Η Φιλαρμονική Ορχήστρα έκλεισε την 80ή επέτειο της με ένα εντυπωσιακό πρόγραμμα, παρουσιάζοντας δύο εμβληματικά έργα της ύστερης ρομαντικής περιόδου και την πρώτη εκτέλεση στο Ηνωμένο Βασίλειο ενός κοντσέρτου για πιάνο επτά μερών από τον Τούρκο συνθέτη Fazil Say. Με την φύση ως κεντρικό άξονα, η συναυλία μας ταξίδεψε από τις παγωμένες εκτάσεις της Φινλανδίας στις ηλιόλουστες εκτάσεις της Βοημίας και όχι μόνο.
Το “En Saga”, ένα κονσέρτο που αντικατέστησε την τελευταία στιγμή το “Love the Magician” του Falla, αποτελεί το πρώτο συμφωνικό ποίημα του Sibelius. Παρόλο που αρχικά δεν έτυχε θερμής υποδοχής το 1893, αναθεωρήθηκε επιτυχώς εννέα χρόνια αργότερα. Ο συνθέτης απέφυγε να δώσει συγκεκριμένες λογοτεχνικές εξηγήσεις, ωστόσο η πλούσια σύνθεση είναι γεμάτη εικόνες, από πατριωτική επίδειξη έως σκοτεινά δάση και νυχτερινές βόλτες με έλκηθρο. Αποτέλεσε ιδανική επιλογή για τον Φινλανδό μαέστρο Santtu-Matias Rouvali. Βυθίζοντας στην ατμόσφαιρα των σκοτεινών δραμάτων, ο μαέστρος διατήρησε αβίαστα τη μουσική δυναμική σε όλη τη διάρκεια του έργου, ενώ παράλληλα έδειξε εντυπωσιακές σκηνικές στάσεις που ανέδειξαν τα πιο θεατρικά του στοιχεία.
Σύμφωνα με τον συνθέτη, το “Mother Earth” του Say δημιουργήθηκε ως “ένα δραματικό κάλεσμα αφύπνισης στον αγώνα για την αποφυγή της κλιματικής κρίσης”. Πλαισιωμένο από ένα πρόλογο και έναν επίλογο, και περιλαμβάνοντας ένα μεσοδιάστημα, οι υπόλοιπες τέσσερις κινήσεις φέρουν τους τίτλους Earth, Forest, Sea και River. Ενώ ο Sibelius υπαινίσσεται, ο Say προτιμά να απεικονίζει. Βροντερά κρουστά αποδίδουν σεισμικές δονήσεις και κατολισθήσεις, φορητές συσκευές μιμούνται κελαδήματα πουλιών, και αρακάς που κυλάει σε ένα τύμπανο υποδηλώνει άνεμο και κύματα. Στις καλύτερες στιγμές του, όπως στο σεισμικό ρυθμό του Earth, ή στο Forest, με τους τροπικούς, λατινοαμερικάνικους ρυθμούς του, η μουσική ήταν συναρπαστική, αν και ελαφρώς προβλέψιμη.
Ο ίδιος ο Say, στην εκτέλεση του πιάνου, κινήθηκε από χαλαρές και ελαφρώς μπλουζ διάθεσεις έως αγχώδεις και φορτισμένες στιγμές, που απαιτούσαν βιρτουόζικη δεξιοτεχνία. Ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες ήταν οι στοιχειωτικές, σαν άρπας, περασμένες, που απαιτούσαν από τον σολίστ να παίζει μόνο με το αριστερό χέρι, ενώ το δεξί χέρι εκτείνετο μέσα στο πιάνο για να χειριστεί τις χορδές.
Εάν το έργο του Say εκπέμπει μια προειδοποίηση, η μελωδική όγδοη Συμφωνία του Dvořák είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου αισιόδοξη. Η Φιλαρμονική Ορχήστρα την ερμήνευσε με δυναμικότητα αλλά και ευλύγιστη φραστική, με πλούσιο ήχο εγχόρδων – ειδικά τα τσέλα – και σίγουρα, γεμάτα πνευστά, κυρίως τα κόρνα. Ισορροπώντας κλασικισμό τύπου Brahms με πικάντικα λαϊκά ιδιώματα, η σταθερή ερμηνεία του Rouvali ήταν φιλική και επείγουσα, συχνά ζωηρή, αλλά πάντα κομψή.
