηνιστικό της σύνταγμα, αλλά υπονομεύει επίσης την περιφερειακή και παγκόσμια διαστημική ασφάλεια», έγραψαν οι ερευνητές. «Αυτό θα διαταράξει την περιφερειακή στρατηγική ισορροπία, θα προκαλέσει έναν αγώνα εξοπλισμών στο διάστημα… και θα αναγκάσει τις γειτονικές χώρες να ενισχύσουν τα αντίμετρα».
Η Ιαπωνία έχει ενισχύσει τις διαστημικές της δραστηριότητες τα τελευταία χρόνια, ως απάντηση σε αυτό που θεωρεί αυξανόμενη απειλή από την Κίνα και τη Ρωσία. Τον Ιούλιο, αποκάλυψε τις πρώτες της οδηγίες για την ενίσχυση των αμυντικών της ικανοτήτων στο διάστημα, περιγράφοντας σχέδια για την προστασία ιαπωνικών δορυφόρων και την προώθηση ιδιωτικο-δημόσιας συνεργασίας στον τομέα της τεχνολογίας. Η Ιαπωνία σχεδιάζει επίσης να αναβαθμίσει την Ομάδα Διαστημικών Επιχειρήσεων, η οποία παρακολουθεί τις διαστημικές δραστηριότητες, σε πλήρες σώμα και να την μετονομάσει σε «Ιαπωνικές Αεροδιαστημικές Δυνάμεις Αυτοάμυνας» έως το 2027.
Σε επίσκεψη στη βάση Fuchu του ομίλου στα προάστια του Τόκιο νωρίτερα αυτό το μήνα, ο Ιάπωνας Υπουργός Άμυνας, Shinjiro Koizumi, κατηγόρησε «κάποιες χώρες» ότι παρεμβαίνουν σε διεθνείς δορυφόρους για να διαταράξουν τα συστήματα κινητής τηλεφωνίας, GPS και πλοήγησης οχημάτων. «Η διασφάλιση της ειρηνικής και σταθερής χρήσης του εξωτερικού διαστήματος είναι επομένως κρίσιμης σημασίας όχι μόνο για στρατιωτικούς σκοπούς, αλλά και για την πολιτική ζωή», δήλωσε ο Koizumi, σύμφωνα με το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας.
Ωστόσο, στο άρθρο της PLA Daily την Πέμπτη, οι Κινέζοι ερευνητές δήλωσαν ότι η Ιαπωνία «ανοίγει τον δρόμο για τη στρατιωτικοποίηση του διαστήματος μέσω τεχνολογικής μεταμφίεσης και εννοιολογικής σύγχυσης». «Εδώ και πολύ καιρό χρησιμοποιεί πολιτικά διαστημικά προγράμματα ως κάλυψη για να συσσωρεύσει μια βάση στρατιωτικής τεχνολογίας», έγραψαν οι ερευνητές.
Ένα ξεχωριστό άρθρο την Πέμπτη στόχευσε τα σχέδια της Ιαπωνίας να δημιουργήσει ένα εθνικό γραφείο πληροφοριών, λέγοντας ότι αντιπροσωπεύει «μια περαιτέρω επέκταση της πολιτικής ασφάλειας της Ιαπωνίας». Σύμφωνα με τα σχέδια που ανακοινώθηκαν την περασμένη εβδομάδα, το Τόκιο θα δημιουργήσει το γραφείο το νωρίτερο τον Ιούλιο του 2026, αναβαθμίζοντας το υφιστάμενο Γραφείο Πληροφοριών και Έρευνας της Κυβέρνησης και ενοποιώντας τις πληροφορίες που συλλέγονται από τις διευθύνσεις πληροφοριών διαφόρων κυβερνητικών σωμάτων. Το άρθρο της PLA ανέφερε ότι η δημιουργία ενός τέτοιου φορέα θα «παρέχει μεγαλύτερη υποστήριξη πληροφοριών για τη στρατιωτική επέκταση [της Ιαπωνίας], πιθανώς ακόμη και υπηρετώντας τις μελλοντικές προληπτικές ικανότητες χτυπήματος της Ιαπωνίας». «Οι προσπάθειες της Ιαπωνίας να ενισχύσει τις δυνατότητες συλλογής ξένων πληροφοριών είναι πιθανό να υπονομεύσουν σοβαρά την περιφερειακή εμπιστοσύνη και συνεργασία», πρόσθεσε.
Η κριτική αυτή αποτελεί μέρος της αύξησης της έντασης μεταξύ του Πεκίνου και του Τόκιο τον τελευταίο μήνα, αφότου η Πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Sanae Takaichi πρότεινε ότι μια στρατιωτική επίθεση στην Ταϊβάν θα μπορούσε να αποτελέσει «κατάσταση που απειλεί την επιβίωση» για τη χώρα της, κάτι που θα μπορούσε να επιτρέψει στο Τόκιο να αναλάβει στρατιωτική δράση μαζί με τις δυνάμεις των ΗΠΑ. Το Πεκίνο θεωρεί την Ταϊβάν μέρος της Κίνας, που πρέπει να επανενωθεί με τη βία, αν χρειαστεί. Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας, δεν αναγνωρίζουν την Ταϊβάν ως ανεξάρτητο κράτος, αλλά η Ουάσινγκτον αντιτίθεται σε οποιαδήποτε προσπάθεια κατάληψης του αυτοδιοικούμενου νησιού με τη βία και δεσμεύεται να εξοπλίσει την Ταϊβάν. Το Πεκίνο θεωρεί τα σχόλια της Takaichi ως παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις και έχει ζητήσει επανειλημμένα να ανακαλέσει τις δηλώσεις της – κάτι που η Takaichi αρνήθηκε να κάνει. Σε αντίποινα, η Κίνα έχει εκδώσει ταξιδιωτική προειδοποίηση για την Ιαπωνία και έχει ακυρώσει μια σειρά εκδηλώσεων ανταλλαγής. Εν μέσω της έντασης, το Τόκιο έχει ανακοινώσει σχέδια να αναπτύξει πυραύλους μέσου βεληνεκούς στη Yonaguni, ένα μικρό νησί λιγότερο από 110 χιλιόμετρα από την Ταϊβάν.
