Μια υπόθεση που μοιάζει με σενάριο κατασκοπευτικής ταινίας εκτυλίσσεται αυτές τις ημέρες στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Brooklyn, καθώς ξεκίνησε η δίκη για το μυστικό αστυνομικό τμήμα της Κίνας που φέρεται να λειτουργούσε στο Μανχάταν. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο 64χρονος Lu Jianwang, ο οποίος κατηγορείται από τις αμερικανικές αρχές ότι μετέτρεψε έναν όροφο κτιρίου στην Chinatown σε ανεπίσημο αστυνομικό σταθμό, με σκοπό την παρακολούθηση και την παρενόχληση Κινέζων πολιτών που ζουν στο εξωτερικό.
Η κυβέρνηση των ΗΠΑ υποστηρίζει ότι πρόκειται για μια ξεκάθαρη προσπάθεια της Κίνας να επεκτείνει την επιρροή της και τον έλεγχό της πέρα από τα σύνορά της. Κατά την πρώτη ημέρα της δίκης, ο καθηγητής διεθνούς δικαίου στο Hofstra, Julian Ku, κατέθεσε ως μάρτυρας κατηγορίας, αναλύοντας πώς το υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας της Κίνας χρησιμοποιεί τοπικά παραρτήματα για να εντοπίζει «φίλους και συμμάχους» αλλά και ανθρώπους που θεωρεί απειλές για το Κομμουνιστικό Κόμμα.
Από την πλευρά της, η υπεράσπιση του Lu Jianwang, με επικεφαλής τον δικηγόρο John Carmen, παρουσιάζει μια εντελώς διαφορετική εικόνα. Υποστηρίζουν ότι το κτίριο λειτουργούσε απλώς ως ένα κοινοτικό κέντρο όπου οι άνθρωποι της κινεζικής διασποράς πήγαιναν για να παίξουν mahjong, πινγκ-πονγκ ή να διεκπεραιώσουν απλές γραφειοκρατικές εργασίες, όπως η ανανέωση διπλωμάτων οδήγησης. Ο δικηγόρος έκανε λόγο για «ενοχοποίηση μέσω συσχέτισης», τονίζοντας ότι ο πελάτης του δικάζεται για μια τυπική γραφειοκρατική παράλειψη.
Το όλο ζήτημα έλαβε διαστάσεις το 2022, όταν οι αμερικανικές αρχές εντόπισαν το κέντρο στο Μανχάταν, το οποίο έφερε την επιγραφή «Σταθμός Εξυπηρέτησης του Fuzhou Police Overseas». Παρά τις διαψεύσεις της κινεζικής πρεσβείας στην Washington, η οποία επιμένει ότι η Κίνα σέβεται την κυριαρχία όλων των εθνών, οι αμερικανικές εισαγγελικές αρχές παραμένουν αμετακίνητες, κάνοντας λόγο για μια εκτεταμένη επιχείρηση «διακρατικής καταστολής».
