Ο Victor Willis, ο θρυλικός frontman του εμβληματικού συγκροτήματος της ντίσκο, Village People, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 74 ετών, βυθίζοντας σε πένθος τους θαυμαστές της μουσικής του 1970.

Την είδηση του θανάτου του επιβεβαίωσε η σύζυγός του, Karen, μέσω ανάρτησης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Όπως αναφέρει η ανακοίνωση, ο καλλιτέχνης απεβίωσε τη Δευτέρα έπειτα από μια «σύντομη αλλά επιθετική ασθένεια», χωρίς ωστόσο να διευκρινίζονται τα ακριβή αίτια του θανάτου του.

Ο Victor Willis υπήρξε η «ψυχή» των Village People, χαρίζοντας στο κοινό μερικές από τις πιο αναγνωρίσιμες επιτυχίες παγκοσμίως, όπως τα «Y.M.C.A.», «Macho Man», «Go West» και «In The Navy». Τη δεκαετία του ’70, το συγκρότημα κατέκτησε την κορυφή της δημοτικότητας, υιοθετώντας μια ιδιαίτερη θεατρική ταυτότητα, φορώντας στολές αστυνομικού και αξιωματικού του ναυτικού.

Μετά την αποχώρησή του από το σχήμα το 1980, ο Willis ενεπλάκη σε μια μακροχρόνια νομική διαμάχη με τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος σχετικά με τα πνευματικά δικαιώματα των τραγουδιών που είχε συνυπογράψει. Παρά τις εντάσεις, το 2017 επέστρεψε στους Village People, ενώ τον Ιανουάριο του 2025 εμφανίστηκε σε εκδήλωση πριν από την ορκωμοσία του Donald Trump, ερμηνεύοντας το κλασικό «Y.M.C.A.».

Μόλις τον περασμένο Φεβρουάριο, ο Willis είχε μιλήσει στο podcast «2 Angry Men» με τους Harvey και Mark Geragos, αναλύοντας το φαινόμενο του «Y.M.C.A.» και το πώς το κομμάτι έγινε το αγαπημένο τραγούδι που επιλέγει συχνά ο Donald Trump.