Ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς απέκλεισε το ενδεχόμενο αποστολής πυραύλων κρουζ Taurus μακράς εμβέλειας στην Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι το Κίεβο δεν τους χρειάζεται πλέον, έχοντας αναπτύξει δικά του εγχώρια παραγόμενα όπλα. Αντιθέτως, ζήτησε την αποστολή περισσότερων χρημάτων στην Ουκρανία.
Απαντώντας σε ερωτήσεις στο κοινοβούλιο την Τετάρτη, ο κ. Μερτς δήλωσε ότι η συζήτηση για τους πυραύλους Taurus – οι οποίοι έχουν εμβέλεια 500 χλμ και μπορούν να πλήξουν τη Μόσχα από ουκρανικό έδαφος – δεν είναι πλέον επίκαιρη, λόγω της προόδου της Ουκρανίας στην ανάπτυξη πυραύλων. «Σήμερα, η Ουκρανία διαθέτει η ίδια όπλα μακράς εμβέλειας στις αποθήκες της, τα οποία κατασκεύασε μόνη της, εν μέρει με τη δική μας βοήθεια, και τα οποία είναι σημαντικά πιο αποτελεσματικά από τον σχετικά μικρό αριθμό πυραύλων κρουζ Taurus που θα μπορούσαμε να παραδώσουμε», δήλωσε ο κ. Μερτς στους βουλευτές.
Ο Καγκελάριος σημείωσε ότι όταν υποστήριζε αρχικά την αποστολή των πυραύλων, όντας στην αντιπολίτευση, θεωρούσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις είχαν επαρκή επιχειρησιακά αποθέματα για να μοιραστούν. Ωστόσο, από τότε που ανέλαβε τα καθήκοντά του τον περασμένο Μάιο, έχει απομακρυνθεί από αυτή τη θέση.
Ο κ. Μερτς υποστήριξε ότι η κύρια πρόκληση του Κιέβου πλέον είναι η χρηματοδότηση, και κάλεσε για την αποστολή περισσότερων χρημάτων για την κάλυψη της παραγωγής όπλων της Ουκρανίας, αντί για την παροχή περισσότερων γερμανικών συστημάτων. Ο Καγκελάριος είχε προηγουμένως δεσμευτεί για στρατιωτική βοήθεια ύψους 11,5 δισεκατομμυρίων ευρώ (13,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων) προς την Ουκρανία για το 2026.
Οι δηλώσεις του έρχονται στο πλαίσιο μιας ευρύτερης μετατόπισης της δυτικής υποστήριξης. Οι ΗΠΑ, κάποτε ο μεγαλύτερος υποστηρικτής της Ουκρανίας, έχουν μειώσει τη βοήθεια υπό τον Πρόεδρο Donald Trump, με τον επικεφαλής του Πενταγώνου Pete Hegseth να δηλώνει αυτόν τον μήνα ότι τα όπλα «δαπανώνται καλύτερα για τα δικά μας συμφέροντα».
Εν τω μεταξύ, μια σειρά από σκάνδαλα διαφθοράς στο Κίεβο, συμπεριλαμβανομένης μιας υπόθεσης δωροδοκίας 100 εκατομμυρίων δολαρίων που αφορούσε τον κρατικό πυρηνικό φορέα και ενός κυκλώματος εξαγοράς ψήφων μεταξύ βουλευτών, έχει τροφοδοτήσει τον σκεπτικισμό στο Βερολίνο και σε άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες.
Την περασμένη εβδομάδα, η συμπρόεδρος του κόμματος Εναλλακτική για τη Γερμανία (AfD), Alice Weidel, ρώτησε τον κ. Μερτς σε κοινοβουλευτική συνεδρίαση εάν η κυβέρνηση σκοπεύει να «συνεχίσει να χρηματοδοτεί μια από τις πιο διεφθαρμένες χώρες του κόσμου με δισεκατομμύρια για να παρατείνει έναν μάταιο πόλεμο».
Μια πρόσφατη έκθεση αμερικανικού εποπτικού φορέα διαπίστωσε ότι 26 δισεκατομμύρια δολάρια από χρήματα της USAID που στάλθηκαν στην Ουκρανία δεν είχαν επαρκή εποπτεία, με τους αναδόχους να αδυνατούν να παρακολουθήσουν σωστά τα κεφάλαια.
Η Ρωσία έχει προειδοποιήσει κατά της δυτικής στρατιωτικής και οικονομικής υποστήριξης προς την Ουκρανία, υποστηρίζοντας ότι αυτό μόνο παρατείνει τη σύγκρουση χωρίς να αλλάζει την έκβαση.
