Ένα ζεύγος υπηκόων Κίνας, φυσικοί πολίτες των ΗΠΑ, έχασε την αμερικανική του ιθαγένεια μετά τις καταδίκες τους το 2021 για κλοπή ευαίσθητων ιατρικών εμπορικών μυστικών και την προώθησή τους στην Κίνα. Η απόφαση αυτή επιβεβαιώθηκε από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ την Τρίτη.
Ομοσπονδιακός Δικαστής, James E. Simmons Jr., από την Καλιφόρνια, διέταξε την ακύρωση της πολιτογράφησης του Li Chen και του Yu Zhou, κρίνοντας ότι οι πράξεις τους έδειξαν έλλειψη «καλού ηθικού χαρακτήρα», που απαιτείται για την αμερικανική ιθαγένεια.
Το ζεύγος είχε δηλώσει ένοχο το 2020 για συνωμοσία κλοπής εμπορικών μυστικών και ηλεκτρονική απάτη, χρησιμοποιώντας την κλεμμένη τεχνολογία για προσωπικό όφελος, αλλά και για να ωφελήσουν την κινεζική κυβέρνηση. Αυτή η εξέλιξη αντανακλά τον στόχο του Υπουργείου Δικαιοσύνης για «μέγιστη δυνατή» ακύρωση πολιτογραφήσεων, όπου αυτό είναι νόμιμα εφικτό. Σε αντίθεση με παλαιότερες κυβερνήσεις που εστίαζαν κυρίως σε τρομοκράτες και παραβιαστές ανθρωπίνων δικαιωμάτων, η τρέχουσα προσέγγιση επεκτείνεται πλέον και σε εγκλήματα λευκού κολάρου.
«Η απόκτηση ιθαγένειας μετά τη διάπραξη σοβαρών εγκλημάτων εναντίον του αμερικανικού λαού αποτελεί απαράδεκτη κατάχρηση του μεταναστευτικού μας συστήματος», δήλωσε ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ, Pam Bondi. «Αυτές οι τελευταίες ακυρώσεις πολιτογραφήσεων καταδεικνύουν την εστίαση του Υπουργείου Δικαιοσύνης στο να διασφαλιστεί ότι η ιθαγένεια παραμένει προνόμιο, όχι δικαίωμα κατάχρησης».
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι αρχές μετανάστευσης αναμένεται πλέον να παραπέμπουν 100 έως 200 υποθέσεις κάθε μήνα στο Υπουργείο Δικαιοσύνης για πιθανή ανάκληση ιθαγένειας, αριθμός σημαντικά αυξημένος σε σχέση με τον ιστορικό μέσο όρο των περίπου δώδεκα ετησίως.
Ο Li Chen εισήλθε στις ΗΠΑ το 2007 με βίζα H-1B και έγινε μόνιμος κάτοικος το 2011. Ο σύζυγός της, Yu Zhou, ακολούθησε παρόμοια πορεία. Η Chen πολιτογραφήθηκε το 2016 και ο Zhou το 2017. Το 2019, το ζεύγος συνελήφθη για κλοπή ιατρικών εμπορικών μυστικών που αφορούσαν την απομόνωση εξωσωμάτων, μια διαδικασία κρίσιμη για την έρευνα ασθενειών, τη διάγνωση και την ανάπτυξη φαρμάκων.
Οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι το ζεύγος χρησιμοποίησε την κλεμμένη τεχνολογία για να δημιουργήσει επιχειρηματικές δραστηριότητες, λαμβάνοντας χρηματοδότηση από την κινεζική κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένης της Διοίκησης Ξένων Υποθέσεων της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας, στο πλαίσιο μιας συμφωνίας που απέφερε περίπου 1,5 εκατομμύριο δολάρια.
Η Chen καταδικάστηκε σε 30 μήνες φυλάκιση και ο Zhou σε 33 μήνες, ενώ τους επιβλήθηκε επίσης η υποχρέωση αποπληρωμής αποζημίωσης άνω των 2,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Το ζεύγος θα υποβληθεί σε διαδικασίες απέλασης και θα απελαθεί στην Κίνα.
«Η πολιτογράφηση δεν είναι δικαίωμα – είναι προνόμιο που προσφέρεται από τον γενναιόδωρο λαό αυτού του έθνους», δήλωσε ο Βοηθός Γενικού Εισαγγελέα, Brett A. Shumate. «Όταν η γενναιοδωρία της μεταναστευτικής διαδικασίας της Αμερικής καταστρατηγείται, το σύστημά μας λειτουργεί για να διορθώσει τέτοιες καταχρήσεις. Τελεία και παύλα».
