Μια έντονη αντιπαράθεση σχετικά με τις αμοιβές έχει ξεσπάσει γύρω από το μουσείο V&A, λίγο πριν από τα επίσημα εγκαίνια της νεότερης τοποθεσίας του. Χιλιάδες άνθρωποι έχουν ενώσει τις φωνές τους, ζητώντας από το ίδρυμα να καθιερώσει τον «πραγματικό μισθό διαβίωσης» για όλους τους εργαζομένους του.

Το Σάββατο ανοίγει τις πύλες του το V&A East στο Stratford, στο ανατολικό Λονδίνο, παρουσιάζοντας εντυπωσιακά υφάσματα, φωτογραφικό υλικό και εκθέματα για τη μαύρη βρετανική μουσική. Το νέο αυτό εγχείρημα προστίθεται στο δίκτυο των μουσείων V&A, το οποίο περιλαμβάνει το ιστορικό κτίριο στο South Kensington, το Young V&A στο Bethnal Green και το V&A Dundee. Το V&A περιγράφει το νέο του μουσείο ως ένα από τα πιο σημαντικά πολιτιστικά έργα στη Μεγάλη Βρετανία.

Παρά το γεγονός ότι το V&A συμμορφώνεται με την ισχύουσα εργατική νομοθεσία σχετικά με τον κατώτατο μισθό –ο οποίος ανέρχεται σε £12.71 ανά ώρα–, ακτιβιστές επισημαίνουν ότι πολλοί από τους χαμηλότερα αμειβόμενους υπαλλήλους και συμβασιούχους στο Λονδίνο δεν λαμβάνουν τον «πραγματικό μισθό διαβίωσης», που ορίζεται στις £14.80 ανά ώρα. Σύμφωνα με το Living Wage Foundation, το ποσό αυτό αποτελεί το μοναδικό επίπεδο αμοιβής στη Μεγάλη Βρετανία που ανταποκρίνεται στο πραγματικό κόστος ζωής.

Η πλατφόρμα Organise και η οργάνωση Citizens UK έχουν συντονίσει την αποστολή ανοιχτής επιστολής προς τον διευθυντή του V&A, Sir Tristram Hunt, και τα ανώτερα στελέχη του ιδρύματος. Μέχρι στιγμής, πάνω από 21.000 άτομα έχουν υπογράψει το αίτημα, τονίζοντας ότι δημόσια χρηματοδοτούμενοι οργανισμοί οφείλουν να διασφαλίζουν αξιοπρεπείς αμοιβές. Είναι αξιοσημείωτο ότι αντίστοιχα ιδρύματα, όπως η National Gallery, το National Theatre, η Tate και το Imperial War Museum, έχουν ήδη λάβει τη σχετική πιστοποίηση εργοδότη μισθού διαβίωσης, σε αντίθεση με τις εγκαταστάσεις του V&A στο Λονδίνο.