Η επίσημη στρατιωτική εφημερίδα της Κίνας, PLA Daily, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση κατά της Ιαπωνίας, κατηγορώντας την ότι “επικίνδυνα επεκτείνει” την αμυντική της βιομηχανία σε χωρητικότητα, τεχνολογία και διεθνή συμμετοχή, δηλώνοντας ότι έχει “ξεπεράσει την κόκκινη γραμμή”. Σε σπάνια αναφορά πλήρους σελίδας, η PLA Daily ισχυρίστηκε ότι η Ιαπωνία διαθέτει “εκπληκτικό” απόθεμα πυρηνικών υλικών και την τεχνολογία για την παραγωγή πυρηνικών όπλων.
Σύμφωνα με την εφημερίδα, 44,4 τόνοι πλουτωνίου έχουν ήδη διαχωριστεί έως το τέλος του 2024, ποσότητα αρκετή για την κατασκευή περίπου 5.500 πυρηνικών κεφαλών. Η αναφορά προειδοποίησε ότι μόλις η Ιαπωνία απελευθερωθεί πλήρως από τους περιορισμούς των “Τριών Μη-Πυρηνικών Αρχών” (δηλαδή, δεν θα κατέχει, παράγει ή επιτρέπει την εισαγωγή πυρηνικών όπλων), θα μπορούσε “να γίνει de facto πυρηνικά εξοπλισμένο κράτος σε εξαιρετικά σύντομο χρονικό διάστημα”.
Η Κίνα υποστηρίζει ότι η Ιαπωνία έχει εργαστεί “συστηματικά” για την καλλιέργεια της αμυντικής της βιομηχανίας “κάτω από το κάλυμμα της πολιτικής τεχνολογίας”, θέτοντας τις βάσεις για “μια στρατηγική αλλαγή στην αμυντική πολιτική και την απελευθέρωση του στρατιωτικο-βιομηχανικού της δυναμικού”. Για το 2025, το Τόκιο διέθεσε ένα ρεκόρ 17,5 δισεκατομμυρίων γεν (109,6 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) για το πρόγραμμα έρευνας προηγμένων τεχνολογιών, δεκαοκτώ φορές περισσότερα από το 2022, με στόχο τη μετατροπή πολιτικών τεχνολογιών για στρατιωτική χρήση. Επιπλέον, το 2024, το ιαπωνικό υπουργείο Άμυνας ίδρυσε το Ινστιτούτο Επιστημών και Τεχνολογίας Καινοτομίας στην Άμυνα, παρόμοιο με το DARPA, και ενθαρρύνει περισσότερες πολιτικές εταιρείες να συμμετέχουν σε στρατιωτικές R&D.
Οι σχέσεις Κίνας-Ιαπωνίας έχουν επιδεινωθεί ραγδαία από τον Νοέμβριο, όταν ο Πρωθυπουργός Σαναέ Τακαΐτσι δήλωσε ότι το Τόκιο θα μπορούσε να παρέμβει στρατιωτικά αν το Πεκίνο επιτεθεί στην Ταϊβάν. Η δήλωση αυτή εξόργισε το Πεκίνο, το οποίο έχει διακόψει τις διπλωματικές και τις ανταλλαγές μεταξύ των λαών. Η Ιαπωνία, εν τω μεταξύ, έχει εγκαταστήσει προηγμένα όπλα που μπορούν να πλήξουν την Κίνα.
Η PLA Daily τόνισε ότι η “επαναστρατιωτικοποίηση” της Ιαπωνίας έχει ξεπεράσει κατά πολύ την ανάπτυξη “προσανατολισμένων στην άμυνα” ικανοτήτων και ότι το ειρηνιστικό της σύνταγμα έχει “διαβρωθεί”, θέτοντας σοβαρή απειλή για την περιφερειακή ασφάλεια. “Έχει πλέον εισέλθει σε μια νέα φάση που χαρακτηρίζεται από την μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη μακρών επιθετικών δυνατοτήτων, σηματοδοτώντας την πλήρη απόκλιση της Ιαπωνίας από την μεταπολεμική ειρηνιστική της πορεία”, ανέφερε.
Η αναφορά αυτή έρχεται μετά την απαγόρευση εξαγωγών από το Πεκίνο αγαθών “διπλής χρήσης” (εμπορικών και στρατιωτικών) προς την Ιαπωνία τον Ιανουάριο και τη μαύρη λίστα 20 ιαπωνικών οντοτήτων τον Φεβρουάριο. Σύμφωνα με την εφημερίδα, οι κυρώσεις εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Mitsubishi Heavy Industries, Kawasaki Heavy Industries και IHI, έπαιξαν ρόλο στην ιαπωνική επιθετικότητα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και τώρα “πρωτοστατούν στην επανεξοπλισμό της χώρας” και “πιθανώς αναβιώνουν τον μιλιταρισμό”.
Η αξία των συμβάσεων μεταξύ της Mitsubishi Heavy Industries και του ιαπωνικού υπουργείου Άμυνας αυξήθηκε κατά 4,6 φορές μόνο κατά το οικονομικό έτος 2023, με τους πυραύλους μεγάλης εμβέλειας και τα πολεμικά πλοία να αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος των παραγγελιών. Η εταιρεία κατασκευάζει νέες εγκαταστάσεις παραγωγής και αναβαθμίζει υπάρχουσες γραμμές, σχεδιάζοντας να αυξήσει το αμυντικό της εργατικό δυναμικό κατά 40% το 2026.
Η MHI έχει αποκτήσει βασικές τεχνολογίες για αεροσκάφη stealth και συστήματα άμυνας βαλλιστικών πυραύλων μέσω της συνεργασίας της με τις Ηνωμένες Πολιτείες στην παραγωγή μαχητικών αεροσκαφών F-35A και πυραύλων SM-3 Block IIA. Έχει επίσης εξασφαλίσει μεγάλες ξένες συμβάσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας συμφωνίας 6,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την κατασκευή πολεμικών πλοίων για την Αυστραλία και παραδόσεις συστημάτων πυραύλων Patriot στις ΗΠΑ.
Η PLA Daily υποδηλώνει ότι οι πρόσφατες κινήσεις της Ιαπωνίας μοιάζουν με την άνοδο του μιλιταρισμού πριν από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, και ότι αυτό θα “συνδέσει περαιτέρω τις αμυντικές δαπάνες με τα συμφέροντα συγκεκριμένων βιομηχανιών και ομίλων (zaibatsu-style [πλούσιες φατρίες]), δημιουργώντας έναν αυτο-ενισχυόμενο, επιταχυνόμενο βρόχο ανάδρασης μεταξύ πολιτικής και οικονομικών συμφερόντων”. “Όταν οι μηχανές της αμυντικής βιομηχανίας αρχίσουν να γυρίζουν ξανά για την αναβίωση του μιλιταρισμού, η πολεμική μηχανή της Ιαπωνίας πιθανότατα θα επανεκκινηθεί”.
Αυτό συμβαίνει αφού ο Ιάπωνας Υπουργός Επικρατείας, Μινόρου Κιχάρα, είχε επικρίνει την Κίνα για έλλειψη διαφάνειας σχετικά με την “συνεχή υψηλού επιπέδου αμυντική δαπάνη” και την επέκταση των στρατιωτικών της ικανοτήτων.
