Ο Πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Lee Jae-myung, θα πραγματοποιήσει επίσημη επίσκεψη στην Κίνα την επόμενη εβδομάδα, με στόχο να ζητήσει την υποστήριξη του Πεκίνου για την αποπυρηνικοποίηση της κορεατικής χερσονήσου και να πιέσει για την άρση του ανεπίσημου αποκλεισμού των πολιτιστικών προϊόντων. Η τετραήμερη επίσκεψη, που ξεκινά την Κυριακή, καθιστά τον Lee τον πρώτο εν ενεργεία Νοτιοκορεάτη πρόεδρο που επισκέπτεται την Κίνα από το 2019.
Ο Lee θα μεταβεί αρχικά στο Πεκίνο, όπου θα συναντηθεί με τον Κινέζο Πρόεδρο Xi Jinping το απόγευμα της Δευτέρας. Αυτή θα είναι η δεύτερη συνάντησή τους μέσα σε δύο μήνες, καθώς είχαν συναντηθεί στο παρελθόν στις 1 Νοεμβρίου, στο περιθώριο της συνόδου της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού (APEC) του 2025. Στο Πεκίνο, οι δύο ηγέτες αναμένεται να συζητήσουν την περιφερειακή ειρήνη και την αποπυρηνικοποίηση της κορεατικής χερσονήσου, όπως δήλωσε την Παρασκευή ο Σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας της Νότιας Κορέας, Wi Sung-lac.
Η Σεούλ σκοπεύει να εμβαθύνει τις στρατηγικές σχέσεις με το Πεκίνο, ελπίζοντας ότι η “πλήρης ομαλοποίηση” των διμερών σχέσεων θα προσφέρει μια “λύση για τα κορεατικά ζητήματα”, σύμφωνα με το πρακτορείο Yonhap. Ο Wi κάλεσε την Κίνα να διαδραματίσει “εποικοδομητικό ρόλο” σε αυτές τις διπλωματικές προσπάθειες. Η κορεατική χερσόνησος βιώνει αυξημένες εντάσεις τα τελευταία χρόνια, λόγω της κλιμάκωσης των πυρηνικών και πυραυλικών προγραμμάτων της Βόρειας Κορέας και της ενίσχυσης των σχέσεών της με τη Ρωσία. Ο Lee έχει επιδιώξει την προσέγγιση με τη Βόρεια Κορέα, με στόχο την ομαλοποίηση των σχέσεων και την αποπυρηνικοποίηση, ενώ ενισχύει παράλληλα την ευθυγράμμιση της Νότιας Κορέας με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την ενίσχυση των αμυντικών της ικανοτήτων.
Πρόσφατη συμφωνία μεταξύ Νότιας Κορέας και ΗΠΑ για τη σύναψη ξεχωριστής συμφωνίας συνεργασίας για πυρηνικά υποβρύχια έχει προκαλέσει επανειλημμένες ανησυχίες από την Κίνα, σχετικά με την πιθανή κλιμάκωση των περιφερειακών εντάσεων. Απαντώντας σε αυτές τις ανησυχίες, ο Wi δήλωσε την Παρασκευή ότι η Σεούλ θα εξηγήσει τη θέση της και την ανάγκη “να ανταποκριθεί στο μεταβαλλόμενο περιβάλλον ασφάλειας”.
Η συνάντηση Lee-Xi αναμένεται επίσης να καλύψει την ανεπίσημη απαγόρευση της Κίνας στις νοτιοκορεατικές πολιτιστικές παραγωγές, η οποία επιβλήθηκε μετά την ανάπτυξη του συστήματος THAAD (Terminal High Altitude Area Defence) από τις ΗΠΑ το 2016. “Η Νότια Κορέα και η Κίνα έχουν διαφορετικές απόψεις σχετικά με τους περιορισμούς, αλλά η (κορεατική) κυβέρνηση θα διευρύνει σταδιακά την κοινή κατανόηση για την προώθηση των πολιτιστικών ανταλλαγών και θα επιδιώξει λύσεις”, δήλωσε ο Wi, σύμφωνα με το Yonhap.
Επίσης, αναμένεται να συζητηθεί η επέκταση των θαλάσσιων εγκαταστάσεων της Κίνας σε μια αμφισβητούμενη περιοχή της Κίτρινης Θάλασσας. Τρεις μεγάλες χαλύβδινες κατασκευές, κινεζικής προέλευσης, που βρίσκονται στα νερά έχουν προκαλέσει εντάσεις με την Κορέα και έχουν οδηγήσει σε πολλαπλές ναυτικές αναμετρήσεις. Κριτικοί στη Νότια Κορέα θεωρούν τις κατασκευές πιθανή παραβίαση διμερούς συμφωνίας αλιείας και ανησυχούν ότι εγκαταστάθηκαν για να υποστηρίξουν τις εδαφικές διεκδικήσεις της Κίνας, ισχυρισμούς που το Πεκίνο έχει διαψεύσει. Ο Wi σημείωσε ότι οι δύο πλευρές συζήτησαν το θέμα τον Νοέμβριο και θα “επιδιώξουν πρόοδο” βασιζόμενες στα αποτελέσματα προηγούμενων διαβουλεύσεων.
Ερωτηθείς για τη στάση της Νότιας Κορέας απέναντι στην Ταϊβάν, ο Wi δήλωσε: “Σεβόμαστε την πολιτική “Μία Κίνα” και θα ενεργήσουμε σύμφωνα με αυτήν τη θέση”. Η επίσκεψη του Lee πραγματοποιείται σε περίοδο αυξημένων εντάσεων στο Στενό της Ταϊβάν, μετά τις μαζικές στρατιωτικές ασκήσεις με πραγματικά πυρά της Κίνας γύρω από την Ταϊβάν νωρίτερα αυτή την εβδομάδα.
Σύμφωνα με τη Σεούλ, ο πρόεδρος θα συναντηθεί αρχικά με μέλη της κορεατικής κοινότητας που ζουν στην Κίνα μετά την άφιξή του την Κυριακή. Θα παραστεί σε ένα επιχειρηματικό φόρουμ Κορέας-Κίνας τη Δευτέρα το πρωί, πριν από τη σύνοδο κορυφής με τον Xi, ο οποίος αργότερα θα παραθέσει κρατικό δείπνο προς τιμήν του. Οι δύο ηγέτες αναμένεται επίσης να παραστούν σε τελετή υπογραφής μνημονίου.
Την Τρίτη, ο Lee θα συναντηθεί με τον κορυφαίο νομοθέτη της Κίνας, Zhao Leji, πρόεδρο της Διαρκούς Επιτροπής του Εθνικού Λαϊκού Κογκρέσου, και θα παρακαθίσει σε γεύμα με τον Πρωθυπουργό Li Qiang. Αργότερα την ίδια ημέρα, ο Lee θα ταξιδέψει στη Σαγκάη και θα δειπνήσει με τον Chen Jining, επικεφαλής του Κομμουνιστικού Κόμματος της πόλης. Η επίσημη επίσκεψη θα ολοκληρωθεί με διάφορες εκδηλώσεις την Τετάρτη, συμπεριλαμβανομένης μιας κινεζο-κορεατικής επιχειρηματικής εκδήλωσης και εκδήλωσης για νεοφυείς επιχειρήσεις με νέους επιχειρηματίες από κάθε πλευρά, καθώς και επίσκεψη στα πρώην γραφεία της προσωρινής κορεατικής κυβέρνησης κατά την περίοδο της ιαπωνικής αποικιακής κυριαρχίας (1910-1945).
