Μια ιδιωτική κινεζική εταιρεία αεροδιαστημικής κατάφερε να κάνει ένα τεράστιο άλμα, όντας η πρώτη παγκοσμίως που μπαίνει σε μαζική παραγωγή ενός φθηνού, αλλά πανίσχυρου υπερηχητικού πυραύλου. Αυτή η εξέλιξη σηματοδοτεί μια ριζική αλλαγή στην τεχνολογία των όπλων και στη δυναμική της αμυντικής βιομηχανίας.

Η εταιρεία Lingkong Tianxing Technology, με έδρα το Πεκίνο, έδωσε στη δημοσιότητα την Τρίτη ένα βίντεο από τους επίσημους λογαριασμούς της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου παρουσιάζει τον υπερηχητικό πύραυλο YKJ-1000 εν πτήσει και τη στιγμή που χτυπά έναν πραγματικό στόχο σε πεδίο βολής στην έρημο.

Εκπρόσωπος της εταιρείας δήλωσε ότι ο πύραυλος βρίσκεται ήδη σε φάση μαζικής παραγωγής, με κόστος μόλις το ένα δέκατο του κόστους των παραδοσιακών πυραύλων.

Ο πύραυλος έχει εμβέλεια από 500 έως 1.300 χιλιόμετρα, φτάνει ταχύτητες από Mach 5 έως Mach 7 και διατηρεί την ισχύ του για έξι λεπτά πτήσης.

Το όχημα εκτόξευσής του είναι σχεδιασμένο να μοιάζει με ένα συνηθισμένο κοντέινερ μεταφοράς εμπορευμάτων. Στο βίντεο, ο πύραυλος μεταφέρεται με φορτηγό σε σημείο εκτόξευσης στην έρημο, όπου αυτόματα αναπτύσσει τα στηρίγματα σταθεροποίησής του από τις τέσσερις γωνίες του.

Εσωτερικά γραφικά δείχνουν ότι ο πύραυλος μπορεί να αναγνωρίζει στόχους κατά τη διάρκεια της πτήσης του και να αποφεύγει αυτόνομα απειλές, γεγονός που υποδηλώνει ότι θα μπορούσε να διεισδύσει σε αμυντικές γραμμές, όπως ομάδες μάχης αεροπλανοφόρων ή συστήματα αεράμυνας.