Σε μια κίνηση που αλλάζει τις ισορροπίες, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Donald Trump, υπέγραψε την Δευτέρα ένα εκτελεστικό διάταγμα με στόχο τον περιορισμό της εξάρτησης από την Κίνα όσον αφορά τα κρίσιμα ορυκτά για την άμυνα. Το διάταγμα δίνει σαφή κατεύθυνση στους στρατιωτικούς εργολάβους να απομακρυνθούν από εφοδιαστικές αλυσίδες που συνδέονται με το Πεκίνο, διασφαλίζοντας την αμερικανική κυριαρχία εν μέσω του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων.

Όπως επισημαίνει ο σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Peter Navarro, η Κίνα ακολουθεί μια στρατηγική «σταδιακής ασφυξίας», χρησιμοποιώντας τη γραφειοκρατία της για να στέλνει μηνύματα σε όλο τον κόσμο. Το πρόβλημα είναι μεγάλο, καθώς το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στα μέταλλα αυτά για τα οπλικά του συστήματα. Μάλιστα, σύμφωνα με έκθεση του 2025, το 78% των εξαρτημάτων στα όπλα των ΗΠΑ περιέχει ορυκτά κινεζικής προέλευσης, με το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ να είναι το πιο ευάλωτο, καθώς το 92% των συστημάτων του επηρεάζεται.

Το νέο πλαίσιο, με τίτλο «Ασφάλεια των αμυντικών εφοδιαστικών αλυσίδων της Αμερικής και διασφάλιση εγχώριας προμήθειας κρίσιμων ορυκτών», υποχρεώνει τους εργολάβους να καταθέσουν σχέδια μετριασμού του κινδύνου. Ο Υπουργός Άμυνας, Pete Hegseth, έχει πλέον προθεσμία 180 ημερών για να αναπτύξει τις κατευθυντήριες γραμμές. Η κατάσταση κλιμακώνεται μετά την πρόσφατη απόφαση της Κίνας να θέσει σε μαύρη λίστα αμερικανικές εταιρείες όπως οι MP Materials και USA Rare Earth, απαντώντας με τη σειρά της στην απόφαση του Πενταγώνου να στοχοποιήσει κινεζικούς κολοσσούς όπως η Alibaba, η Baidu και η BYD.