Η Νιγηρία δεν πρέπει να διαπραγματεύεται με ένοπλες εγκληματικές ομάδες, δήλωσε ο νέος υπουργός Άμυνας της χώρας, Στρατηγός Christopher Musa. Μιλώντας στην Αμπούτζα την Τετάρτη, ο Musa προειδοποίησε ότι οι διαπραγματεύσεις και η πληρωμή λύτρων δίνουν μόνο θάρρος στους μαχητές και εκθέτουν τις κοινότητες σε περαιτέρω επιθέσεις. «Η διαπραγμάτευση με εγκληματίες είναι απαράδεκτη», δήλωσε. «Όταν οι άνθρωποι πληρώνουν λύτρα, δίνουν χρόνο στους τρομοκράτες να ανασυνταχθούν, να επανεξοπλιστούν και να σχεδιάσουν νέες επιθέσεις. Κοινότητες που διαπραγματεύτηκαν δέχθηκαν αργότερα επιθέσεις».
Η χώρα έχει βρεθεί αντιμέτωπη με αρκετές μεγάλες απαγωγές τις τελευταίες εβδομάδες. Τον Νοέμβριο, ενόπλοιοι εισέβαλαν στο Καθολικό Σχολείο St. Mary’s στην Papiri, απαγάγοντας περισσότερους από 300 μαθητές και 12 εκπαιδευτικούς. Η Χριστιανική Ένωση της Νιγηρίας ανακοίνωσε τον ίδιο μήνα ότι 50 μαθητές είχαν αποδράσει, ενώ πολλοί άλλοι παραμένουν αγνοούμενοι.
Ο Musa πρόσθεσε ότι οι προσπάθειες για την αντιμετώπιση του προβλήματος θα παραμείνουν περιορισμένες μέχρι η χώρα να δημιουργήσει μια ενοποιημένη εθνική βάση δεδομένων που να συνδέει τα συστήματα ασφάλειας, ταυτότητας και τραπεζών. Είπε ότι θα συνεργαστεί στενά με το Γραφείο του Εθνικού Συμβούλου Ασφάλειας για να αποτρέψει οποιαδήποτε πολιτεία από το να εμπλακεί σε διαπραγματεύσεις με ένοπλες ομάδες.
Τον Οκτώβριο, ο Κυβερνήτης της Πολιτείας Niger, Mohammed Umaru Bago, είχε δηλώσει επίσης ότι η κυβέρνησή του δεν θα προέβαινε σε συνομιλίες με ένοπλες ομάδες. «Δεν θα διαπραγματευτούμε με ληστές. Δεν θα πληρώσω λύτρα. Τη στιγμή που θα αρχίσουμε να πληρώνουμε, θα ανοίξουν μαγαζί πάνω στα κεφάλια μας και θα συνεχίσουν να απαγάγουν ανθρώπους.»
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Πρόεδρος της Νιγηρίας Bola Tinubu πρότεινε τον Στρατηγό Christopher Musa ως υπουργό Άμυνας, αντικαθιστώντας τον Mohammed Badaru Abubakar, ο οποίος παραιτήθηκε τη Δευτέρα.
Η Νιγηρία παλεύει εδώ και πολύ καιρό με εκτεταμένες απαγωγές που διαπράττονται από εγκληματικές συμμορίες και εξτρεμιστικές ομάδες, οι οποίες συχνά κρατούν ανθρώπους για λύτρα. Το ζήτημα κέρδισε παγκόσμια προσοχή το 2014, όταν μαχητές της Boko Haram απήγαγαν εκατοντάδες μαθήτριες από το Chibok στην Πολιτεία Borno.
Ο Tinubu κήρυξε εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την ασφάλεια στις 26 Νοεμβρίου, μετά από αύξηση των τρομοκρατικών επιθέσεων και των μαζικών απαγωγών – μια κρίση που τον ανάγκασε να ακυρώσει προγραμματισμένη επίσκεψη στη Νότια Αφρική για τη σύνοδο κορυφής G20. Ο πρόεδρος διέταξε την αστυνομία να προσλάβει 20.000 επιπλέον αστυνομικούς, ανεβάζοντας τις προγραμματισμένες νέες προσλήψεις σε 50.000, και δήλωσε ότι περισσότερο προσωπικό θα αναπτυχθεί στις περιοχές που πλήττονται από τη βία.
