Η σειρά “Your Friends & Neighbours”, η οποία προβάλλεται στο tv/”>Apple TV+, μας μεταφέρει ξανά στην αποκλειστική κοινότητα του Westport της Νέας Υόρκης, έναν φανταστικό τόπο που μοιάζει να αποτελεί καθρέφτη των πολυτελών κατοικιών των πραγματικών χρηματιστών. Πρόκειται για μια πονηρή αμερικανική δραματική κωμωδία που, παρά την ανθυγιεινή της φύση, καταφέρνει να είναι εξαιρετικά εθιστική, προκαλώντας ανάμεικτα συναισθήματα στους θεατές: από την αγάπη μέχρι την περιφρόνηση για τους ατυχή, εξαιρετικά πλούσιους χαρακτήρες της. Η σειρά ισορροπεί επιδέξια ανάμεσα στο γέλιο, τον φθόνο και την συμπάθεια για την “1%” τάξη.
Ο Jon Hamm ενσαρκώνει τον Andrew “Coop” Cooper, έναν χαρακτήρα που, αν υποδυόταν άλλος ηθοποιός, θα απαιτούσε άψογη μίμηση. Με στιβαρή παρουσία και εκλεπτυσμένη χάρη, ο Coop είναι ένας άνδρας φτιαγμένος από ξύλο βελανιδιάς και μαόνι, σε αντίθεση με τους υπόλοιπους που μοιάζουν σαν σακούλες από κλαδάκια και ζελέ. Πάντα με ένα ποτήρι ουίσκι αξίας 500 δολαρίων στο χέρι, διαθέτει την ικανότητα να γοητεύει οποιονδήποτε, είτε για μια επαγγελματική συμφωνία είτε για προσωπικούς λόγους. Ενώ άλλοι έχουν κληρονομήσει την θέση τους στην τραπεζική ελίτ και απλώς επιπλέουν σε μια ζωή πολυτέλειας, ο Coop είναι πιο επιδέξιος στο “παιχνίδι”, καθώς η οξύνοιά του του επιτρέπει να αντιλαμβάνεται την φύση της φάρσας που αποτελεί όλο αυτό το σκηνικό. Στα μάτια του διακρίνεται η χαρακτηριστική βαθιά ματιά του Hamm, μια ένταση που προδίδει εσωτερική πάλη.
Ωστόσο, σε αντίθεση με τον Don Draper στο “Mad Men”, όπου η ένταση προερχόταν από κρυφή ντροπή, ο φόβος του Coop μήπως αποκαλυφθεί είναι πιο ήπιος και λειτουργεί ως κινητήριος δύναμη για τις κωμικές του περιπέτειες. Στο πρώτο επεισόδιο της σειράς, ο Coop έχασε τη δουλειά του σε ένα hedge fund του Μανχάταν, ενώ παράλληλα βρισκόταν στον απόηχο του τέλους του γάμου του με την Mel (Amanda Peet), μητέρα των δύο εφήβων παιδιών τους, έπειτα από χρόνια όπου ο Coop απουσίαζε σχεδόν πλήρως από την οικογενειακή ζωή.
Αδικημένος και απορριφθείς, ο Coop στρέφεται στο έγκλημα ως αντίδοτο στην απογοήτευσή του και την ανάγκη του να διατηρήσει ένα εξαιρετικά υψηλό εισόδημα. Οι γείτονές του ζουν σε γιγαντιαία σπίτια γεμάτα υπερβολικά ακριβό εξοπλισμό και συλλεκτικά αντικείμενα, αγορασμένα παρορμητικά και σχεδόν ποτέ χρησιμοποιημένα ή απολαυσμένα. Διαθέτουν εξαιρετικά ελβετικά ρολόγια κρυμμένα σε συρτάρια και ανεκτίμητα έργα τέχνης κρεμασμένα σε δωμάτια που σπάνια επισκέπτονται. Η δαπάνη για αυτούς τους θησαυρούς δεν τους προκάλεσε καμία ενόχληση και ούτε θα τους έλειπε αν εξαφανίζονταν. Έτσι, ο Coop διεισδύει στα σπίτια τους όταν γνωρίζει ότι οι “συνεργάτες” του βρίσκονται σε κοσμικές εκδηλώσεις, κλέβει τα λάφυρά τους και τα πωλεί για μετρητά.
Στην πρώτη σεζόν, ο Coop προσπάθησε να εδραιώσει την νέα του “επιχείρηση” διαρρήξεων, δημιουργώντας ασταθείς συμμαχίες με δύο γυναίκες εξίσου ευφυείς με αυτόν, αλλά στερούμενες προνομίων. Οι πληροφορίες για το επόμενο σπίτι που θα χτυπήσουν προέρχονται από την φιλόδοξη οικιακή βοηθό Elena (Aimee Carrero), ενώ τα κλοπιμαία πωλούνται από την έμπειρη του παζαριού, Lu (Randy Danson). Η παρακολούθηση της εξουσίας του Coop να υπονομεύεται επανειλημμένα από την Elena και την Lu, μια ταπείνωση που ο ίδιος δέχεται με γενναιοδωρία, είναι ατελείωτα απολαυστική. Αυτή η διασκέδαση διακόπηκε στην πρώτη σεζόν από την ενοχοποίηση του Coop για φόνο, αλλά αθωώθηκε και τώρα είναι ελεύθερος να διαρρήξει ξανά.
Η επιστροφή του αποτελεί την ουσία της δεύτερης σεζόν του “Your Friends”. Μέσα σε κάποια έπαυλη, ο Coop αναζητά με ύφος αρχοντικό στο γραφείο, ανταλλάσσοντας πικρόχολα αστεία μέσω walkie-talkie με την Elena, η οποία λειτουργεί ως παρατηρητής και οδηγός διαφυγής. Βρίσκει ένα στυλό Montblanc: η αξία του, 165.000 δολάρια, εμφανίζεται στην οθόνη, προκαλώντας μας, όπως και στους αναγνώστες μιας έγχρωμης συμπληρωματικής έκδοσης μιας εφημερίδας που είτε σοκάρονται είτε γοητεύονται από την αφόρητη ακρίβεια των προτάσεων, να αναφωνούμε με αποτροπιασμό για την απίστευτη σπατάλη. Τότε, καταστροφή! Ο Coop πέφτει στο πάτωμα. Πλησιάζει τα 50 και έχει πιαστεί η πλάτη του. Η διάρρηξη είναι μια δραστηριότητα για νέους.
Η αδυναμία της Elena να σηκώσει τον Coop από το πάτωμα αναγκάζει το ζεύγος να ζητήσει βοήθεια από έναν φίλο, προσθέτοντας έτσι ένα νέο μέλος στη μυστική τους συμμορία. Ξεχωριστά, η άφιξη του θρασύδειλου, σούπερ-πλούσιου Owen (James Marsden) διαταράσσει την λεπτή οικολογική ισορροπία του Westport. Όμως, η ξαφνική ευθραυστότητα του Coop εισάγει και ένα νέο θέμα της σεζόν: την γήρανση. Δεν είναι πλέον ο αψεγάδιαστος “beefcake” που ήταν, ενώ η Mel αντιμετωπίζει την περιεμμηνόπαυση και τη δεινή μοίρα των παιδιών της που θα πάνε στο πανεπιστήμιο, αφήνοντάς την μόνη στο άψογο, λαβυρινθώδες σπίτι της. Hamm και Peet είναι εξαιρετικοί στο να αποδίδουν τη μελαγχολική θλίψη των πρώην μεσήλικων, συνδεδεμένοι για πάντα από τα λάθη που έκαναν ενώ προσπαθούσαν να κάνουν το καλύτερο – συναισθήματα που δεν ακυρώνονται πλήρως από τα επιπλέον μηδενικά στον τραπεζικό τους λογαριασμό.
Όταν η ολοένα και πιο απογοητευμένη κόρη τους Tori (Isabel Gravitt) αποτυγχάνει σκόπιμα στην συνέντευξη για το Princeton, κατακεραυνώνοντας το πανεπιστήμιο ως “μηχανή ενός στημένου, διαβρωτικού καπιταλισμού”, πρόκειται για μια άμεση υπενθύμιση της σατιρικής πρόθεσης της σειράς. Ίσως μας προορίζεται να αναγνωρίσουμε πόσο ξεκάθαρο είναι το μήνυμα και να το απολαύσουμε. Το “Your Friends” δεν φιλοδοξεί να είναι ένα αυστηρό δράμα κύρους. Είναι μια ενοχική απόλαυση, με λίγη περισσότερη καρδιά απ’ ό,τι θα περιμένατε. Και καταφέρνει να το κάνει.
