Τα μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης παρατηρούν μια αύξηση στην υποστήριξη της Κίνας προς τη Ρωσία, καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία ετοιμάζεται να μπει στον τέταρτο χρόνο του. Σύμφωνα με πολλαπλές πηγές, αξιωματούχοι εξετάζουν στοιχεία για αυξημένες αποστολές όπλων από την Κίνα στη Ρωσία, προστιθέμενες στην ήδη τεκμηριωμένη ροή αγαθών διπλής χρήσης (πολιτικής και στρατιωτικής). “Διαπιστώνουμε ότι το 80% των κρίσιμων αγαθών διπλής χρήσης φτάνει στη Ρωσία είτε μέσω είτε από την Κίνα. Ισχυρίζονται ότι είναι ουδέτεροι και δεν παρέχουν όπλα – αυτό ισχύει μόνο εν μέρει”, δήλωσε ένας ανώτερος Ευρωπαίος αξιωματούχος.
Η Κίνα ισχυρίζεται ότι δεν έχει πάρει θέση στη σύγκρουση και επιμένει στο δικαίωμά της να διεξάγει τακτικό εμπόριο με τη Ρωσία. Ωστόσο, στην Ευρώπη, θεωρείται ευρέως ότι έχει ταχθεί με το μέρος του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν, γεγονός που έχει οδηγήσει σε σοβαρή επιδείνωση των σχέσεων του Πεκίνου με την ΕΕ. Μια διπλωματική πηγή ανέφερε ότι το μπλοκ “βλέπει να αυξάνεται η κινεζική υποστήριξη”, παρά τις εντατικές διπλωματικές προσπάθειες μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ και της Κίνας, κατά τις οποίες εθνικοί ηγέτες και υπουργοί έχουν προτρέψει το Πεκίνο να μειώσει την υποστήριξή του προς τη Ρωσία. “Αυξάνεται παρά τις προσπάθειές μας να συνομιλήσουμε με το Πεκίνο και να τονίσουμε ότι, ως υπεύθυνο μέλος της P5, δεν μπορεί να υποστηρίζει έναν τέτοιο επιθετικό πόλεμο, παραβιάζοντας τον Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών”, πρόσθεσε ο διπλωμάτης, αναφερόμενος στην μόνιμη έδρα της Κίνας στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι παρατηρεί “ότι η Κίνα λαμβάνει μέτρα για την εντατικοποίηση της συνεργασίας με τη Ρωσία, συμπεριλαμβανομένου του στρατιωτικο-βιομηχανικού τομέα. Οι υπηρεσίες πληροφοριών των εταίρων έχουν παρόμοιες πληροφορίες”. “Έδωσα εντολή στην Υπηρεσία Εξωτερικών Πληροφοριών να παρακολουθεί τη συνεργασία μεταξύ Μόσχας και Πεκίνου πιο ουσιαστικά – σε όλες τις πτυχές που σχετίζονται με τα εθνικά συμφέροντα της Ουκρανίας, καθώς και σε όλες τις πτυχές που σχετίζονται με τα συμφέροντα των εταίρων μας στην Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες”, έγραψε ο Ζελένσκι στο X.
Οι σχέσεις Κίνας-Ρωσίας θα βρεθούν στο επίκεντρο άκρως απόρρητων συνομιλιών μεταξύ των υπουργών των 27 μελών της ΕΕ τη Δευτέρα. Κατά τη διάρκεια του γεύματος, χωρίς παρουσία κινητών τηλεφώνων ή ακόμη και βοηθών, θα συζητήσουν αυτό που αξιωματούχοι και διπλωμάτες χαρακτηρίζουν ως αυξανόμενα στοιχεία της όλο και πιο φιλορωσικής στάσης του Πεκίνου. “Θα ανταλλάξουμε πληροφορίες για το τι παραδίδεται και σε τι μορφή, και θα λάβουμε τα απαραίτητα μέτρα”, δήλωσε μια τρίτη ανώτερη πηγή της ΕΕ. Η συζήτηση για την Κίνα – που θα πλαισιωθεί από σημαντικές συζητήσεις για δάνεια αποζημιώσεων για την Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή – θα περιλαμβάνει επίσης γεωοικονομικά θέματα, όπως οι εξαγωγικοί έλεγχοι σε σπάνιες γαίες και η κρίση της Nexperia, που άφησαν την ευρωπαϊκή βιομηχανία σε κρίσιμη έλλειψη ζωτικών εισροών. Στο μέτωπο της ασφάλειας, θα παρακολουθηθούν οι εξελίξεις στις Θάλασσες της Νότιας και Ανατολικής Κίνας και στο Στενό της Ταϊβάν.
Οι υπουργοί από τη Γαλλία και τη Γερμανία θα ενημερώσουν τους υπόλοιπους για τις πρόσφατες επισκέψεις τους στο Πεκίνο, όπου τόνισαν το θέμα της Ουκρανίας. Ωστόσο, μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια προσπαθειών, αναγνωρίζεται όλο και περισσότερο ότι οι εκκλήσεις της Ευρώπης προς την Κίνα αγνοούνται. Παρ’ όλα αυτά, οι πρωτεύουσες είναι αποφασισμένες να συνεχίσουν τις προσπάθειες. “Λένε ότι δεν έχουν πρόβλημα με την Ευρώπη, εκτός αν κάνουμε κάτι για το εμπόριο ή την Ταϊβάν, αλλά πρέπει να τους εξηγούμε ξανά και ξανά ότι έχουμε μεγάλο πρόβλημα με τη στάση τους απέναντι στη Ρωσία”, είπε η πρώτη πηγή. Τον Ιούλιο, ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Wang Yi προκάλεσε σοκ στην επικεφαλής της εξωτερικής πολιτικής της ΕΕ, Kaja Kallas, δηλώνοντας ότι το Πεκίνο δεν ήθελε να δει ρωσική ήττα στην Ουκρανία, καθώς φοβόταν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα στρέψουν τότε όλη τους την προσοχή στο Πεκίνο.
Ωστόσο, ο Wang απέρριψε την κατηγορία ότι η Κίνα υποστηρίζει υλικά την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας, οικονομικά ή στρατιωτικά, επιμένοντας ότι αν γινόταν, η σύγκρουση θα είχε τελειώσει πολύ νωρίτερα. Παρά τις προειδοποιήσεις καθ’ όλη τη διάρκεια της σύγκρουσης ότι η παροχή οπλισμού στη Ρωσία είναι “κόκκινη γραμμή”, η ΕΕ έχει κινηθεί αργά στις προσπάθειές της να τιμωρήσει την Κίνα όταν θεωρείται ότι έχει παραβιάσει αυτό το όριο. Ενώ δεκάδες εταιρείες από την ηπειρωτική Κίνα και το Χονγκ Κονγκ έχουν προστεθεί σε πακέτα κυρώσεων για την υποτιθέμενη υποστήριξή τους προς τη Μόσχα, συμπεριλαμβανομένων κατασκευαστών drones, διυλιστηρίων πετρελαίου και δύο μικρών τραπεζών, δεν έχουν στοχοποιηθεί μεγάλα ονόματα. Στα τέλη του περασμένου έτους, τα μέλη της ΕΕ πείστηκαν από πληροφορίες που έδειχναν ότι ένα εργοστάσιο στην περιοχή Xinjiang της Κίνας κατασκεύαζε drones για τον ρωσικό στρατό. Όταν η Kallas και ο Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου, Antonio Costa – και οι δύο μόλις είχαν αναλάβει τα καθήκοντά τους – πήγαν στο Κίεβο, ο Ζελένσκι τους είπε να σταματήσουν να συζητούν για τα drones. Εκείνη την εποχή, θεωρήθηκε ότι έβλεπε το όφελος στο να μην αποξενώσει τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
