Η Κίνα ξεκίνησε τις δοκιμές για το πρώτο έξυπνο ρομπότ αλιείας καλαμαριών στον κόσμο, το οποίο έχει τη δυνατότητα να μιμείται με ακρίβεια τις ανθρώπινες κινήσεις για να προσελκύει τα θαλάσσια πλάσματα στην επιφάνεια. Το καινοτόμο μηχάνημα δοκιμάζεται αυτή την περίοδο σε πραγματικές συνθήκες, πάνω στο ερευνητικό σκάφος Song Hang, το οποίο πραγματοποιεί αποστολή στον βορειοδυτικό Ειρηνικό Ωκεανό έως τον Σεπτέμβριο.

Το σκάφος απέπλευσε στις 8 Ιουνίου από το νησί Changxing, ανοιχτά της Σαγκάης, για μια επιστημονική αποστολή 90 ημερών. Το ρομπότ, το οποίο αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο Ωκεανογραφίας της Σαγκάης και την κρατική εταιρεία China Fisheries Zhoushan Ocean Fishery Co, χρησιμοποιεί εξελιγμένους αισθητήρες και αλγόριθμους. Σε αντίθεση με τον τυπικό αυτοματοποιημένο εξοπλισμό που χρησιμοποιείται σήμερα παγκοσμίως, το ρομπότ μπορεί να προσαρμόζει τη συμπεριφορά του ανάλογα με τον τρόπο που τσιμπάνε τα καλαμάρια, βελτιστοποιώντας τον ρυθμό αλιείας.

Σύμφωνα με τον καθηγητή Chen Xinjun, ο οποίος ηγείται του προγράμματος, η παραδοσιακή αλιεία απαιτεί από το πλήρωμα να κρίνει πότε είναι η κατάλληλη στιγμή για το τράβηγμα των πετονιών, γεγονός που οδηγεί σε σπατάλη χρόνου. Με τη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης, το σύστημα μειώνει τις άσκοπες κινήσεις και περιορίζει την εξάρτηση από την ανθρώπινη κρίση. Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται στη στρατηγική της Κίνας για τον μετασχηματισμό της αλιείας ανοιχτής θαλάσσης προς την «έξυπνη αλιεία βαθέων υδάτων».

Αξίζει να σημειωθεί πως η κινεζική αλιευτική δραστηριότητα έχει βρεθεί επανειλημμένα στο επίκεντρο διεθνών αντιπαραθέσεων, με κατηγορίες για παράνομη αλιεία και περιβαλλοντική ζημιά. Παράλληλα, το ερευνητικό σκάφος Song Hang είχε απασχολήσει στο παρελθόν τις αρχές στις Φιλιππίνες, όταν εντοπίστηκε να διαπλέει περιοχές της θάλασσας Sulu κοντά στη Νότια Σινική Θάλασσα, σε ύδατα όπου η κυριαρχία αποτελεί αντικείμενο διαμάχης μεταξύ Πεκίνου και Μανίλα.