Η ένταση στις σχέσεις μεταξύ Κίνας και Φιλιππίνων κλιμακώνεται, με το Πεκίνο να στρέφεται κατά της Μανίλα για τον τρόπο που αντιμετωπίζει τους Κινέζους πολίτες. Σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη, η κινεζική πρεσβεία στις Φιλιππίνες έκανε λόγο για «επιλεκτική και μεροληπτική» επιβολή του νόμου, απαιτώντας από τις αρχές των Φιλιππίνων να παρέχουν πλήρη ενημέρωση για κάθε υπόθεση σύλληψης μέσα σε διάστημα τεσσάρων ημερών.

Η κινεζική πλευρά τονίζει ότι, ενώ σέβεται τη δικαστική κυριαρχία της χώρας, αντιτίθεται σθεναρά σε πρακτικές που στοχεύουν αδικαιολόγητα τους υπηκόους της, καλώντας τη Μανίλα να αποφύγει την κατάχρηση εξουσίας ή τις πολιτικές σκοπιμότητες.

Το ζήτημα έχει πάρει μεγάλες διαστάσεις μετά από μια σειρά επιχειρήσεων. Τη Δευτέρα, 24 Κινέζοι συνελήφθησαν στην πόλη Panabo, στην επαρχία Davao del Norte, με την κατηγορία της παράνομης εργασίας. Αντίστοιχα, στις 15 Μαΐου, πραγματοποιήθηκε έφοδος σε χαλυβουργείο στην Misamis Oriental, όπου συνελήφθησαν 69 Κινέζοι εργάτες, παρά το γεγονός ότι –σύμφωνα με τον Zhou Zhiyong της κινεζικής πρεσβείας– διέθεταν έγκυρες άδειες εργασίας. Επιπλέον, στις 22 Απριλίου, 20 Κινέζοι συνελήφθησαν στην ευρύτερη περιοχή του Davao για παράνομες εξορυκτικές δραστηριότητες και παραβιάσεις της μεταναστευτικής νομοθεσίας.

Οι διπλωματικές αυτές τριβές έρχονται σε μια περίοδο που οι σχέσεις των δύο χωρών βρίσκονται σε οριακό σημείο, λόγω των αντικρουόμενων διεκδικήσεων στη Νότια Σινική Θάλασσα, αλλά και της ενίσχυσης των στρατιωτικών δεσμών μεταξύ Φιλιππίνων και Ηνωμένων Πολιτειών, όπως φάνηκε και στις πρόσφατες κοινές ασκήσεις Balikatan.