Η πρόσφατη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου Xi Jinping στη Βόρεια Κορέα φαίνεται πως αναδεικνύει τον «απαραίτητο» ρόλο της Κίνας στη διατήρηση της περιφερειακής σταθερότητας, ενώ παράλληλα τονίζει τη σημασία της για την οικονομία της χώρας που φιλοξένησε τον ηγέτη. Ο Xi ολοκλήρωσε την επίσκεψή του την Τρίτη, αφού κατέληξε σε μια «κρίσιμη συναίνεση» με τον ηγέτη της Βόρειας Κορέας, Kim Jong-un.
Σε γεύμα στο Kumsusan State Guest House, ο Xi εξέφρασε την ετοιμότητά του να συνεργαστεί με τον Kim για την περαιτέρω ανάπτυξη των διμερών σχέσεων, δίνοντας νέα ώθηση στις σοσιαλιστικές υποθέσεις και των δύο χωρών. Σύμφωνα με το κινεζικό δίκτυο CCTV, οι δύο ηγέτες αντάλλαξαν απόψεις για τη διατήρηση της ειρήνης και της σταθερότητας σε περιφερειακό και παγκόσμιο επίπεδο. Από την πλευρά του, ο Kim τόνισε ότι η επίσκεψη έστειλε ένα ξεκάθαρο μήνυμα για τη σύσφιξη των σχέσεών τους.
Η επίσκεψη περιελάμβανε επίσκεψη στο νέο campus της Central Cadres Training School του Workers’ Party of Korea, καθώς και κατάθεση στεφάνου στον Πύργο της Φιλίας Κίνας-Βόρειας Κορέας, τιμώντας τους Κινέζους στρατιώτες που πολέμησαν στον πόλεμο της Κορέας. Αναλυτές επισημαίνουν ότι ο ρόλος της Κίνας παραμένει αναντικατάστατος, ειδικά όσον αφορά την αποκλιμάκωση των εντάσεων.
Για τη Βόρεια Κορέα, η οποία προσπαθεί να ανακάμψει οικονομικά μετά από χρόνια απομόνωσης, η ενίσχυση των δεσμών με την Κίνα θεωρείται κρίσιμη. Παρά τις κυρώσεις του ΟΗΕ που παραμένουν το μεγαλύτερο εμπόδιο, η παρουσία του υπουργού Εμπορίου Wang Wentao στην κινεζική αντιπροσωπεία υποδηλώνει πιθανή μελλοντική συνεργασία. Παράλληλα, ο Choong‑Koo Lee από το Korea Institute for Defence Analyses σημειώνει ότι η Κίνα διατηρεί σημαντική οικονομική επιρροή, προσφέροντας στην Πιονγκγιάνγκ την κύρια αγορά εξαγωγών και απαραίτητα ενδιάμεσα αγαθά.
Παρά τις προσπάθειες της Πιονγκγιάνγκ να ισορροπήσει τις σχέσεις της και με τη Μόσχα, ο ρόλος της Κίνας παραμένει ο σημαντικότερος. Ο William Yang από το International Crisis Group υπογραμμίζει πως η συνάντηση ενισχύει την εικόνα του Πεκίνου ως της μόνης μεγάλης δύναμης που μπορεί να συνομιλεί με ισχυρούς ηγέτες παγκοσμίως, διαμορφώνοντας τις εξελίξεις σε κρίσιμες σχέσεις.
