Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) προκάλεσαν έκπληξη με την απόφασή τους να αποχωρήσουν από τον Opec και τη συμμαχία Opec+, μια κίνηση που πολλοί αναλυτές βλέπουν ως απόδειξη μιας βαθιάς ρήξης εντός του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC). Η χώρα, που συμμετείχε στον οργανισμό από το 1971, ανακοίνωσε την Τρίτη ότι η αποχώρησή της θα τεθεί σε ισχύ την Παρασκευή, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση εξυπηρετεί τα εθνικά συμφέροντα και τη δέσμευσή της για την κάλυψη της παγκόσμιας ζήτησης.

Το κλίμα έντασης δεν είναι νέο, καθώς η Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ βρίσκονται σε μια διαρκή οικονομική ανταγωνιστικότητα, επιδιώκοντας και οι δύο τη μετάβαση από οικονομίες βασισμένες στο πετρέλαιο σε διαφοροποιημένα μοντέλα. Παράλληλα, οι διαφωνίες τους για κρίσιμα περιφερειακά ζητήματα, όπως οι συγκρούσεις σε Σουδάν και Υεμένη, έχουν οξύνει τις σχέσεις τους. Ο Sun Degang από το Πανεπιστήμιο Fudan επισημαίνει ότι η αποχώρηση αυτή αποτελεί σοβαρό πλήγμα για τον Opec και υπονομεύει την ενότητα του GCC.

Επιπλέον, τα ΗΑΕ φαίνεται να είναι δυσαρεστημένα με τα όρια παραγωγής που θέτει ο οργανισμός, καθώς η χώρα στοχεύει να αυξήσει τη δυναμικότητά της στα 5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα έως το 2027. Στο παρασκήνιο, ο Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan συναντήθηκε πρόσφατα στο Πεκίνο με τον Xi Jinping, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για περιφερειακή σταθερότητα, την ώρα που τα ΗΑΕ αισθάνονται εκτεθειμένα μετά τις επιθέσεις που δέχθηκαν εν μέσω του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν. Η κίνηση αυτή των ΗΑΕ δείχνει μια σαφή απόσταση από την ηγεμονία της Σαουδικής Αραβίας, με τον Steven Cook από το Council on Foreign Relations να σημειώνει ότι η εξέλιξη αυτή αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο και άλλες χώρες να επανεξετάσουν τη συμμετοχή τους στο καρτέλ.